河套捷报抵京，数千匹雄骏的河曲马穿长安城而过，蹄声如雷，朝野振奋。然而大元帅府白虎堂内，李铁崖与心腹们所议，远不止庆功封赏。
“北征功成，军心可用。”李铁崖双目扫过众人，“然武功需文德彰，兵威需礼仪显。某欲于龙首原行‘全兵’大典，聚三军，明赏罚，以固根本。”
崔胤抚掌：“主公英明！此合古制‘大阅’之礼。既可犒军，又可示武安民，更可耀兵于外。只是……”他略作迟疑，“此等盛典，按制当奏请圣驾亲临，方为全礼。且长安冠盖云集，门阀世家居多，彼等虽慑于兵威，心中未必全服。若能请得圣驾，再邀诸姓观礼，使其亲见天威兵盛，或可收震慑与怀柔之效。”
冯渊捻须沉吟：“崔公所虑周全。门阀世家，树大根深，关系盘根错节。郑氏、杜氏、韦氏、裴氏、柳氏……这些关陇旧族、山东名门，虽经黄巢之乱、藩镇割据，势力不及前朝，然在士林清议、地方舆情乃至财货流通上，仍有影响力。彼等先前多持观望，今北征大捷，正是示之以威、结之以恩的良机。圣驾若临，彼等必不敢不至；至，则必见我兵威之盛、主公之礼遇天子。一石二鸟。”
李铁崖微微颔首。他深知这些世家大族的能量。他们或许已无昔日“王与马，共天下”的权势，但在关中乃至整个北方的士人网络、经济脉络中，仍举足轻重。自己以军功崛起，若要长治久安，单纯依靠武力震慑远远不够，必须逐步将这些地方实力派纳入统治体系，至少不能让他们成为反对的隐患。
“便依二公之见。”李铁崖决断道，“冯公，即刻与礼部、钦天监拟定仪程，以最隆重的礼数，上表恭请圣上驾临龙首原，检阅三军。同时，以朝廷与大元帅府联名，郑重邀请长安城内及关中诸郡有名望的世家、耆老、名士观礼。对郑、杜、韦、裴、柳等大姓，需派得力之人登门送上请柬，以示礼遇。圣驾安危，由天策禁军金吾卫、千牛卫全力扈从，禁军统领亲自负责外围警戒。阅兵诸事，仍以大元帅府为主筹备，圣上临轩观礼、颁赏即可。”
“杜尚书，”他转向杜让能，“速拟表章，奏报北征大捷，请行大阅。贺拔岳处，命其遴选有功将士千人，携战利品回京。符习精骑亦需一部参与。两月后，仲夏吉日，于龙首原，行全兵大典，与圣上同阅，与万民同乐，亦与诸世家共观盛举！”
“诺！”
筹备工作紧锣密鼓，而“恭请圣驾”与“邀约世家”成为并行的两条主线。前者关乎礼法大义，后者则着眼于现实政治。
邀请世家的名单被精心拟定，不仅包括久居长安的关陇大族如京兆杜氏、韦氏，河东裴氏、柳氏的部分房支，也包括因战乱迁居关中的山东旧姓如荥阳郑氏、博陵崔氏、琅琊王氏的旁支，乃至在关中置有产业、颇具名望的地方豪强。请柬措辞恭敬，既彰显朝廷（天子）恩典，也暗含大元帅府的礼遇。
反应各异。以郑延祚（虚构，代表荥阳郑氏在关中的族长）为首的一部分较为敏锐或处境相对艰难的世家，接到请柬后，迅速备下厚礼，主动派人至大元帅府和主持此事的崔胤、冯渊处打探，表达恭顺与支持之意。他们看清了李铁崖在关中的根基日益稳固，北征胜利更添威望，与其对抗，不如顺势而为，或许能保全家业，甚至在新朝中谋得一席之地。
另一部分，如以韦闵（虚构，代表京兆韦氏保守派）为首的一些老牌关陇世家，则态度暧昧。他们自恃数百年门第，对李铁崖这类“起自行伍”的军阀内心鄙夷，但又畏惧其兵权。他们既不敢公然拒绝邀请，又不愿显得过于逢迎，多持观望敷衍态度，准备届时到场但不多言，看看风向再说。
还有少数，如与河东李存勖或有暗中往来，或家族利益与李铁崖新政有冲突的，则暗自忧惧。阅兵耀武，显然有震慑之意，他们担心这是李铁崖要对他们动手的先兆，暗中串联，但慑于军威，也不敢有明面动作。
冯渊、崔胤对这些动态了然于胸。他们一方面对主动靠拢的郑延祚等人给予热情回应，透露些许阅兵盛况的筹备细节，暗示将来若有“合作”，必不忘“功臣”；另一方面，对韦闵等观望派，保持礼节性接触，不卑不亢；对于那些暗怀异心者，则加强监视，阅兵本身也是一种警告。
大典仪程的制定，也充分考虑到了“观众”。除了天子卤簿、军队受阅、封赏将士等环节，特意安排了“耆老士绅瞻仰天颜”、“陛下慰勉有功”等程序，让世家代表有机会近距离感受“皇恩浩荡”与“军威雄壮”，并可能得到皇帝（实为李铁崖授意）的口头嘉许或象征性赏赐。宴席座位安排、赏赐等级，都经过精心设计，传递着不同的政治信号。
与此同时，长安城为迎接圣驾、举办大典而进行的装饰、净街、布置，规模空前。各受阅部队加紧训练，陌刀军、天策禁军等精锐更是重点操练，务求在御前和世家面前展现出最震撼、最严整的军容。
仲夏吉日，碧空如洗。自皇宫至龙首原，御道庄严，旌旗蔽日，甲士林立。长安百姓倾巷而出，人山人海。
巳时，天子卤簿盛大启行。全套皇家仪仗，在金吾、千牛二卫精锐扈从下，缓缓出宫。年轻的天子乘坐玉辂，旒珠后的面容略显苍白。沿途百姓山呼万岁。