她的手指在控制台上轻点，屏幕上出现“准备就绪”的绿色提示，“随时可以开始，记住，温度要稳定在895℃，误差不能超过5℃。我已经把警报阈值设为890℃和900℃，一旦接近阈值，就会发出警报。”
炎烈深吸一口气，将手掌贴在反应釜的底部。金色火焰从掌心涌出，顺着釜壁蔓延成薄薄的一层，像一层金色的薄膜，均匀地包裹着反应釜。
战术目镜上的温度读数开始飙升：300℃、500℃、700℃……火焰的温度很高，但炎烈能清晰地感觉到结晶在掌心传来的清凉感，像一股清泉，顺着手臂蔓延，中和火焰的一部分热量，让火焰的温度不会失控。
“慢一点！”月璃的声音带着紧张，她的眼睛紧紧盯着屏幕上的温度曲线，曲线上升得太快，几乎成了一条竖线，“已经850℃了，接近阈值，现在要放慢能量输出，一点点往上调，就像给开水降温一样，不能太快。”
炎烈点点头，放慢了能量输出的速度。火焰的温度上升得越来越慢，战术目镜上的数字跳到880℃时，几乎停止了上升。
他集中全部注意力，感受着结晶的能量，让清凉感顺着手臂蔓延到掌心，中和火焰的一部分热量，同时微微加大能量输出，让温度缓慢上升。每上升1℃，他都要调整一次能量输出，确保不会超过阈值。
“890℃……893℃……”月璃的声音放得很轻，像是怕打扰到炎烈，她的手指悬在控制台上方，随时准备按下紧急冷却按钮，“稳定住，就差一点点，895℃！到了！”
炎烈的意念一动，火焰的温度刚好升到895℃，战术目镜上的数字稳定下来，波动范围在±2℃以内。“成功了！”月璃惊喜地喊道，指着反应釜，“看里面，黑曜石的表面开始剥落银色的粉末了！那些就是金属稳定剂！”
炎烈睁开眼，透过石英壁看到细小的银色颗粒从黑曜石表面脱落，悬浮在淡绿色的萃取液中，像一群发光的萤火虫，随着液体的轻微晃动而飘动。
颗粒很小，直径只有几微米，但数量很多，很快就形成了一层薄薄的银色雾状物。他的手臂已经开始发酸，火焰的持续输出让他的能量缓慢消耗，但掌心的结晶一直在补充能量，像一个不断充电的电池，让他能维持稳定的输出。
“这才刚开始。”炎烈看着战术目镜上的倒计时——5小时58分钟，“我们还有很长的路要走，不能掉以轻心。”
时间在寂静中缓慢流逝，实验室里只有监测仪器的蜂鸣声和反应釜轻微的震动。月璃每隔半小时就会记录一次稳定剂的纯度数据，她的笔记本上画满了表格，每一行都记录着时间、温度、压力和纯度，数据清晰整齐。屏幕上的分子结构图逐渐变得完整，银色的稳定剂分子越来越多，纯度从80%升到85%，再到90%，每一次提升都让月璃的脸上多一分笑容。
“纯度已经达到92%了。”月璃调出对比图，左边是勘探队当年的实验数据，最高纯度只有88%，而且波动很大；右边是现在的数据，92%的纯度，波动范围只有±1%，“比勘探队当时的实验数据还要高，结晶的能量果然有帮助，它不仅稳定了你的火焰温度，还提升了稳定剂的纯度。你看，现在的稳定剂分子结构更完整，没有任何断裂的迹象。”
炎烈没有说话，他的全部注意力都在火焰的温度上。战术目镜上的温度读数偶尔会波动到897℃或893℃，但他都能立刻调整过来。他的额头上布满了汗珠，汗水顺着脸颊流下，滴在实验台上，瞬间被蒸发成白色的雾气。
作战服的袖子已经被汗水浸透，贴在手臂上，很不舒服，但他不敢有丝毫松懈——一旦温度失控，之前的努力就全白费了，屏障也会因为没有抑制剂而崩溃。
“需要休息一下吗？”月璃注意到他的状态，关切地问，她递过一瓶水，瓶盖已经拧开，“我可以启动备用能源维持十分钟，用星尘能量暂时加热反应釜，你趁机补充点能量，喝口水。十分钟不会影响稳定剂的纯度。”
“不用。”炎烈的声音有些沙哑，他摇了摇头，掌心的火焰没有丝毫动摇，“一旦中断，温度下降会导致分子结构重组，稳定剂的纯度会降低，甚至变成金属渣。我能撑住，之前在监测塔连续战斗了三个小时，比现在更累。”
他看着反应釜里的银色粉末越来越多，黑曜石的体积逐渐变小，已经只剩下原来的一半大小，“这些粉末……很像变异体体内的金属组织，你看，它们的光泽和变异体的银色铠甲一模一样，连反光的角度都一样。”
月璃立刻调出黯蚀共生体的基因图谱，将稳定剂的分子结构和变异体的金属管线结构重叠——两者的吻合度高达97%！
“天啊！”她惊讶地捂住嘴，眼睛瞪得很大，“吻合度97%！这意味着抑制剂不仅能抑制黯蚀，还可能和它们形成稳定的共生结构！就像给黯蚀装上一个可控的开关，让它们既能保留能量，又不会攻击人类。这可能就是变异体一直想告诉我们的——共生，而不是吞噬！”
炎烈的眼睛亮了起来，这正是他一直希望的——人类和黯蚀不是只能互相吞噬，还能共生。变异体的努力没有白费，结晶传递的基因序列，还有现在的抑制剂，都是通往共生的桥梁。他感觉掌心的火焰变得更柔和了，仿佛在呼应他的心情。
就在这时，雷的声音突然从通讯器传来，带着明显的干扰杂音，像是隔着一层厚厚的金属板：“炎烈，月璃，听到请回答……冶炼区的废墟里发现了……黯蚀的踪迹，数量不少，正在向能源室移动……”
通讯突然中断，取而代之的是一阵刺耳的电流声，“滋滋”的声音让炎烈的耳朵嗡嗡作响。月璃立刻检查通讯系统，手指在屏幕上飞快滑动，调出信号源定位：“是信号干扰，源头在地下三层，也就是备用能源室的方向！肯定是黯蚀搞的鬼，它们的生物场能干扰通讯信号！凌星在能源室，我去支援她！”