“王铁柱他们还没到。”十号担忧地说，“已经超过预定时间二十分钟了。”
刑天看了看怀表：四点五十分。距离最后时限还有十分钟。
“再等十分钟。”他说，“如果还没到，我们按预案撤离。”
但心里，刑天知道王铁柱组可能是出事了。平山站没有火光，现在又迟迟不到，估计凶多吉少。
山洞里气氛非常凝重。李大牛组的三个人疲惫地靠坐在洞壁，刑天组的三人警戒洞口，十号继续准备撤离所需的物资。
时间一分一秒过去。四点五十五分，四点五十八分，五点……
就在刑天准备下令撤离时，洞外传来轻微的脚步声。
“警戒！”刑天低喝。
所有人瞬间进入战斗状态。八号和九号占据洞口两侧射击位置，刑天举枪瞄准声音方向。
黑暗中，三个踉跄的身影出现。走在前面的正是王铁柱，他背上背着一个人。
“是王铁柱！”九号认出了身影。
“发出信号。”刑天说。
鸟叫声再次响起。对方回应——但声音虚弱。
刑天冲出洞口：“快进来！”
王铁柱和另一名队员搀扶着第三人跌跌撞撞地跑过来。一进洞，王铁柱就瘫倒在地，背上的人滑落——是四号，胸口中弹，已经昏迷。
“五号呢？”刑天问。
王铁柱抬起头，脸上全是血和灰：“牺牲了。”
洞内一片死寂。
刑天蹲下身检查四号的伤势。子弹从左胸射入，可能伤到了肺。呼吸微弱，脉搏急促，情况危急。
“九号，急救包！”
九号立刻打开医药箱。刑天用剪刀剪开四号的衣服，露出伤口。子弹还在体内，必须尽快取出，但这里没有手术条件。
“失血过多，需要输血。”刑天说，“我是O型血，抽我的。”
“队长，你还要指挥……”李大牛想劝阻。
“执行命令！”刑天厉声道。
简易输血设备是林雪准备的——用粗针头和胶管连接两个针筒。刑天躺下，九号从他手臂抽血，再注入四号体内。
整个过程持续了十分钟。输完血，四号的脸色稍微好转，但依然昏迷。