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竹安抱着竹望往家走，夜风带着红藤谷的花香，甜得发腻。竹望怀里的共生珠转得慢悠悠的，四色光在珠壁上淌来淌去，像碗没搅匀的蜜水。快到村口老槐树下时，竹望突然醒了，小手往树后指：“哥，有影子。”
竹安心里一紧，借着月光瞅过去——树后蹲着个穿蓝布衫的汉子，正往树根里埋啥东西，手里的铁锨“咔哒咔哒”凿着土，动静跟上次假爹埋黑陶罐时一个样。他把竹望往怀里紧了紧，那汉子刚好回头，露出张黝黑的脸，竟是邻村的王猎户。
“安小子，刚从谷里回来？”王猎户咧嘴笑，露出颗豁牙，“我在这埋点兽骨，给树当肥。”
竹安盯着他手里的铁锨——王猎户的锨头有道弯疤，是去年打野猪崩的，可这把锨光溜溜的，连点豁口都没有。“您咋换锨了？”他往旁边挪了挪，手悄悄按在竹望头顶的珠儿上，“前儿还说那把老锨用惯了，丢了能心疼半个月。”
那“王猎户”脸上的笑突然僵住，铁锨“当啷”掉在地上，埋在土里的哪是兽骨，全是缠着银线的红藤根！他弯腰的姿势猛地定住，脖子上的青筋突然变成紫黑色：“你咋知道……”
“我不光知道这个，”竹安冷笑一声，指着他的鞋，“王猎户的靴子后掌钉着铁片，走起来‘咔咔’响，你这双软底鞋，怕是踩不出那动静吧？”
那家伙“嗷”地叫了一声，脸上的皮“刺啦”裂开，露出里面的红藤——又是个红藤怪，额头上的银纹比“谋”更密，像裹了层银箔。“算你眼尖！”它甩着藤条胳膊就往竹望扑，“‘谋’没能引你们进树洞，轮到我‘略’了！藤冢主说了，今晚定要把共生珠里的魂息全抽出来！”
共生珠突然飞起来，四色光“唰”地罩住竹望，红藤怪刚碰着光，身上的藤条就“滋滋”冒白烟，疼得直往后蹦。“邪门！这珠儿咋连灰光都能用上了？”
“略”突然从怀里掏出个小布包，往地上一撒，竟是些指甲盖大的银鳞，落地就化成小银鱼，往四色光里钻。“这是银纹母核的鳞甲，专克红藤王的魂息！”红藤怪笑得尖利，“等光一散，我就把珠儿挂在红藤王的树顶上，让冢主慢慢抽魂！”
竹安心里一沉——银鱼刚沾着红光，果然见光色暗了暗。他突然想起守林人说过，银鳞怕共生树的树脂，赶紧往树后摸，摸到个黏糊糊的树疤——共生树昨晚刚流的树脂，赶紧抠了块往银鱼堆里扔。树脂刚沾着鱼，银鱼立马化成银水，渗进土里没了影。
红藤怪吓得往后退，转身就往红藤谷跑，边跑边喊：“冢主！他们有树脂！”
竹安哪能让它跑了，拽着竹望追上去，刚到谷口，就见老藤的树干上贴着张黄纸，上面画着个银纹符号，跟树洞里石台上的一模一样。“这是啥？”竹安撕下黄纸，刚碰到共生珠的光，黄纸突然“呼”地燃起绿火，冒出缕黑烟，直往珠里钻。
竹望突然捂着脑袋蹲下：“哥，晕……”竹安赶紧摸他额头，见孩子的左眼又闪过丝银光，珠里的四色光正围着黑烟打转，像是在拔河。
“是藤冢主的残魂！”守林人举着槐木剑从树后跳出来，剑上的红光“唰”地扫向黑烟，“这黄纸是魂符，专门引残魂往珠里钻，好搅乱里面的魂息！”
竹安突然注意到，老藤的树洞里亮着微光，像是有人在里面点火。“他在树洞里！”他抱着竹望往树洞跑，刚钻进洞，就见洞中央的石台上摆着个青铜鼎，鼎里插着三根银纹香，正往空中飘灰烟——是藤冢主的魂烟！
“竹家小子，你总算来了。”鼎后面传来藤冢主的声音，比之前更清晰，像是已经能化形了，“这香是用银纹母核的根须做的，烧够三炷，你弟弟的魂息就会被我抽出来，填进这鼎里。”
竹安突然发现，石台边缘刻着圈小字，是太爷爷的笔迹：“藤冢残魂，需以共生血引之，方得炼化。”他心里一动，往自己胳膊上看——上次被红藤怪刮破的伤口还没好，结着层血痂。
“望儿，把珠儿给我！”竹安撕下血痂，把渗出来的血往共生珠上抹。珠儿突然“嗡”地亮了，四色光裹着黑烟往鼎里钻，青铜鼎“咔哒”一声裂开，冒出道金光，把黑烟全吸了进去。
“不——！”藤冢主的声音从鼎里传出来，带着股绝望，“我谋划了这么久，咋会栽在你的血里！”
青铜鼎突然炸开，碎片溅在洞壁上，长出无数带金边的红藤，往洞顶缠去。竹安抬头一看，见洞顶的黑影正在红藤里挣扎，身上的银纹慢慢变成金色——竟是红藤王的魂息在帮他！