第二天，冷家屯放出风声：因税务新政，即日起所有货栈停业整顿。消息像长了翅膀，不出三日，从沈阳到哈尔滨的商路基本瘫痪。
第五天，几个大商号的东家联袂拜访张专员。又过两天，省城几个头面人物的太太们突然收不到新到的西洋布料了。
第十天，张专员再次来到冷家屯，脸色很不好看。
冷团长，好手段。
不敢，冷志军给他倒茶，都是被逼的。
最终达成的协议是：税率维持原样，稽征所由保商团代管，税款直接上缴省库。
消息传出，商路恢复，冷家屯的威望更上一层楼。连奉天的大商号都派人来接洽，要在屯里设办事处。
腊月里，冷志军把各路管事召集到新落成的议事厅。这厅堂青砖碧瓦，能容二百人，门楣上挂着山海总汇的鎏金匾额。
今日请各位来，是要立个新规矩。冷志军开门见山，往后所有经过冷家屯的货物，都要用统一票号。凭票兑货，遗失照赔。
底下议论纷纷。这等于要把整个东北的商路都纳入冷家屯的体系。
冷团长，一个老掌柜迟疑，这票号......由谁发行？
由在座各位共同成立东北商联冷志军环视众人，每股大洋一千，利润按股分红。
沉默片刻，隆昌号王掌柜第一个举手：我入二十股！
义和盛入三十股！
福聚德入五十股！
不到一炷香功夫，认股数就超过了十万大洋。冷志军当场任命乌娜吉为总账房，哈斯负责押运，诺敏掌管票号。
开春后，东北商联的票号开始在各地流通。凭着冷家屯的信誉，这薄薄一张纸比现洋还硬通。连江北的土匪抢到商联票号，都会乖乖送到冷家屯兑换——谁都不敢断这条财路。
三月三，龙抬头。冷家屯举行首届商联大会，关内外来了二百多位商界翘楚。席间有个吉林来的参客醉醺醺地说：如今这东北地界，可以没有张大帅，不能没有冷家屯！
这话传到奉天，没过多久就来了位特殊客人——张大帅的副官，带着亲笔信和一张委任状：任命冷志军为东北三省商务督办。
委任状在议事厅供了三天，冷志军始终没接。夜里乌娜吉问他：为什么不要？
接了，就是官家人了。冷志军望着窗外灯火，咱们的根，在民间。
第二天他给张大帅回了封信，只提了个要求：请大帅减免商税，畅通商路。
出人意料的是，不过半月，省府就贴出告示：东北三省商税统减三成。
消息传来，整个东北商界都轰动了。从此冷督办的名号，比什么都好使。
但冷志军心里清楚，站得越高，风越大。他在议事厅后墙挂了幅东北地图，每天都要看很久。地图上，一条红线从冷家屯出发，像血脉般延伸向各个方向。
他知道，这条血脉一旦被切断，整个东北商界都要伤筋动骨。