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“红藤王！”竹安又惊又喜，珠里的红光突然暴涨，红藤王的魂息凝成只巨手，往黑影抓去。黑影被抓着往鼎里塞，发出凄厉的惨叫，最后化成缕青烟，被鼎里的金光吸得干干净净。
竹望突然往石台上指：“哥，有东西！”竹安低头，见鼎底沉着块玉佩，上面刻着个“共”字，正慢慢往共生珠里融。“这是第一代共生体的玉佩！”守林人凑过来看，“上面有他的魂息，能镇住珠里的魂息。”
玉佩刚融进珠里，共生珠突然飞起来，在洞里转了三圈，四色光慢慢变成纯白色，像颗滚圆的珍珠。竹望的左眼不再闪光，胸口的灰点彻底没了影，小脸恢复了血色，咯咯笑起来：“不晕了！珠儿不闹了！”
往家走的路上，竹安总觉得心里不踏实。藤冢主真的被炼化了？青铜鼎里的金光为啥会帮他们？走到村口时，他回头往红藤谷看，见老藤的树洞里飞出只金鸟，绕着谷口转了三圈，突然往天上冲，没了影。
“那是红藤王的本命魂，”守林人摸了摸胡子，“它这是去天上报备了，以后红藤谷再也不会闹红藤怪了。”
竹安抱着竹望往家走，月光在地上洒了层银霜，共生珠在怀里温乎乎的，白光柔和得像层棉花。他摸了摸珠儿，突然觉得它在轻轻跳动，像是有了心跳。
快到院门口时，竹望突然指着珠儿喊：“哥，珠儿在说话！”竹安凑过去听，果然听见珠里传来细微的声响，像红藤王和母核在聊天，还有个苍老的声音在旁边搭话——是第一代共生体！
他突然笑了，抱着竹望踏进院门。不管以后还有没有麻烦，只要这珠儿在，身边的孩子在，就啥都不用怕。
只是他没注意，共生珠的白光是，里面悄悄闪过丝极淡的灰影，像片被风吹进的尘埃，在光里转了圈，又隐了下去。
竹安刚把竹望放在炕头，就听见院外传来“吱呀”一声——是老木门被推开的动静。这门轴上个月刚换了新油，平时开关悄无声息，这会儿响得格外扎眼。他摸起炕边的柴刀，往窗纸上戳了个洞，借着月光往外瞅——院门口站着个穿青布衫的老头，背着手看共生树，背影像极了守林人老爷子。
可这老爷子不对劲。守林人总爱往树底下撒把槐米，说能驱虫，可这老头光背着手站着，连眼皮都没往树根瞟。竹安捏了捏柴刀把，突然想起老爷子的烟袋锅——那玩意儿是铜的，磨得锃亮，而这老头腰上挂的是个陶烟袋，边缘还缺了块口。
“老爷子咋这时候来了？”竹安推开门，故意往烟袋上瞟，“您这烟袋换得挺勤啊，前儿还说铜锅子用着顺手。”
假老爷子猛地回头，脸上的皱纹突然僵住，像被冻住的面团：“你咋知道……”
“我不光知道这个，”竹安冷笑一声，指着他的裤脚，“老爷子的裤脚总沾着红藤谷的黑泥，你这干干净净的，怕是刚从藤冢里爬出来吧？”
那家伙“嗷”地叫了一声，脸上的皮“刺啦”裂开，露出里面的红藤，额头上的银纹比“略”更密，像缠了圈银丝络。“算你精！”它甩着藤条胳膊就往屋里扑，“‘略’没能抽成魂，轮到我‘韬’了！藤冢主说了，今晚定要让共生珠里的白光变成黑的！”
共生珠突然从竹望怀里飞出来，白光“唰”地铺满整间屋，红藤怪刚迈进门，身上的藤条就“噼啪”作响，像是被烧着了。“邪门！这白光咋比四色光还厉害？”
“韬”突然从怀里掏出个黑瓷瓶，往地上一倒，流出的竟是些墨汁似的东西，落地就化成小黑虫，往白光里钻。“这是藤冢底的腐水，专克纯净魂息！”红藤怪笑得尖利，“等光一黑，冢主就能借着望儿的身子重生成神！”
竹安心里一沉——小黑虫刚沾着白光，果然见光边泛起圈灰晕。他突然想起太爷爷日记里的话：腐水畏共生血。赶紧往胳膊上的旧伤按了按，血痂刚破，就把血珠往虫堆里弹。血珠刚沾着虫，小黑虫立马化成黑水，渗进土里没了影。
红藤怪吓得往后退，转身就往院外跑，边跑边喊：“冢主！他们的血能破腐水！”
竹安哪能让它跑了，拎着柴刀追出去，刚到门口，就见篱笆上挂着串黑珠子，穿珠子的绳是红藤皮做的，珠子上的银纹在月光下闪得刺眼——跟青铜鼎碎片上的纹路一模一样。“这是啥？”他扯下珠子，刚碰到共生珠的光，珠子突然“咔哒”裂开，冒出缕灰气，直往竹望的共生纹里钻。