崇文馆的筹建与招生章程，如同在平静（至少表面如此）的长安官场与世家圈子里，投下了一块巨石。
韦氏、杜氏等关中旧族宅邸中，气氛微妙。一些老人摇头叹息，视此举为“败坏斯文，亵渎圣学”，私下里抱怨秦王“重利轻义，欲以刀笔吏、工匠商贾之术，取代经义大道”。但经历过前番清洗的家族，如韦闵，则严令族中子弟谨慎言行，不得公开非议。甚至暗中嘱咐族中天资中等、科举无望的子弟，或可尝试报考“特科”，毕竟“律学”、“算学”亦是晋身之阶，总好过碌碌无为。也有开明者，如杜陵一系虽倒，但杜氏旁支中亦有年轻子弟，对新学充满好奇，跃跃欲试。
而广大的寒门士子、乃至略有资产的庶民家庭，则如同久旱逢甘霖。消息从长安传出，迅速传遍关中，乃至河中、河阳。无数苦于无门路、无钱财深造的青年，眼睛亮了起来。尤其是“特科”和“军中荐举”两途，让那些擅长计算、通晓律令、熟悉农工，或父兄在军中效力的年轻人，看到了前所未有的希望。
同州一个家道中落的读书人，捧着辗转抄来的招生简章，手微微颤抖：“不唯经义，通算学、律法亦可？还供给食宿？这……这岂不是为我等寒士所开？” 他立刻收拾行囊，准备前往州城报名荐举。
长安西市一家粮店掌柜的儿子，自幼帮着记账，打得一手好算盘，听闻“明算科”消息，激动不已：“爹，我想去考！若能被选中，将来或许能进王府或户曹做事，强过一辈子守这铺子！” 掌柜的虽有些犹豫，但想到儿子可能“做官”，一咬牙，拿出了积蓄，为儿子聘请了一位老账房，恶补算学。
军中更是反响热烈。王琨、贺拔岳、张归霸等大将接到王府行文，要求荐举“忠勇可嘉、略通文墨”的军卒或低级军官子弟入崇文馆，皆视为莫大恩典与激励。不少军官摩拳擦掌，准备将自家或亲信子侄中聪慧者送去，这不仅是前程，更是荣耀。
三月之期将至，在将作监日夜赶工下，崇文馆主体建筑终于完工。馆址位于皇城东南，占地广阔。新修的朱漆大门上，悬挂着秦王亲笔题写的“崇文馆”匾额，字体雄健。入门是开阔的广场，正面是巍峨的“明伦堂”，作为大讲堂和举行典礼之所。两侧是连绵的斋舍，供生徒居住。东侧是“藏书楼”，虽初建，藏书不多，但秦王已下令从王府藏书及各处征集典籍抄录填充。西侧是“格物院”，规划为算学、律学、地理等实务科目教学之所。另有射圃、膳堂、仓廪等一应俱全。虽不如旧有国子监历史厚重，但处处透着新鲜、实用、开阔的气象。
中和二十年春，万物复苏之际，秦藩“崇文馆”正式开馆。秦王李铁崖虽未亲临，但派崔胤为代表，宣读了勉励生徒“砥砺品行，博学笃行，上效国家，下利黎庶”的训词。首任崇文馆“祭酒”（馆长），由德高望重、相对开明的老儒颜荇担任，掌经义斋。另设“司业”二人，一位由精通律法的退职刑部老郎官担任，一位由擅长水利工事的将作监前丞担任，分掌实务教学与馆务管理。
首批二百名生徒，在严格的审查与考核后，踏入了这座崭新的学府。他们之中，有衣衫略显寒酸、但目光坚定的寒门子弟；有来自军中、举止尚带几分拘谨却腰板挺直的少年；也有少数几个衣着光鲜、神情复杂的世家旁支子弟。年龄从十五六岁到二十余岁不等，汇聚一堂。
开馆第一课，在明伦堂举行。白发苍苍的颜荇祭酒，没有立即讲授经义，而是带着全体生徒，向殿中悬挂的孔子像及历代先贤画像行礼后，缓缓说道：“今日尔等入此崇文馆，当知此馆之设，非为记诵辞章，猎取功名。秦王殿下有谕：学以致用。经义，当明修身治国之大道；算学，当知钱粮户赋之根本；律法，当晓律令章程之威严；地理，当识山川险要之形势；农工，当通生民衣食之来源……望尔等珍惜此难得机遇，抛开门户之见，互相砥砺，潜心向学，将来无论身居何职，皆能实心任事，不负殿下兴学育才之苦心，不负这大争之世！”
话音落下，堂中寂静，随即爆发出热烈的回应。无数双年轻的眼睛里，闪烁着前所未有的光芒。那是对知识的渴望，对未来的憧憬，更是对打破宿命、改变自身和家国命运的希望。
崇文馆的钟声，在长安东南隅响起，清越而悠长。它不仅仅是一座新学府的开学典礼，更是一个信号，一个宣告——知识的壁垒正在被尝试撬动，人才的洪流或许将从此开辟新的河道。与此同时，同、华、凤翔、河中等四州的州学，也依照王府章程，在地方官的主持下，开始了紧锣密鼓的筹建与招生。虽然规模、条件远不及崇文馆，面临的阻力或许更多，但种子已经播下。
秦王府内，李铁崖听取着崔胤关于崇文馆开馆及各州州学进展的汇报，双目之中，露出些许满意的神色。他知道，这条路注定漫长且布满荆棘，旧势力的反弹、新学成效的验证、经费的持续投入、师资的匮乏、生徒的良莠不齐……无数困难还在后面。但至少，第一步已经迈出。
“十年树木，百年树人。”他望着窗外渐绿的柳枝，低声自语，“孤未必能见其参天之时，但总要有人，种下这第一棵树。”