“先找个地方住下。”林霄说。
他们在路边找了家小旅馆，开了间房。林霄再次检查邮箱，没有新邮件。他又试着联系李薇，还是没回应。
“李记者可能出事了。”陈志远低声说。
林霄没说话。他知道陈志远说得对，但不愿去想。
第二天一早，林霄去车站打听去昆明的车。车站人很多，排队买票时，他感觉有人在看他。回头，一个戴墨镜的男人迅速移开视线。
被跟踪了。
林霄不动声色，买了两张去保山的票——保山在昆明西边，更靠近边境。他想试探一下，如果跟踪的人跟到保山，说明他们的目标确实是他。
上车前，林霄让陈志远在车站厕所换了衣服，自己也换了装扮。两人分开上车，坐在不同的位置。
长途客车驶出大理，沿着盘山公路行驶。林霄坐在最后一排，假装睡觉，眼睛却盯着车内后视镜。果然，那个戴墨镜的男人也上了这辆车，坐在中间位置。
三个小时后，车到保山。林霄和陈志远先后下车，在车站里转了一圈，又买了去腾冲的票。戴墨镜的男人也跟着买了票。
确定了，就是冲着他们来的。
腾冲是边境城市，再往西就是缅北。林霄猜测，“烛龙”以为他们要逃往境外，所以在各个边境城市布控。
也好，将计就计。
到了腾冲，林霄故意带着陈志远往边境方向走。那个戴墨镜的男人一直跟着，保持着五十米左右的距离。
走到一个偏僻的路段，林霄突然拉着陈志远拐进一条小巷。戴墨镜的男人急忙跟上，但刚进巷口，就被林霄从背后勒住了脖子。
“谁派你来的？”林霄低声问，匕首抵在对方腰间。
男人挣扎着，但林霄的手像铁钳一样。他喘不过气，终于说：“王……王总……”
“王振华？”
男人点头。
“还有多少人？”
“腾冲……有六个……边境线……都有人……”
林霄一记手刀打晕了他，拖到巷子深处，用绳子捆好，塞住嘴。从他身上搜出一部手机、一把手枪、还有一张照片——正是林霄和陈志远。
“他们知道我们的长相了。”陈志远脸色发白。
“不怕。”林霄检查手机，最近通话记录里有个备注为“老板”的号码。他记下号码，把手机砸碎。
“现在怎么办？”陈志远问，“边境都有人守着。”
林霄看着西边的群山：“我们不从常规口岸走。我知道一条小路，可以绕过去。”
“你熟悉这里？”
“不熟。”林霄说，“但我小叔教过我，在山里怎么认路，怎么找水，怎么避开人。”
他在路边摊买了张地图，又买了些干粮和水。然后带着陈志远离开城区，往山里走。
腾冲周围是横断山脉，山高林密，很多地方没有路。林霄凭着地图和指南针，一路向西。他知道这样走很慢，也很危险，但这是唯一能避开“烛龙”耳目的方法。
第一天，他们翻过两座山，走了约三十公里。陈志远体力不支，晚上发烧了。林霄找了处山洞，生火，用草药给他退烧。
“林兄弟……你别管我了……”陈志远虚弱地说，“我走不动了……你带着证据先走……”
“别废话。”林霄给他喂水，“要走一起走。”
深夜，林霄守夜。他看着篝火，想起了小叔林潜。如果是小叔，会怎么做？
一定会说：活着，才有机会赢。
第二天，陈志远烧退了，但还是很虚弱。林霄扶着他继续走。山路越来越陡，有些地方要手脚并用才能爬上去。
下午，他们遇到了一条河。河不宽，但水流湍急，没有桥。
“绕过去吧。”陈志远说。
“绕路要多走一天。”林霄观察河面，“河里有石头，可以踩着过去。”
他先试探着下水，水冰冷刺骨，河底石头湿滑。他慢慢走到对岸，然后回来接陈志远。
“抓紧我。”
两人手拉手，一步一步往对岸挪。走到河中央时，林霄脚下一滑，差点摔倒。陈志远死死抓着他，两人稳住身形，继续前进。
终于到了对岸，两人都湿透了，坐在石头上喘气。
“休息一会儿。”林霄说。
就在这时，他听到了声音。
不是水声，也不是风声，是……狗叫声？
林霄立刻站起来，警惕地望向对岸。树林里，几个人影正在快速靠近，还有两条狼狗。
“他们追来了！”陈志远惊慌地说。
林霄拉起他就跑。但陈志远跑不快，很快就被追上了。
六个人，牵着两条狼狗，把他们围在中间。为首的是个刀疤脸，右脸上有道长长的伤疤，从眼角一直延伸到下巴。
“跑啊，怎么不跑了？”刀疤脸冷笑着说。
林霄把陈志远护在身后，拔出匕首：“你们是什么人？”
“收钱办事的人。”刀疤脸挥了挥手，“上，留活的。”
四个人扑了上来。林霄迎上去，匕首划出一道寒光。第一个人躲闪不及，手臂被划开一道口子，惨叫后退。第二个人一脚踢来，林霄侧身躲过，反手一刀刺向对方大腿。
但对方人太多，很快林霄就落了下风。一把砍刀砍向他的头，他举匕首格挡，“铛”的一声，匕首脱手飞出。同时，背后挨了一脚，他向前扑倒。
“林兄弟！”陈志远想冲过来，但被两个人按住。
刀疤脸走到林霄面前，踩住他的后背：“还挺能打。可惜，没用。”
他从腰间掏出手枪，对准林霄的头：“王总说了，死的活的都要。但我更喜欢死的，省事。”
就在他要扣动扳机的瞬间，一声枪响。
刀疤脸的身体僵住了，低头看向胸口，那里绽开一朵血花。他难以置信地抬头，看向子弹飞来的方向。
树林里走出一个人。
穿着迷彩服，背着步枪，脸上涂着油彩，看不清长相。但林霄一眼就认出了那双眼睛——
是小叔林潜！
林潜没有停顿，连续开枪。剩下的五个人还没反应过来，就倒下了三个。另外两个想逃跑，被林潜精准地击中腿部，倒地惨叫。
两条狼狗狂吠着扑向林潜。林潜不慌不忙，从腰间拔出军刀，一刀划开一条狗的喉咙，另一脚踢飞另一条狗。
战斗在十秒内结束。
林潜走到林霄面前，伸手把他拉起来：“受伤了？”
“小伤。”林霄看着小叔，心里百感交集，“你怎么……”
“以后再说。”林潜检查了一下陈志远，确定他没受伤，“先离开这里，枪声会引来更多人。”
三人迅速清理现场，拿走武器和通讯设备，然后钻进树林深处。
林潜带着他们走了约两小时，来到一个隐蔽的山洞。洞口被藤蔓遮盖，里面很宽敞，有生活过的痕迹——有睡袋，有炊具，还有一堆干柴。
“暂时安全。”林潜生起火，烧水，“你们怎么跑到这儿来了？”
林霄把省城的经历说了一遍，包括刀疤的背叛、李薇的失联、还有“烛龙”在边境的布控。
林潜静静听着，表情没什么变化，但眼神越来越冷。
“刀疤……”他低声说，“我早该想到。”
“小叔，你知道他是‘烛龙’的人？”
“不确定，但怀疑过。”林潜说，“在秦城监狱，他出现的时机太巧了。不过当时没有证据，而且我们需要帮手。”
“那现在怎么办？”
林潜从背包里拿出一张地图，摊开：“‘烛龙’在边境有五个据点，这是最大的一个。”他指着一个标记点，“在西双版纳和缅甸的交界处，表面上是橡胶种植园，实际上是他们的实验基地。‘归零计划’的最后阶段，就是在这里完成。”
“我们要去那里？”
“必须去。”林潜说，“苏梅在那里等我们。”
“苏医生还活着？”
“活着，但处境危险。”林潜说，“她设法传出了消息，‘烛龙’已经准备大规模生产那种药物了。如果让他们成功，三个月内，边境地区就会变成地狱。”
陈志远插话：“那种药物……如果大规模生产，至少需要十个大型反应釜，还有专业的灌装设备。那个种植园里肯定有。”
“你怎么知道？”林潜看向他。
陈志远自我介绍后，说：“我是研究员，参与过早期实验。我知道生产流程。”
林潜点点头：“好，那你跟我们一起去。我们需要你的专业知识。”
“可是……”陈志远犹豫，“那里守卫肯定很严。”
“再严也要去。”林潜的语气不容置疑，“这不是选择，是必须。”
他看着林霄：“还记得我教你的吗？在敌强我弱的情况下，该怎么办？”
林霄想了想：“避实击虚，出其不意。”
“对。”林潜在地图上画了几条线，“我们不从正面进攻，从后山潜入。那里是悬崖，他们认为没人能爬上来，所以守卫最弱。”
“悬崖多高？”
“大约八十米。”林潜说，“但我勘察过，岩壁上有裂缝和凸起，可以攀爬。关键是，要在凌晨三点行动，那是守卫最困的时候。”
计划定下。休息一晚，明天出发，预计两天后到达种植园附近，第三天凌晨行动。
晚上，林霄和叔叔守夜。火光映照下，林潜的脸显得格外坚毅。
“小叔，”林霄终于问出憋了很久的问题，“这些年，你一直在追查‘烛龙’吗？”
林潜往火堆里添了根柴：“从你父亲牺牲后就开始查了。但‘烛龙’隐藏得很深，直到最近几年，才逐渐浮出水面。”
“爷爷知道吗？”
“知道一部分。”林潜说，“但他不让我继续查，说太危险。我答应了他，但暗地里一直在查。你爷爷去世前，把我叫到床边，说‘我知道你还在查，我不拦你了，但你要答应我一件事——保护好林霄’。”
林霄眼眶一热。
“所以我去了缅北找你，所以我去秦城救你。”林潜看着火堆，“但我没想到，他们会给你植入芯片，会把你卷得这么深。”
“我不后悔。”林霄说，“如果我不知道，如果我没逃出来，可能早就死在缅北了。现在至少，我知道敌人是谁，知道为什么战斗。”
林潜拍拍他的肩膀：“你长大了。比你父亲当年还像样。”
“小叔，我能问你个问题吗？”
“问。”
“你杀了多少人？”
林潜沉默了很长时间。火光在他眼中跳动，像在回忆那些不愿想起的往事。
“很多。”他最终说，“但我从不杀无辜的人。我杀的那些，都该死。”
“你会做噩梦吗？”
“会。”林潜说，“经常梦到，那些死在我面前的人。但比起噩梦，我更怕有一天醒来，发现这个世界已经变成‘烛龙’想要的样子——所有人都被控制，没有思想，没有自由，像行尸走肉。”
他站起来，看向洞外的夜色：“所以我们必须赢。为了你爷爷，为了你父亲，为了所有不该死的人。”
林霄也站起来，站在叔叔身边。
夜色深沉，山风呼啸。
但这一次，他们不再孤单。
父子两代人，两代守边人，终于站在了一起。
前方是刀山火海，是龙潭虎穴。
但他们必须去，必须战，必须赢。
因为有些事，总得有人去做。
有些人，总得有人去守护。
天快亮了。
新的战斗，即将开始。