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话音刚落，捆着脚腕的根须突然“噼啪”全断了。共生苗剧烈摇晃，叶子背面的银纹慢慢变黑，像被墨染了。苗顶的珠子突然飞起来，在天上转了个圈，“啪”地炸开，白光裹着红光往水洼里冲，水里的影子发出凄厉的惨叫，像被火烧着似的。
红藤谷的方向传来“轰隆”一声，像是地脉眼塌了。假老爷子化成的红藤怪不知啥时候又跑回来，正往苗根下埋黑珠子，被突然冒出来的共生树根须缠住，藤条在根须里“滋滋”化成水，只留下颗红痣，掉在地上，被红土埋了。
望儿手腕上的共生纹慢慢变淡，小脸恢复了血色。“哥，不疼了。”他指着共生苗，“苗、苗结果了！”
竹安抬头一看，苗顶结了颗红果子，像颗小太阳，果子上的纹跟他和望儿的共生纹一模一样，只是没有分叉。果子突然“啪”地裂开，冒出道金光，钻进望儿的共生珠里，珠儿的白光里多了圈红，像裹了层蜜。
守林人老爷子真的来了，背着捆柴，裤脚沾着红泥，鞋还是那双露脚趾的草鞋。“安小子，刚才地脉眼塌了，红藤谷的水全变成红的了！”他往共生苗上瞅，“这是……结果了？”
竹安点头，心里却没踏实。他往红藤谷方向看，乌云慢慢散了，露出道彩虹，可彩虹底下的红藤谷，隐约飘着缕灰气，像条小蛇钻进了山里。
望儿举着共生珠笑：“红藤王说，总算把‘虫子’赶跑了。”
竹安摸着望儿的头，没说话。他想起第一代共生体最后那句话，想起水里那个不甘的影子。这果子熟了，可“籽”呢？太爷爷日记里的黑盒子是空的，那里面的“残魂”到底藏在哪？
共生树的叶子又在响，沙沙的，像在说悄悄话。竹安低头看地上的红土，土里的红痣不见了，只留下个小坑，坑里的土正慢慢往黑里变。
他突然握紧望儿的手，往屋里走。“天黑了，咱做饭吃。”
灶膛里的火刚点燃，望儿突然指着珠儿喊：“哥，珠儿里有个小影子！”
竹安凑过去看，白光里的红圈里，藏着个针尖大的灰点，正慢慢往中间挪，像颗刚发芽的种子。
红藤谷的方向，又传来声闷雷，像是谁在山里笑。
灶膛里的火苗舔着柴禾，发出“噼啪”的轻响，映得竹安半边脸亮堂堂的。他盯着望儿手里的共生珠，那针尖大的灰点在红圈里转得慢悠悠的，像条找不着方向的小虫。望儿还在摆弄珠子，小手指着灰点笑：“哥，它在跟我躲猫猫呢。”
竹安没接话，心里那股不安像潮水似的涨上来。第一代共生体的残魂没散，这灰点十有八九就是。可它藏在红圈里干啥？红圈是共生苗结果化的，按红藤王的说法，那是专克邪祟的，咋反倒成了它的窝？
“安小子，发啥愣呢？”守林人老爷子蹲在灶门口添柴，烟袋锅在鞋底上磕了磕，“刚从谷里回来的老张说，地脉眼塌的地方冒出股温泉，水是红的，能治烫伤。”
竹安往灶膛里瞅，老爷子添的柴是松木，劈得方方正正——真老爷子劈柴总爱留个尖，说烧起来旺。他心里一动，往老爷子手上看，指关节上有个新燎泡，跟刚才假老爷子被红藤皮烫的那个位置一模一样。
“温泉？”竹安往锅里添了瓢水，木瓢碰到锅沿发出“当当”响，“前儿还说地脉眼的水邪性，咋突然就成温泉了？”
老爷子吧嗒着烟袋笑：“老张他婆娘烫了手，泡了会儿就消肿了，还能有假？”他往望儿手里的珠子瞟了瞟，“这珠儿咋多了圈红？”
“共生苗结的果化的。”竹安盯着他的烟袋锅，陶的，烟嘴处有道裂，用红藤皮缠着——真老爷子的铜烟袋可没这裂。“您这烟袋换得挺勤，前儿还说陶的呛人。”
老爷子往烟袋锅里塞烟丝的手顿了顿，嘿嘿笑：“铜的被红藤怪抢了去，凑合用呗。”他突然咳嗽起来，咳得直不起腰，手捂着嘴，指缝里漏出点灰气。
竹安心里咯噔一下。刚才假老爷子被戳穿时也咳过，漏的就是这灰气。他悄悄往灶后摸，摸到个装桐油的小陶罐，手指扣着罐沿，指节都白了。