沈清辞取出一枚特制的、以星辉草为主料的安神灵香，点燃后置于池边：“以此香配合星泪每日照拂，或可延缓污染加深，为它争取时间。”她柔声对怀瑾道，“瑾儿，以后每日晨昏，你带星泪来为月华照耀片刻，陪它说说话，可好？”
怀瑾用力点头：“嗯！瑾儿会每天都来，告诉它外面的太阳、星星和花儿，让它多做点好梦。”
一行人退出洞窟，将入口稍作遮掩。返回泉州的船上，怀安缠着父亲问天竺的风土人情，听说那里有会跳舞的蛇、比房子还大的莲花，眼睛瞪得溜圆。怀瑾则安静地靠在母亲怀里，小手里握着星泪，时不时回头望向月牙湾方向。
陆景珩与沈清辞低声商议后续。天竺路远，且涉及外邦，不可贸然前往。需先派人查证“塔克西拉”是否真有“无影柱”传说，同时继续在沿海搜寻其他星辰遗泽线索，并追查噬光石来源。
五日后，朝廷回文抵达，准陆景珩扩大巡查，并调派两名精通海事、地理的官员协助。与此同时，韩七暗中联络的海外渠道也传回消息：南洋一带近年确有“黑石吞光”的传闻，多与某些隐秘教派的祭祀活动有关；更远的大食海商则提及，西方曾有古国崇拜“吞噬星辰的巨蛇”，其图腾与噬光石上的天然纹路竟有几分相似。
零碎的线索如拼图，渐渐勾勒出模糊却庞大的阴影。陆景珩书房内，海图、星图、各地异闻记录铺了满桌。
“这绝非一朝一夕之谋。”他指尖敲着桌面，“从幽冥教到‘暗夜之主’，再到海上污染、噬光石……背后恐有传承悠久的势力，专司污染、吞噬星辰遗泽，或其力量为已所用。其目的为何？长生？力量？还是……”
“或是为了‘开门’。”沈清辞忽然道。她取出一卷从五味轩秘库中找到的、年代久远的星象杂记，翻到某一页，“你看这里记载：‘古有巫觋，集星魄之力，欲开天门，接引邪神，终遭反噬，天地同悲。’虽似荒诞传说，但若结合星辰遗泽蕴含的庞大纯净能量……或许，有人想效法古巫，以污染控制的星辰之力，强行打开某种……通道？或是召唤什么？”
这个猜测令人不寒而栗。若真如此，那散布四海八荒的星辰遗泽，便成了关键的“钥匙”或“祭品”！
“此事需密奏陛下。”陆景珩决断，“然空口无凭，需更多实证。眼下，我们所能做，一是继续净化、守护已发现的星辰遗泽；二是顺藤摸瓜，揪出幕后黑手。”
他看向庭院中正带着星泪给一盆新栽的“月见草”（从月牙湾带回的伴生植物）照光的怀瑾，目光柔和而坚定：“无论如何，守护这些‘星星孩子’，不让它们落入邪徒之手，便是守护这人间烟火。”
又过半月，派往西北查证“塔克西拉”的密探传回第一份简报：塔克西拉古城遗址确有一根被称为“日晷王”的巨柱遗迹，当地古老传说中，每年特定时日正午，柱下确实无影，被视为“太阳神驻足之地”。更有野史杂记提及，古时该地曾有“月神之泪”的传说，形容一种夜间自发清辉的白玉，后不知所踪。
消息印证了月华的记忆。陆景珩与沈清辞开始秘密筹划西行天竺之事。此行路途遥远，需穿越西域诸国，绝非易事。且朝中职务、家中产业、两个孩子学业，皆需安排妥当。
这日，一家人用晚膳时，陆景珩试探着提起：“爹爹或许需远行一趟，去寻一样很重要的东西。此番路途遥远，可能需离家一年半载。”
怀安立刻放下筷子：“爹爹去哪我去哪！上次去雪山我都没怕！”
怀瑾则默默咽下口中的饭菜，小声问：“是去找能让月华好起来的‘没有影子的光’吗？”
陆景珩与沈清辞对视一眼，点头：“是。”
“那瑾儿也去。”怀瑾语气平静却坚定，“星泪说，它想回家看看……而且，月华在梦里告诉瑾儿，那个地方，还有别的‘星星孩子’在睡觉，有的好像……也被黑黑的东西碰到了。瑾儿想去帮它们。”
孩子的话语简单，却承载着超乎年龄的责任感。沈清辞将两个儿子揽入怀中，心中既骄傲又酸楚。他们的小家，因缘际会，已与这片星空下散落的古老遗泽，紧紧联系在了一起。
夜深人静，陆景珩与沈清辞立于廊下，望着东南方星空——那里，又有一颗原本稳定的星辰，开始了微不可察的、规律性的明灭闪烁，如同呼吸，又如同……痛苦的脉搏。
“星髓今夜格外不安。”沈清辞按住胸口，轻声道。
“山雨欲来。”陆景珩握住她的手，“既如此，便趁风起时，扬帆出海。去天竺，寻‘无影之地’，解月华之困，亦查访其他遗泽。同时，令韩七带一队精锐，继续在沿海追查噬光石线索，双管齐下。”
他望向屋中熟睡的孩子，目光温柔：“只是苦了安儿瑾儿，要随我们颠沛跋涉。”
沈清辞倚在他肩头：“一家人在一起，何处不是家？况且，这是他们自己选择的路。”
星空浩瀚，人间灯火如豆。镇国公府内，远行的计划在静谧中悄然成型。而东南海天相接处，那颗明灭不定的星辰下方，幽暗深海中，某个被遗忘的古老祭坛上，最后一块残缺的噬光石阵列，正被一双苍白的手，轻轻嵌入。
海面上，风平浪静。海底深处，无声的震荡，已悄然传开。