当夜，众人早早歇下。石屋低矮，但厚实的墙壁挡住了寒风。怀安和怀瑾挤在一张铺着厚羊毛毡的炕上，听着窗外呼啸的风声，却觉得新奇有趣。
“瑾儿，你冷不冷？”怀安把自己裹得像只蚕蛹。
“不冷，月魄姐姐是暖的。”怀瑾把晶石贴在哥哥手心里，“安哥哥你摸摸。”
温润的热流从晶石传来，怀安舒服地眯起眼：“真好啊……瑾儿，等找到雪莲，咱们带回去种在院子里，让月魄姐姐照着它，说不定晚上能当灯笼！”
兄弟俩嘀嘀咕咕，渐渐睡去。隔壁屋内，沈清辞却有些心神不宁。她怀中的星髓，自进入雪山范围后，便一直有规律地微微悸动，像在应和某种遥远的呼唤。而窗外的风声里，似乎……真的夹杂着极轻微的、如同金属摩擦般的异响。
翌日，天色阴沉。阿迪力和帕夏抬头看看天，面色有些凝重。
“怕是要下雪。”阿迪力道，“咱们得抓紧，正午前得翻过前面那个垭口，不然雪大了就麻烦了。”
队伍加快速度。山路果然陡峭起来，许多地方需手脚并用。怀安起初还兴奋，爬了半个时辰就开始喘粗气，被韩七半扶半抱着走。怀瑾倒是自己走得稳当，小手拄着手杖，一步一步，小脸认真。月魄在他胸前轻轻晃动，散发出的微光似乎驱散了些许寒意和疲惫。
“小公子，累不累？我背你一段？”一名于阗侍卫好心道。
怀瑾摇摇头，指了指走在前面的阿迪力：“帕夏大叔说，雪山喜欢自己走上去的孩子，会保佑他。”
那侍卫挠头笑了。
将近午时，天空开始飘下细碎的雪沫。众人终于抵达阿迪力所说的“鹰愁涧”。那是一道深不见底的山涧，仅有一条天然形成的、宽不足两尺的石梁相连。涧中风声凄厉，卷起雪粉，打在脸上生疼。
“过了这石梁，那边有个山洞可以避雪。”阿迪力大声道，风声几乎盖过他的声音，“一次最多过两人！踩稳了！”
陆景珩当先，护着沈清辞，稳步走过。石梁湿滑，下方云雾缭绕，深不见底，看得人心惊胆战。怀安被韩七紧紧牵着，小脸发白，但还是咬着牙一步步挪了过去。
轮到怀瑾时，风忽然加大！雪沫劈头盖脸打来，石梁上瞬间覆了一层薄冰！
“等等！”帕夏急道，“风太大，小公子太轻，危险！”
怀瑾站在石梁边，低头看了看脚下翻涌的云雾，又抬头望向前方焦急的父母兄长。他忽然将手杖递给身旁的亲卫，然后从怀中取出月魄，双手捧在胸前。
“月魄姐姐，帮帮忙。”他小声道。
月魄光华流转，一层柔和的、月白色的光晕扩散开来，笼罩住怀瑾小小的身体。光晕所及之处，落下的雪沫仿佛被无形的手拨开，石梁上的薄冰也迅速消融。
怀瑾迈开步子，稳稳地走上石梁。他走得不快，但每一步都踏得坚实。那月白光晕如同最忠诚的护卫，将他与狂暴的风雪隔开。
对岸，众人看得屏息。哈里发王子眼睛都直了，喃喃道：“佛祖显灵……真是佛祖显灵啊……”
怀瑾安然走过石梁，扑进母亲怀里。沈清辞紧紧抱住他，感受着他身上还未散尽的、月魄的温润气息。
“好样的，瑾儿。”陆景珩的大手按在幼子头顶。
避雪的山洞就在石梁对面不远处，入口隐蔽。众人鱼贯而入，生起火堆，总算缓了口气。洞内干燥，还有前人留下的简易石灶。
雪越下越大，很快将山涧遮盖得白茫茫一片。阿迪力说，这雪一时半会停不了，今日恐怕得在此过夜了。
“也好，休整一下。”陆景珩道，“明日若天晴，再继续。”
午后，雪势稍缓。怀安恢复了精神，拉着韩七要去洞口堆雪人。怀瑾则靠着母亲，小口喝着热水。忽然，他抬起头，侧耳倾听。
“瑾儿？”沈清辞察觉他的异样。
“有声音……”怀瑾指着山洞深处，“很轻……在哭……还有……敲钟……”
敲钟？沈清辞心中一凛。这与之前听说的圣湖异象吻合！声音竟能传到这里？
“帕夏大叔，”她转向正在拨弄火堆的还俗僧人，“这山洞，通往哪里？”
帕夏动作一顿，沉默片刻，才道：“这山洞……其实很深。老一辈人说，它一直通到雪山深处，甚至……可能靠近圣湖。但里面岔路多，容易迷路，从没人敢走到底。”
“那哭声和钟声……”
“我也听过。”帕夏坦然承认，“带苦行僧来时，宿在这洞中，夜深人静时，偶尔能听见。僧人们说，那是古寺的钟声，是山中精魂的哭泣，是警示，也是指引。”他看向怀瑾，目光深邃，“小公子能听见，果然是有缘人。”
正说着，去洞口玩雪的怀安忽然连滚爬爬地跑回来，小脸惊惶：“爹！娘！外面……外面雪地上有脚印！好大的脚印！不是我们的！”
众人立刻戒备。陆景珩与韩七迅速来到洞口。只见离洞口十余丈外的雪地上，赫然印着一串巨大的、形状怪异的足迹！每个足印都比脸盆还大，深陷雪中，边缘模糊，似爪非爪，似蹄非蹄，一路延伸向密林深处。
而在那串足迹旁，散落着几片东西，在雪地中分外显眼——
那是几片碗口大小、漆黑如墨、边缘泛着幽蓝光泽的厚重鳞片。