矮几上别无他物，只铺着一块深蓝色的天鹅绒。天鹅绒上，平铺着一件衣物。
那与其说是夜行衣，不如说是一摊凝固的、微微起伏的“夜色”。它没有通常布料的纹理，更像是一层极薄的水膜，或是一缕被捕捉、驯服的雾气。颜色是那种最深的、吸收了所有光线的墨蓝，边缘似乎还在与室内的昏暗光线发生着细微的交互，产生几乎不可见的涟漪。
雨墨站在三步外，没有立刻靠近。她的目光扫过那件“鲛绡衣”，最终落在岛津手边一个打开的紫檀木匣上。匣内铺着丝绸，盛放着三颗龙眼大小、浑圆剔透的珍珠，每一颗都散发着柔和的、仿佛来自月华的晕彩。这是她带来的赌注——南海罕见的“夜明珠”，价值不菲。
“雨姑娘好眼力，也好胆魄。”岛津开口，官话流利，略带口音，语调不疾不徐，“寻常人见我这‘雾隐’，或疑为妖物，或贪其异能，唯姑娘第一眼问的，是‘代价’。”
他伸出保养得宜的手，指尖隔空拂过那件衣物，动作带着一种近乎虔诚的谨慎：
“此物非丝非麻，其原料，来自琉球以北深海火山裂谷处的一种石髓，经秘法抽丝、织造，再以古方浸润。入水则与水色光晕相融，近乎无形，故称‘雾隐’。昔年琉球王庭‘海巫’与忍术流派皆视为至宝。”
他停顿，抬起眼，目光如秤：
“然，有其利，必有其弊。每次入水激活，其纤维中的‘水精’便会析出少许，衣物颜色便淡一分。三次之后，‘水精’耗尽，则化为凡品，甚至……脆化如干燥的海藻，触之即碎。”他伸出三根手指，“三次。只有三次机会。此乃天地法则，神鬼难易。”
“传闻是鲛人泪织就。”雨墨淡淡道，听不出是疑问还是陈述。
岛津微微一笑，笑容里有一丝商人的狡黠与对传说的淡淡嘲讽：“鲛人泪？那是说给王子公主听的故事。真实的世界，姑娘，建立在更实在的东西上——矿脉、秘方、火候，还有……运气。”他目光扫过那三颗夜明珠，“就像赌局，筹码要实实在在。”
“赌什么？”雨墨问。
岛津从袖中取出一个巴掌大的、精巧的双层漆盒。打开上层，里面是十二枚打磨光滑的黑色石子，大小、形状一模一样。下层则是十二枚白色石子，亦然。
“很简单。”他将黑白石子分别倒入两个不透明的陶碗，快速摇晃，然后停下，“你我各执一碗。一次各取一枚，置于盘中。同色，我赢；异色，你赢。三局两胜。”他顿了顿，“赌注，就是你的珠子，和我的‘雾隐’。”
规则简单到近乎儿戏，但正因简单，才更凸显纯粹运气，也更能试探对方的心性与底气。雨墨看着那两个陶碗，知道这赌的不仅是概率，更是心理。岛津是久经商海的老手，最擅察言观色，在对方取子的瞬间，或许就能从极其细微的迟疑、手势中捕捉到信息。
她没有立刻答应，反而走到墙边。那里有个玻璃水缸，养着几尾色彩斑斓的热带海鱼。她伸出手指，轻轻划过缸壁。鱼儿受惊，倏然散开，水波晃动。
“岛津先生经商多年，可知福州海域，哪种鱼最值钱？”她忽然问了个不相干的问题。
岛津略感意外，但仍答道：“若是观赏，乃苏眉；若是食用，当属野生大黄鱼；若论珍稀……”他眯起眼，“倒是传闻中的‘金鳞鲷’，可遇不可求。”
“都不是。”雨墨收回手指，转身，目光清冷，“是‘消息鱼’——能告诉你哪片海域有私盐船队，哪条航道有水师巡逻，哪个码头眼线最少的‘鱼’。这种鱼，不用网捕，要用‘饵’钓，有时……还得用特别的‘钩’。”
她走回矮几前，看着那件“雾隐”：
“这件衣服，对我来说，就是那枚‘特别的钩’。我要用它，去钓一条藏在深海里、名叫陈三眼的大鱼。钓上来，福州盐价能落三成，琉球商船往来货税，或可减一成半——这是包大人可做主的。钓不上来，或‘钩’断了……”
她直视岛津：“我损失的，不过是几颗珠子。先生您损失的，可能是一条更安稳、更长久的财路。毕竟，与虎谋皮，终被虎噬。与清流合作，虽利薄，却可细水长流。”
岛津脸上的从容消失了。他手指无意识地捻着胡须，眼神在雨墨平静的脸、那件“雾隐”、和三颗夜明珠之间来回逡巡。密室陷入沉寂，只有鱼油灯芯燃烧的细微哔哔声。
他当然知道陈三眼。他的商船有时也需要“打点”才能顺利靠岸。他也听闻了开封府包拯南下的风声。雨墨的话，点中了他作为商人最深的考量：风险与长期收益。
良久，岛津忽然笑了，这次笑容里多了几分真实和叹服。
“雨姑娘不仅眼分胆魄过人，更是位出色的说客。”他轻轻将两个陶碗推到一边，“赌局，不必了。”
雨墨眉梢微动。
“这三颗夜明珠，我收下，作为‘雾隐’的租金。”岛津正色道，“此衣借与姑娘，以三次为限。无论事成与否，三次之后，请归还残品。若姑娘果真能助包大人涤清福州盐政，方才所言商税优惠……”
“立字为据，包大人金印为凭。”雨墨接口。
“好！”岛津抚掌，随即又露出商人本色，“不过，既为租赁，我需加一条件。”
“请讲。”
“此衣用后，无论成败，姑娘需将使用的海况、时长、以及……褪色后的具体变化，详尽记录于我。”岛津眼中闪过学者般的好奇与商人的精明，“这‘雾隐’的制作秘法已部分失传，您的使用记录，或许能助我琉球工匠改良此道。此乃另一桩生意了。”
雨墨点头：“可。”
岛津这才小心翼翼地将那件“雾隐”捧起。近距离看，它更是轻薄若无物，捧在手中几乎感觉不到重量。他将其装入一个衬着柔软丝绸的扁平木匣，递给雨墨。
“记住，三次。每次出水后，需以不含盐分的清水轻轻漂去海水，阴干，不可曝晒。颜色会逐渐变淡，由墨蓝，至深灰，至灰白。”他郑重叮嘱，“第三次后，切勿再入水，否则恐当场溃散。”
雨墨接过木匣，入手微凉。
“岛津先生不怕我借而不还，或第三次后强行使用？”
岛津捋须，意味深长地笑了笑：“我观姑娘，非是溺于物欲、罔顾成败之人。此衣是‘钩’，亦是‘枷锁’——用了它，你便比任何人都在意那三次机会，也会比任何人更竭力确保，每一次都用得其所、用在刀刃上。”他顿了顿，“何况，与一位可能改变福州格局的人建立‘租赁’关系，比做一锤子买卖，要划算得多。老朽经商，赌的从来不只是物件，更是……人。”
雨墨不再多言，微微颔首，收起装有夜明珠的空盒，抱着那轻若无物却又重若千钧的木匣，转身离开密室。
岛津独自留在室内，缓缓收起天鹅绒。他走到鱼缸边，看着里面悠然游弋的海鱼，用琉球语低声自语：
“鲛人泪是假，但有些人眼中的决绝之光……倒是比珍珠更亮。这福州的天，或许真要变了。只是这‘变’的代价……”他摇了摇头，吹熄了一盏鱼油灯，密室顿时又暗了几分。