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竹安低头一看，果然见珠心有个芝麻大的黑点，正闪着微弱的红光。他心里一惊，刚想问咋回事，守林人突然“哎哟”一声，指着他的袖口：“那是啥？”
竹安低头，见袖口的霜印突然亮了，钻出根细冰藤，直往共生珠钻，却在离珠半寸的地方被金光弹开，化成了水。“是霜老的冰藤！”他突然想起影子的话，“寒核怕月光，可这冰藤……”
守林人摸了摸下巴：“怕是寒核的魂息附在上面了，想趁机钻进珠里抢籽。”他往红珠茧上看，“藤冢主、红藤王、寒核……这珠儿怕是成了个聚宝盆，啥邪乎东西都想往里钻。”
竹安抱着竹望往家走，共生珠在怀里温乎乎的，珠里的小黑点还在闪。他知道这事儿还没完——红藤王的籽为啥会在珠里？寒核的魂息真的散了吗？还有藤冢主那句“我还会回来的”，听着就发毛。
竹望突然把小脸贴在珠儿上，咯咯笑起来：“爹说，籽儿乖，不闹。”
竹安摸了摸珠儿，感觉到里面的红珠和槐树叶正轻轻包裹着小黑点，像在安抚。他抬头看了看天，月亮快落了，天边泛起鱼肚白，共生树的叶子在晨光里闪着金光，看着格外踏实。
路还长，麻烦肯定少不了。但怀里的珠儿是暖的，身边的孩子是笑的，爹娘的魂息就在珠里陪着，怕啥？
竹安抱紧竹望，加快了脚步。不管后面藏着多少妖魔鬼怪，他都接着。
只是他没注意，红珠茧的缝隙里，悄悄钻出根细藤，尖儿上沾着点金光，往共生树的方向爬去，像在寻找着什么。
竹安抱着竹望往家走，天边刚泛出鱼肚白，道上的露水打湿了裤脚，凉丝丝的。竹望那小子早醒了，攥着共生珠趴在他肩头，小手指头戳着珠儿上的红纹：“哥，籽儿动了。”
竹安低头瞅了眼，果然见珠心的小黑点在红金光里翻了个身，像条刚睡醒的小鱼。他心里犯嘀咕——红藤王的籽藏在珠里，到底是福是祸？太爷爷的日记翻烂了也没提这茬，只画过个怪符号，像棵藤缠着颗珠子，旁边写着“籽醒则藤生”。
“别动它。”竹安拍开望儿的手，“这玩意儿邪乎，等回了家让老爷子瞅瞅。”
刚到院门口，就见爷爷蹲在门槛上抽旱烟，烟杆锅里的火星明明灭灭。竹安心里一暖，刚要喊人，脚步突然顿住了——爷爷抽的烟杆是枣木的，烟嘴处裂了道缝，那是去年他不小心摔的，可眼前这杆烟嘴光溜溜的，连点磕碰都没有。
“爷爷？”竹安的声音有点发紧，怀里的共生珠突然发烫。
“回来啦？”爷爷抬起头，脸上的皱纹堆得像朵菊花，可笑的时候左眼眨了三下——爷爷从来只眨两下，这是小时候教他认药草时定的暗号，说多眨一下就是有危险。
竹望突然往竹安怀里缩，小手拍着珠儿：“假、爷爷假！”
假爷爷脸上的笑僵了僵，烟杆往地上一磕：“望儿咋不认爷爷了？”他往竹望怀里瞅，“这珠儿亮得晃眼，给爷爷摸摸？”
“别装了！”竹安突然提高声音，指着他的裤腰，“我爷爷的烟荷包是娘绣的，上面有个小槐花，你这荷包啥都没有，针脚还歪歪扭扭！还有，爷爷抽旱烟总爱往烟杆里塞片槐树叶，你这烟锅里除了烟丝啥都没有，骗谁呢？”
假爷爷“嗤”地笑了，猛地扯下脸上的皮，露出底下的红藤脸，竟和之前的“魄”有七分像，只是额头多了道月牙疤。“竹家小子果然机灵，”他甩了甩藤条胳膊，“可惜啊，‘形’‘影’‘魄’都栽在你手里，轮到我‘识’出场了。”
竹安心里咯噔一下——这名字透着股邪乎劲儿，听着就不是善茬。他把竹望往身后藏，摸出腰间的小弯刀：“你又是藤冢主的啥爪牙？”
“爪牙？”假爷爷（哦不，该叫“识”了）晃了晃脑袋，藤条头发“哗啦啦”响，“我是他的眼睛，能识得你们竹家所有秘密。知道你为啥能看穿那些仿品不？因为你爹在你小时候，就把竹家的识魂纹刻在你后颈了。”
竹安猛地摸向后颈，果然摸到块皮肤比别处光滑，像有个浅印。他一直以为是小时候起疹子留的疤，原来是这么回事！