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望儿的眼神慌了，眼角的痣剧烈晃动：“你疯了！会伤着她的！”竹安没说话，另一只手已经攥住望儿的手腕，指尖抵着她的共生纹。
红藤王的魂息突然在珠子里爆发出微光，尽管微弱，却像根针似的扎向黑影的魂息。望儿疼得“啊”地叫出声，眼角的痣淡了大半，嘴里断断续续喊着：“哥……救我……”
就是现在！竹安咬着牙，把烧红的剑往自己手腕划了道口子，血珠滴在望儿的纹路上，又顺着纹路往珠子里流。就听“滋啦”一声，珠子里的银点全炸了，黑影的魂息像被烫着的蚂蚱，从望儿的眼角窜出来，化作道灰光往院外飞。
“我还会回来的！”灰光里传来尖细的叫声，“三年！不！一年！我还会来找你们的！”
望儿软软地倒在竹安怀里，手腕上的共生纹淡了些，银点少了大半。竹安捡起掉在地上的共生珠，红藤王的魂息在里面慢慢舒展开，微光也亮了些。
院外的红藤不知啥时候蔫了，守林人老爷子举着槐木剑跑进来：“安小子，黑影跑了！红藤全枯了！”竹安抱着望儿往炕上放，声音哑得厉害：“爷，把村里的红藤全烧了，根刨出来用黑叶水泡三天，别留一点。”
守林人老爷子瞅着他手腕上的伤，还想说啥，被竹安摆摆手制止了：“我没事，望儿得好好歇着。”他坐在炕边，看着望儿沉睡的脸，心里那股不安又冒了上来。
黑影说一年后再来……它凭啥这么肯定？刚才流进珠子里的血，不仅逼出了它的魂息，会不会也让它摸清了双生血的底细？还有望儿手腕上没消的银点，是不是还藏着啥隐患？
竹安摸了摸怀里的铜剑，剑身凉丝丝的，红藤王的魂息在里面轻轻跳着，像在安慰他。他知道，黑影这一跑，肯定是去别处养魂息了，一年后的约定，绝不会是空话。
但他不怕。望儿还在，红藤王还在，他手里的剑还在。只要这三样在，不管黑影藏在天涯海角，不管它想出啥诡计，他都接着。
只是夜深人静时，竹安总觉得手腕上的共生纹在动，像有啥东西在里面慢慢扎根，等到来年春天，等到来年第一声雷响，说不定就会冒出芽来。
望儿的梦里，偶尔还会出现那个左眼角带痣的小哥哥，只是每次不等他开口，就被道红光吓跑了。望儿说，那是红藤王在保护她。
竹安知道，那不是红藤王，是黑影留下的残息，像颗埋在土里的种子，就等着某个合适的时机，破土而出。
而他能做的，就是守着这颗种子，不让它有发芽的那天。哪怕要守一年，三年，甚至更久。
望儿大病一场后，手腕上的共生纹淡得快要看不见，只剩三两个银点顽固地嵌在皮肤里，像没洗干净的灰。竹安却不敢松劲，每天天不亮就往望儿手心塞片黑叶，夜里睡觉前，必用铜剑在他手腕上扫三遍——剑身上的红藤纹路会发烫，烫得越厉害，说明黑影的残息越活跃。
入秋时，村里来了个货郎，挑着副旧担子，摇着拨浪鼓走街串巷。货郎左眼角有道浅浅的疤，笑起来总往竹安家门口瞟，担子上挂着些红藤编的小玩意儿，藤叶上的银纹绣得活灵活现，跟竹安手腕上的共生纹一个模子刻出来的。
“安小子，来个红藤蚂蚱不？”货郎把拨浪鼓摇得“咚咚”响，声音里带着股说不出的黏糊，“给你弟弟玩，保准喜欢。”竹安正帮望儿削木剑，头也没抬：“不要。”货郎不罢休，又掏出个藤编的小笼子：“那这个？能装蛐蛐，你看这纹路多俏……”