夜色是迷魂鬼林唯一的幕布，灰雾则是这幕布上永远飘荡的纱。
项易一行五人离开地堡已有半个时辰，他们如同投入墨池的五粒微尘，迅速被浓得化不开的雾气吞没。
石狩在前开路，他那双曾经属于骸骨君王近卫队长的眼睛，此刻在混沌战体初篇的淬炼下，对死气的感知变得更加敏锐，他能看见雾中那些寻常修士看不见的东西：游荡的残魂留下的淡蓝色轨迹、地脉阴气流动形成的暗红色细流、甚至某些古老禁制残留的、蛛网般脆弱的能量结构。
“左前方三十丈，有三只食魂蛭潜伏在腐叶下。”石狩的声音压得极低，骨刀已悄然出鞘半寸，“它们在休眠，但感知到活物气息会立刻苏醒。绕行还是清除？”
项易走在队伍中央，混沌感知如水银般铺开，比石狩看得更远、更清晰。那三只食魂蛭在他的识海中呈现为三个不断收缩膨胀的暗紫色能量团，它们的意识混沌而贪婪，依附于一处微小的阴煞节点上。
“绕行。”项易做出判断，“食魂蛭的血液会吸引更多同类，动静太大。”
队伍无声地向右偏移，踏着石狩以死气探明的、相对坚实的路径。骨蚀走在项易左侧后方，枯瘦的手指始终掐着某种推算印诀，混沌衍天术正在他脑中急速运转，不断修正着最佳行进路线，避开那些地图上未标注的、由岁月与地壳变动新生的陷阱。
千面走在右侧，她的气息已经完全收敛，甚至连体温都降低到与环境相近的程度，这是千相化生诀的初步应用，将自己伪装成一块会移动的石头。她的眼睛半睁半闭，瞳孔深处有迷离的光彩流转，那是迷神混沌引在被动感知周围可能存在的精神窥探。
阿九走在队伍最后，却也是最警觉的一个。她的异色瞳孔在黑暗中微微发亮，左眼银芒能捕捉空间的细微褶皱，右眼金辉则能看清生命气息的强弱与属性。
她时不时会突然停下，侧耳倾听，然后用手势示意某个方向有异常的空气流动或能量涟漪。空灵遁形篇让她对空间的敏感度提升到了匪夷所思的程度，甚至能预判出前方数丈内哪里可能存在隐形的空间裂缝。
五个人，五种不同的感知方式，却因为项易传授的功法而产生了奇妙的互补与共鸣。他们的行进速度快得惊人，却又静得如同鬼魅，所过之处连雾气都几乎不被扰动。
“主上。”骨蚀忽然停下脚步，枯木手杖轻点地面，一圈微不可察的灰色涟漪扩散开去，“前方两里处，有战斗残留的波动。很新，不超过六个时辰。”
项易也感知到了。混沌之力对能量的变化有着近乎本能的敏锐，那是一片区域的阴气被剧烈搅动后留下的伤痕，就像平静水面被石头砸出的涟漪，虽然正在平复，但痕迹犹在。
“过去看看，保持戒备。”项易道。
五人悄然靠近。
那是一片相对开阔的林间空地，如果那些扭曲如鬼爪、枝干上长满人脸状瘤结的树木也能称之为林的话。空地上散落着七八具尸体，从服饰看，分属两方。
一方穿着制式的暗紫色皮甲，皮甲上的蟾蜍疙瘩已经干瘪破裂，露出
他们死状凄惨，有的被拦腰斩断，伤口处没有鲜血，只有泛着绿光的粘稠毒液在缓慢渗出，有的头颅被整个击碎，脑浆混合着破碎的血肉散落一地。
还有一具尸体被钉在一棵鬼爪树上，胸口插着一柄白骨制成的短矛，矛身刻满细密的符文，此刻仍在微微颤动，散发出冰冷的死灵气息。
“幽骸营的手笔。”石狩蹲在一具尸体旁，仔细检查伤口，“这是骨矛投掷的标准手法，角度、力度、甚至矛身旋转的轨迹，都符合幽骸营侦察小队的作战规范。这支鬼蟾宫小队应该是遭遇了伏击，从现场痕迹看，战斗持续不超过二十息，幽骸营完胜。”
骨蚀走到那棵钉着尸体的树前，枯瘦的手指虚按在白骨短矛上，闭目感应片刻：“矛上有追踪印记，已经触发过了。幽骸营的人杀了他们，却没有收回武器，是故意留下标记，还是……来不及？”
千面在空地边缘游走，她的眼睛扫过每一处细节，脚印的深浅与方向、折断的树枝角度、溅射毒液的分布范围。“不是来不及。”
她轻声道:“是布置。你们看这些尸体摆放的位置，看似凌乱，实则形成了一个简单的三角阵列。还有地面这些看似随意的划痕，如果从空中俯瞰，应该是一个指向东北方向的箭头。”
她走到空地中央，蹲下身，指尖在地面一道深约半寸的划痕上轻轻摩挲：“这是骨刃留下的痕迹，但刃口故意偏移了三分，留下了独特的摩擦纹路。这是幽骸营内部用的暗号，意思是猎物已驱赶至此方向，可追击。”
阿九忽然竖起耳朵，异色瞳孔紧缩说道：“有东西在靠近……从东北方向……速度很快……是跳跃前进的……不止一个……十个……十五个……二十个以上。”
项易的混沌感知全力展开，穿透层层灰雾，向东北方向蔓延。
他看到了。
那是一支约二十五人的队伍，全部身穿暗紫色皮甲，正是鬼蟾宫修士。为首者是一名身材异常高大的妖异男子，手中握着一柄通体漆黑、顶端镶嵌着惨绿色眼球的骨杖。此刻这男子正俯身在地面嗅探，随后猛地抬头，暗黄色的竖瞳中爆发出狂暴的杀意。
“追。”妖异男子的声音嘶哑难听，如同砂纸摩擦，“幽骸营的杂碎杀了我们的人，还故意留下痕迹挑衅。他们往西北去了，不会超过两个时辰。三翼队随我全速追击，其余人分散包抄，绝不能让一个幽骸营的杂碎逃出这片林子。”
二十五名鬼蟾宫修士立刻分作三队。那妖异男子带领十名速度最快的修士，化作一道道暗紫色流光，朝着西北方向疾射而去。余下十五人则分成五组，每组三人，呈扇形散开，开始对周围区域进行拉网式搜索。
而其中一组三人的搜索方向，恰好朝着项易他们所在的这片空地而来。
“距离三里，速度中等，预计六十息后抵达。”石狩已经站起身，骨刀完全出鞘，灰黑色的死气在刀身上流淌，“主上，是战是避？”
项易的大脑在飞速运转。鬼蟾宫与幽骸营在此地厮杀，双方都投入了精锐力量，这意味着古战场废墟的吸引力比预想的还要大。此时卷入他们的冲突绝非明智之举，但若避让，可能会错过某些关键信息。
更重要的是，他看向空地边缘那几具鬼蟾宫尸体腰间悬挂的储物袋。这些修士既然被派出来执行任务，身上很可能携带有对修复阵法有用的材料，或是关于古战场废墟的情报。
“速战速决。”项易做出决断，“石狩主攻，千面干扰，骨老布置隔绝结界防止动静外泄，阿九警戒外围。我压阵。十息内解决战斗，取走储物袋后立刻撤离。”
“是。”四人齐声应道，迅速进入战斗位置。
石狩深吸一口气，混沌战体初篇的运转骤然加速。他感觉自己的肌肉纤维在轻微震颤，骨骼密度在悄然提升，皮肤表面浮现出一层极淡的灰色光膜，这是功法初步激发带来的肉身强化。
他握紧骨刀，万化兵诀根基在心间流淌，刀刃上的死气开始变幻形态，时而凝聚如实质，时而扩散如雾气，仿佛有无数种兵器的特性在其中孕育。
千面闭上眼，再睁开时，瞳孔深处已泛起迷离的幻彩。迷神混沌引悄然发动，她的气息开始变得飘忽不定，仿佛同时存在于多个位置，又仿佛哪里都不存在。这是精神层面的干扰，能让对手产生方向错觉、距离误判、甚至短暂的失神。
骨蚀将枯木手杖插入地面，双手结出一个繁复的印诀。混沌衍天术不仅可用于推演，其中也包含了基础的阵法布置技巧。以他现在的修为和对混沌之力的理解，还不足以布置出真正的混沌阵法，但借助地脉阴气与周围环境的能量节点，布置一个临时的小型隔绝结界，还是能做到的。
灰色的光线从他指尖流出，如同有生命的藤蔓般钻入地下，迅速连接起空地周围的七个能量节点。一道无形的屏障悄然升起，将这片区域与外界的声音、光线、能量波动隔离开来，除非有修为远超骨蚀的修士特意探查，否则很难发现这里的异常。
阿九则退到结界边缘，异色瞳孔全开，左眼紧盯那三名正在靠近的鬼蟾宫修士，右眼则不断扫视周围其他方向可能出现的威胁。她的身体微微前倾，足尖点地，随时准备发动空灵遁形篇进行短距离闪烁，或是示警。
项易站在空地中央，混沌星璇匀速旋转，他的感知覆盖着整个战场，也延伸到结界之外。他在等，等那三名修士踏入最适合伏击的位置。
来了。
三名鬼蟾宫修士呈品字形进入空地。他们都是标准的外围侦察兵配置：暗紫色皮甲，腰间悬挂毒囊袋，手中握着淬毒的骨刺短矛，显然地位和实力都不如刚才那背生三对薄翼的队长。
走在最前面的修士忽然停下脚步，他警惕地扫视四周：“有血腥味，很新鲜。小心点，这里可能就是三翼队说的伏击现场。”
“看那边。”左侧修士指向钉在树上的那具尸体，“是我们的人，被幽骸营的骨矛钉死了。武器还在，尸体也没被搜过，看来幽骸营走得很匆忙。”
“不对劲。”右侧修士忽然压低声音，“太安静了。就算是伏击现场，也该有食腐虫或者低阶鬼物被血腥味吸引过来才对。可现在……什么都没有。”
三名修士几乎是同时做出反应——背靠背形成防御阵型，短矛横在胸前，全力感知周围的能量波动与生命气息。