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沿途遇见不少府中下人，皆是恭恭敬敬垂首行礼，不敢有半分怠慢，偶尔有丫鬟偷偷抬眼，瞥见沈清辞沉静淡然的神色，与沈清瑶坦然自若的模样，心中暗自揣测，看来嫡出两位姑娘，并未被前日的风波影响，反倒愈发沉稳，日后在府中地位，只会更加稳固。
一路行来，并未遇见旁支的夫人姑娘们，想来是刻意避开，或是知晓三夫人设宴，不愿前来触霉头。不多时，便抵达了碧芜轩门外。
碧芜轩坐落于侯府西侧，远离主院喧嚣，院内种满了各类草木花卉，布置得清幽雅致，与三夫人温婉的性情相得益彰。轩门之外，早有三夫人身边的大丫鬟等候，见沈清辞姐妹前来，连忙上前迎候，屈膝行礼，笑容满面：“见过大小姐、二姑娘，夫人已在院内等候许久，特意吩咐奴婢在此迎接二位。”
“有劳姐姐了。”沈清辞微微颔首，语气温和，并无半分嫡女的骄矜。
丫鬟侧身引路，带着二人走入碧芜轩。刚一进院，便闻到一股浓郁清雅的茶香，夹杂着淡淡的花香，沁人心脾，瞬间驱散了一路行走的微倦。院中凉亭之下，早已摆好了精致的茶席，石桌上摆放着精致的白瓷茶具，几碟做工精巧的茶点，一旁还燃着一支淡雅的檀香，烟气袅袅，意境悠然。
凉亭之中，端坐着一位身着杏色锦裙的妇人，正是三夫人。她眉眼柔和，气质娴静，见二人走来，立刻起身相迎，脸上露出温和的笑意：“清辞，瑶儿，你们可算来了，快请坐。”
“见过三婶婶。”沈清辞与沈清瑶一同屈膝行礼，礼数周全。
三夫人连忙伸手扶起二人，拉着她们的手一同在石桌旁坐下，目光落在沈清瑶身上，带着几分真切的怜惜：“前些日子听闻瑶儿受了委屈，我心中一直挂念，本想早些过去探望，又怕贸然前去，反倒扰了你心绪，便只好备下些茶点，邀你们过来坐坐，也好排解排解烦闷。”
这番话坦诚温和，没有半分虚情假意，瞬间便让沈清瑶心头一暖，连日来的委屈消散了几分，轻声道谢：“劳三婶婶费心了，瑶儿心中感激。”
“都是自家人，说这些做什么。”三夫人笑着摆了摆手，亲自拿起茶壶，为二人斟上茶水，“这是今年新到的雨前龙井，产自江南，滋味清醇，香气绵长，你们尝尝，也算解解连日来的郁结。”
沈清辞端起茶盏，轻轻抿了一口，茶汤清冽，茶香醇厚，入口回甘，果然是上等好茶。她放下茶盏，抬眼看向三夫人，笑意浅浅：“三婶婶好品味，这般难得的好茶，怕是寻常地方，都难以寻到。”
三夫人闻言，眼底笑意更浓，语气带着几分感慨：“不过是偶然得了些罢了。这侯府之中，看似富贵安稳，实则处处是非不断，倒不如守着一方小院，品茶赏花，落得清净自在。”
这话看似随口闲谈，却隐隐意有所指。
沈清辞眸光微闪，心中瞬间了然。三夫人看似不问世事，实则心如明镜，府中近日的风波，她必然知晓始末，甚至可能看出了其中的猫腻，只是碍于身份，不愿过多掺和，才借着闲谈，隐晦提点。
“三婶婶所言极是。”沈清辞顺着她的话接下去，语气平淡，却暗藏深意，“只是身在侯府，身不由己，有些是非，纵然想要避开，也会主动找上门来，唯有坦然面对，方能从容化解。”
三夫人深深看了沈清辞一眼，眼底闪过一丝赞许。这位永宁侯府的嫡长女，果然聪慧通透，年纪轻轻，却心思深沉，处事沉稳，远比旁人想象中更有城府，日后必成大器。
“清辞看得透彻。”三夫人轻轻点头，拿起一块精致的桂花糕，递给沈清瑶，“瑶儿，莫要再将那日的事放在心上，旁人的闲言碎语，终究过耳即散，唯有自己活得舒心，才是最重要的。那些刻意搬弄是非、陷害他人之辈，终有一日，会自食恶果，不必为了不值得的人，委屈自己。”
沈清瑶接过桂花糕，咬了一小口，清甜软糯的滋味在舌尖化开，心中暖意融融，重重点头：“我知晓了三婶婶，我不会再胡思乱想，会好好调整心境，不再被那些事困扰。”
见沈清瑶终于释怀，三夫人脸上露出欣慰的笑意，三人围坐在凉亭之中，品茶闲谈，从春日景致聊到江南风物，从诗词歌赋说到坊间趣事，气氛轻松和睦，全然没有往日的紧绷与沉闷。
沈清瑶渐渐放开了心怀，不再拘谨，偶尔还会插上一两句话，说起往日在府中游玩的趣事，眉眼间重新染上往日的灵动俏皮，笑声清脆，如同春日枝头的黄莺，悦耳动听。
沈清辞静静坐在一旁，偶尔附和几句，目光却悄然留意着周遭动静。碧芜轩环境清幽，除了伺候的丫鬟仆妇，并无旁人前来，想来三夫人早已吩咐下去，不许外人打扰，才得以让她们安心闲谈。
只是闲谈之间，三夫人看似无意，却屡屡提及府中旁支的琐事，隐晦提及几位夫人近来的反常举动，尤其是那位素来与嫡出一脉不和的五夫人，近日频繁出入库房附近，行踪诡秘，十分可疑。
沈清辞心中一动，面上却不动声色，只是静静听着，将这些信息默默记在心底。
五夫人，乃是侯爷五弟的正室夫人，出身不算显赫，性子却极为好强，素来觊觎侯府的权势与地位，一直暗中针对嫡出一脉，往日里便时常暗中使绊子，只是手段不算高明，从未掀起大风浪。此次沈清瑶被构陷一事，若是与她有关，倒也合情合理。
只是无凭无据，终究不能妄下定论。
闲谈约莫一个时辰，日头渐渐西斜，暖意稍减，微风渐起，吹动院中花枝，落英纷飞，景致动人。
三夫人见时辰不早，便笑着开口：“今日聊得尽兴，天色也不早了，你们姐妹二人早些回去歇息，莫要在外久留，免得沾了晚风着凉。日后若是烦闷，只管随时过来，我这碧芜轩，随时为你们敞开。”
“多谢三婶婶款待，今日叨扰许久，我们便先行告退了。”沈清辞起身，微微屈膝行礼。
沈清瑶也跟着道谢，眼底满是感激。
二人辞别三夫人，缓步走出碧芜轩，踏上归途。
走在回程的路上，沈清瑶脸上的笑意尚未褪去，语气轻快：“三婶婶人真好，温柔和善，今日与她闲谈，我心里的郁结，一下子就散了大半，再也不难受了。”
“三婶婶素来明事理，心善宽厚，是府中难得的良善之人。”沈清辞淡淡应道，目光望向远处，神色若有所思。
沈清瑶并未察觉姐姐的异样，只顾着沉浸在放松的心境之中，叽叽喳喳说着方才闲谈的趣事，全然没有留意，自家姐姐心中，早已根据三夫人的隐晦提点，将怀疑的目光，锁定在了五夫人身上。
回到沁芳院时，夕阳西下，余晖将院落染上一层暖金色。晚翠早已等候在院内，见二人归来，连忙上前伺候：“姑娘、二姑娘，一路辛苦，快进屋歇歇，奴婢已备好了温水。”
姐妹二人走入屋内，褪去外衣，稍作歇息。
待丫鬟们都退下后，屋内只剩下沈清辞与沈清瑶二人，沈清瑶正把玩着桌上的玉佩，忽然想起一事，转头看向沈清辞，语气带着几分好奇：“姐姐，方才三婶婶闲谈时，屡屡提及五婶婶，你说……那日陷害我的人，会不会是五婶婶？”
她虽心思单纯，却也不是全然愚钝，方才三夫人的话意有所指，她隐约听出了几分端倪。
沈清辞抬眸看向她，眼底带着几分讶异，随即缓缓点头，并未隐瞒：“你猜的不错，我心中也这般怀疑。五婶婶素来对我们嫡出一脉心怀不满，一直暗中伺机而动，此次借失窃之事陷害于你，既能坏你名声，又能搅乱府中安稳，甚至可以借此牵连于我，于她而言，百利而无一害。”
“真的是她？”沈清瑶瞬间瞪大了眼睛，眼底满是震惊，随即涌上浓浓的怒意，“她怎能这般恶毒！我与她往日无冤近日无仇，她为何要这般害我！”
想到自己连日来受的委屈，险些背负污名，沈清瑶便气得浑身发颤，恨不得立刻去找五夫人理论，讨回公道。
“稍安勿躁。”沈清辞连忙按住她的肩膀，语气沉稳，“如今不过是猜测，尚无确凿证据，贸然前去对峙，只会打草惊蛇，让她有所防备，反倒会销毁所有痕迹，日后再想查证，便难上加难。”
沈清瑶强压下心中的怒火，愤愤不平道：“可难道就任由她这般逍遥法外，白白害我受委屈吗？”
“自然不会。”沈清辞唇角勾起一抹冷冽的弧度，眼底闪过一丝锐利，“既然已经锁定了目标，想要找出证据，便容易多了。五夫人行事素来急躁，不够缜密，此番动手，必然留下破绽，只需派人暗中留意她的行踪，收集线索，不出几日，便能拿到确凿证据，届时再当众揭穿，让她无从抵赖，自食恶果。”
她穿越而来，最不喜的便是被人算计，更何况对方算计的，是自己最疼爱的妹妹。这笔账，她必然要亲自清算，绝不姑息。
沈清瑶看着姐姐眼中的坚定，心中的怒火渐渐平复，重重点头：“好，我听姐姐的，一切都听姐姐安排，定要让那五婶婶为自己的所作所为付出代价！”
夕阳彻底沉入西山，夜幕缓缓降临，侯府之内，灯火次第亮起，看似依旧平静祥和，无人知晓，一场针对幕后黑手的布局，已然悄然展开。
沈清辞端坐于窗前，望着沉沉夜色，指尖轻轻敲击着桌面，脑海中飞速规划着后续的计划。她早已吩咐心腹暗线，暗中紧盯五夫人的一举一动，同时派人重新审问那日被处置的下人，旁敲侧击，寻找与五夫人相关的蛛丝马迹。
一场无形的较量，正在永宁侯府的深宅大院之中，悄然拉开帷幕。而沈清辞心中清楚，这不过是侯府暗流之中的小小一环，往后的日子，还会有更多的风波与算计等着她们姐妹。唯有步步为营，处处谨慎，手握足够的实力与底气，才能在这危机四伏的侯府之中，护得自己与身边之人，一世安稳无忧。
夜色渐深，晚风穿过窗棂，带着微凉的气息，吹动案上烛火，摇曳不定。沈清辞眼底沉静如夜，不见半分慌乱，唯有坚定的信念，在心底悄然扎根。她深知，前路漫漫，风雨难料，但只要她坚守本心，聪慧行事，便没有迈不过的坎坷，没有破不了的困局。而那些心怀不轨、妄图算计她们之人，终将在她的布局之下，暴露原形，落得应有的下场。