凌晨三点，特战队整装待发。
十一人全副武装，站在村口的打谷场上。每人标配：一支三八式步枪或中正式步枪（根据个人习惯），五十发子弹，两颗手榴弹，三天的干粮（炒面饼），水壶，急救包。此外，根据分组任务不同，携带了相应的爆破器材。
刑天检查了每个人的装备。枪膛干净，刺刀锋利，背包捆扎结实，鞋带系牢。细节决定生死，在敌后作战更是如此。
“最后确认任务要点。”刑天的声音在寂静的夜空中格外清晰，“第一，三组分别从不同路线出发，在明晚八点前抵达目标附近潜伏。第二，凌晨两点整同时发起袭击。第三，袭击完成后，按预定路线向西北方向撤离，在狼牙沟汇合。”
他看向几个组长：“如果出现意外无法按时抵达目标，用信号弹通知——红色表示放弃任务，绿色表示延迟但继续。看到信号后，其他组根据情况调整行动计划。”
“明白！”
“出发。”
三组人依次没入黑暗。王铁柱组向东，李大牛组向南，刑天组向西。三号和十号作为预备队，将在两小时后出发，沿撤离路线建立接应点。
刑天带着八号、九号，走的是最难的一条路——要翻越两座山，穿过一片小鬼子经常巡逻的公路。
夜行军的要点是安静和隐蔽。三人排成纵队，刑天打头，八号居中，九号断后。间距保持五米，用事先约定的手势传递信号：握拳表示停止，伸出两根手指表示前方有情况，手掌下压表示蹲下。
第一个小时，他们走了十里山路。刑天的步伐稳健，几乎不发出声音。八号和九号虽然是猎户出身，但也需要全神贯注才能跟上队长的节奏。
凌晨四点左右，前方出现微光。
刑天握拳，队伍立即停止。他蹲下身，示意两人靠近。
“前面是李庄。”刑天压低声音，“半个月前被小鬼子烧了，现在有小鬼子据点。我们绕过去。”
他展开地图，用手电筒蒙着红布照了照：“从北面山坡绕，多走五里路，但安全。”
“队长，要不我们摸掉哨兵过去？”钱七提议，“能省时间。”
刑天摇头：“任务优先。我们的目标是行唐站，不能节外生枝。绕路。”
三人转向北，爬上一片陡坡。山坡上灌木丛生，八号在前面用砍刀小心地开辟通道，尽量不留下明显痕迹。
爬到半山腰时，刑天忽然按住八号的肩膀。
“听。”
远处传来汽车引擎声。几道灯光从公路方向扫过树林。
“是小鬼子的巡逻车。”刑天示意两人趴下，“等它们过去。”
三人在灌木丛中潜伏了十分钟。两辆卡车从山下公路驶过，车斗里站着小鬼子兵，探照灯不时扫向两侧山坡。
“走。”等灯光远去，刑天率先起身。
绕过李庄，天色已经微亮。刑天找到一个隐蔽的山洞，决定白天潜伏休整。