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铃铛声停了。过了会儿，藤丛分开，走出来个穿黑袍的人，兜帽压得很低，只能看见下巴上点了颗痣，跟第一代共生体画像上的一模一样。“竹家小子，倒比你太爷爷机灵。”他的声音沙沙的，像砂纸磨木头，“可惜啊，机灵过头，容易短命。”
“少废话。”竹安把望儿护在身后，刀尖指着对方，“红星星是你引来的吧？红藤疯长，就是为了给你当养料？”
黑袍人笑了，笑声里带着股子邪气：“算你猜着了。这红藤吸了星力，再过三天，就能把我的残魂养得跟当年一样壮。到时候，别说这破谷，整个山头都得听我的！”
“你做梦！”竹安挥刀劈向旁边的红藤，想试试这藤的底细。没想到刀刚碰到藤身，就被弹了回来，震得他虎口发麻。“这藤……”
“这藤吸了星力，比铁还硬。”黑袍人得意地笑，“你太爷爷当年就是靠这招困住我的，现在轮到我用了，是不是很讽刺？”他抬手一挥，旁边的红藤“唰”地缠了过来，直扑望儿手里的共生珠。
“望儿，扔珠！”竹安喊着，扑过去用刀砍藤。可那藤滑不溜丢，砍上去跟砍橡皮似的，根本伤不着。
望儿手忙脚乱把珠子往天上一抛，珠子却没飞远，反倒被红藤卷住，金圈急得直闪。黑袍人眼睛一亮：“抓住它！共生珠一破，你们兄弟俩的魂息就是我的了！”
竹安急得满头汗，突然瞥见地上的黑叶，心里冒出个主意。他拽过望儿，压低声音：“快，用珠儿的金圈照那些黑叶！太爷爷日记里写过，红藤怕这叶子烧成的灰！”
望儿赶紧念了句太爷爷教的口诀，共生珠突然爆发出金光，金圈直射向黑叶。那些叶子“腾”地燃起绿火，转眼间化成了灰。奇怪的是，灰一飘到红藤上，藤身立马“滋滋”冒白烟，缠着珠子的藤条也松了。
“不可能！”黑袍人慌了，伸手去抓珠子，却被绿火燎到了袖子，黑袍“呼”地燃起大火。他怪叫着去扑火，兜帽掉了下来——那张脸，竟然跟竹安有七分像，左眼角也有颗痣，只是眼神阴鸷得吓人。
“你是……”竹安惊得说不出话。
“我是你太爷爷的孪生弟弟！”黑袍人嘶吼着，身上的火越烧越旺，“当年他抢了我的共生体身份，把我困在这破谷里！现在我要让你们竹家的人，都尝尝被囚禁的滋味！”
话音刚落，他突然往红藤最密的地方冲，火光照得那些银纹亮如白昼。红藤像是被激怒了，疯狂地往他身上缠，转眼间把他裹成了个大粽子，火苗被藤条闷灭，只留下股焦臭味。
竹安正愣着，望儿突然指着珠子喊：“哥，灰点没了！”他凑过去看，珠子里的金圈亮得耀眼，那颗小灰点彻底没了影。
可没等他们松口气，红藤谷突然剧烈摇晃起来，那些疯长的红藤开始往地下缩，像是被啥东西往土里拽。黑袍人被困的地方裂开道口子，黑黢黢的，深不见底。
“他要拉着红藤一起进地脉眼！”守林人老爷子不知啥时候跟了过来，举着槐木剑就往裂口砍，“不能让他污染了地脉水！”
竹安反应过来，拽着望儿就往谷外跑：“快！地脉眼要是被污染，整个山头的水都得变毒！”
跑出谷口时，身后传来“轰隆”一声巨响，像是山塌了。竹安回头看，红藤谷的位置陷下去个大坑，腾起的黑烟里，隐约有串银铃在响，“叮铃叮铃”的，越来越远。
守林人老爷子瘫坐在地上，抹了把脸：“总算……搞定了？”
竹安望着那个大坑，心里却没底。他摸了摸望儿手里的共生珠，金圈依旧明亮，可不知为啥，总觉得那坑底下，有啥东西在悄悄盯着他们。
望儿突然拽了拽他的袖子：“哥，珠儿好像在发烫。”
竹安低头一看，珠子的金圈边缘，又冒出个针尖大的灰点，不仔细看根本发现不了。那灰点转了转，慢慢钻进了珠子深处。
他心里“咯噔”一下，突然想起黑袍人最后那句话——“你们竹家的债，还没还清呢”。
风从谷口吹出来，带着股说不清的味道。竹安握紧望儿的手，往村子走的脚步，莫名有些沉重。他知道，这事儿还没完。红藤谷底下藏着的，怕是比第一代共生体更难缠的东西。
而那颗藏在珠子里的小灰点，到底是啥？是黑袍人的残魂，还是……别的啥？
夕阳把他们的影子拉得老长，竹安回头望了眼那片塌陷的山谷，总觉得有双眼睛，正从黑暗里，静静地瞅着他们离开的方向。