亚瑟走到一面显示着辰星核心公司关系图谱的屏幕前，目光落在“长生生物”和“生命线”项目上。专利碰瓷和ESG发难效果有限，这让他有些烦躁。辰星的法务和公关团队，反应速度和专业程度超乎寻常。
“那个‘守望者’……还没有线索吗？”亚瑟忽然问向身后阴影中一个几乎与黑暗融为一体的身影。那是他的安全主管，代号“影子”。
“没有。”影子的声音沙哑干涩，“对方使用了至少七层加密和跳跃节点，每次通讯时间极短，无法追踪。怀疑是内部极高权限者，或者……拥有我们未知技术手段的外部势力。”
亚瑟的眉头几不可察地皱了一下。这个“守望者”就像一根刺，卡在喉咙里。两次关键预警（黑色卡片神经芯片、此次资金链被阻击），都精准地打在了他们的七寸上。如果真是“学院”内部的人，那意味着高层的分裂已经严重到有人开始向外传递核心情报了。这比辰星本身的反击更让他感到不安。
“加大对内部所有知情人员的监控等级。特别是……接触过‘熔炉’计划完整细节和‘归零’行动边缘信息的人。”亚瑟下令，语气森然，“宁可错查，不可放过。”
“明白。”
影子悄无声息地退下。
亚瑟重新看向大屏幕，上面代表辰星各条战线的防御力量似乎都在稳固甚至加强。而代表己方攻击箭头的几个光点，则显得后继乏力，甚至有萎缩的迹象。
“熔炉”计划，似乎并未能熔化辰星的钢铁防线，反而让自己这边的“燃料”快要耗尽了。
“鸿蒙桥”的谈判还在僵持，“归零”行动的前置条件尚未完全满足……时间，并不站在他们这一边。
亚瑟感到一阵深沉的疲惫和……隐约的不祥预感。他奉“导师”之命执掌“诺亚方舟”，在金融暗影中为“学院”的宏大蓝图开疆拓土，从未失手。但这一次，对手的不同寻常，战局的胶着艰难，内部可能的隐患，都让他第一次对任务的最终成功，产生了一丝动摇。
但他很快将这一丝动摇压入心底。他是亚瑟·冯·克莱斯特，“诺亚方舟”的舵手，“学院”的利刃。他没有退路。
“通知‘蝮蛇’，准备执行‘清理’协议。目标：辰星资本核心交易团队、以及……华芯科技的冯婷。方式：制造‘意外’。”亚瑟的声音冰冷得不带一丝感情。既然金融市场暂时难以击垮，那就用更直接、更黑暗的方式，清除掉关键的“大脑”和“枢纽”。这是“熔炉”计划的最终备用方案，也是“归零”行动的前奏。