卡西俄斯将自己深埋在废墟投下的阴影中，粗粝的手指无意识地扣进身旁焦黑的泥土，指节因用力而发白。
远处，那辆鼠灰色巨兽的恐怖一击仍在空气中残留着沉闷的回响，烟尘如同肮脏的蘑菇云缓缓升腾。
他冰冷的瞳孔注视着那些在冲击波中四散抛飞、如同破烂玩偶般的叛徒身影，一股源自血脉深处、几乎已成为本能的战斗冲动，如同被惊醒的毒蛇，在他四肢百骸中窜动。
每一块肌肉纤维都在记忆的灼烧下微微震颤，他渴望着冲入那片混乱，用最直接的方式，来验证一下这些帝皇的“新作品”与他们这些“旧型号”之间，究竟孰强孰弱。
但他按下了这股冲动。手指深深陷入泥土，直到冰冷的湿意透过破损的护手传来。
“哼……”
一声几不可闻的冷哼从他鼻腔中挤出，带着无尽的沧桑与一丝冰冷的讥诮。
他看着那些在废墟中挣扎起身、盔甲扭曲却依然散发着危险气息的身影，低声自语。
“原来如此……你们也会叛变。看来，和我们这些‘淘汰品’，在本质上，也没什么不同。”
那一瞬间，某种更深沉、更晦暗的忧虑，如同冰水般浸透了他疲惫的心脏。
如果连这些被寄予厚望、承载着人类未来的“完美”战士都会堕落，如果连缔造他们的原体都可能背弃……
那这个用无数牺牲堆砌起来的、看似辉煌的帝国，它的根基究竟何在？
它的未来，又将被引向何方？
这念头只闪过一瞬，却带来比任何肉体创伤都更深的寒意。
随即，他摇了摇头，将这不属于他、也无力承担的沉重思绪甩开。
帝国的未来？
原体的忠诚？
那早已不是他该操心的事情了。
在亚拉拉特山，在帝皇的计划里，在官方的记录中，卡西俄斯，连同所有的雷霆战士，都已经“光荣战死”，成为了历史书里可能被提及、更可能被遗忘的一个注脚。
一个已死之人，最好的归宿，不就是找个安静的角落，让这具过度使用的躯壳和疲惫的灵魂，一起慢慢归于尘土么？
这里，科尔奇斯，不正是他为自己选择的、想象中的终点么？
他最后看了一眼那片狼藉的战场，决心离开。
就让这些圣言军和堕落的阿斯塔特去厮杀吧，与他无关。
然而，就在他转身，准备悄无声息地再度融入营地边缘更深的阴影时，一阵被距离和爆炸余音削弱、却依然凄厉绝望的呼救声，顺着风，断断续续地飘了过来。
声音来自磁轨炮轰击方向的另一侧，那片相对完好、但此刻因爆炸冲击和抛射物而陷入混乱的棚户区。
那是无数声音混杂在一起的尖叫、哭嚎、哀求，其中似乎还夹杂着……
卡西俄斯离去的脚步，钉在了原地。
他不需要分辨具体的内容，那种声音他听过太多，那是弱者面对绝对暴力时，无助的悲鸣。
他可以走，应该走。
卷入其中只会带来不必要的麻烦，暴露他不该存在的身份，违背他寻求平静死亡的初衷。
可是，记忆的碎片不受控制地闪过……
“操。”
“我他妈真是个……彻头彻尾的混蛋。”
这声叹息沉重得仿佛压上了他一个世纪的重量。
然后，没有更多的犹豫，那具高大的身躯猛地转回，向传来呼救声的方向，发力狂奔！
脚步踏地，沉闷如擂鼓，在废墟间激起烟尘。
他不再隐藏，速度全开，像一头被激怒的、冲向猎物的古老巨兽。
………………
四名叛徒星际战士，他们很“幸运”，没有被磁轨炮直接命中，但也绝谈不上好运。
恐怖的冲击波将他们像石子般抛飞，重重砸落在距离爆心数百米外的棚户区边缘。
即使有动力甲的缓冲和那异形科技的强化，如此猛烈的撞击也足以让凡人的躯体变成肉泥。
他们是阿斯塔特，但此刻，至少两名战士的肢体呈现不自然的扭曲，甲胄接缝处渗出暗色的、粘稠的血液，内部骨骼显然已多处断裂。
然而，他们依旧“活”着，并且“动”着。
一种更可怕、更不自然的方式。那融合了他们血肉的诡异盔甲，仿佛拥有独立的、狰狞的生命力，甲壳下的生物质疯狂蠕动，发出令人牙酸的咯吱声。
它不再仅仅是保护，更变成了束缚和驱动。
断裂的骨骼被某种力量强行“固定”在功能位置，撕裂的肌肉被甲壳内延伸出的、类似神经索的玩意儿强行牵扯。
他们如同提线木偶，被这亵渎的盔甲操控着，摇摇晃晃地站起身，眼中闪烁着痛苦、疯狂与毁灭欲混合的猩红光芒。
他们落入了惊恐四散奔逃的难民潮中，那就是猛虎入羊群。
即使行动因伤势和盔甲的强制驱动而略显僵直，他们的力量、速度和对杀戮的精准，依然不是凡人可以抵挡的。
链锯剑甚至无需启动，沉重的剑身拍击就能将人像布娃娃般砸飞，骨骼尽碎。
动力拳套随意一握，便是血肉模糊。爆弹枪偶尔点射，就在人群中炸开猩红的空洞。
惨叫声、哭喊声、哀求声汇成绝望的海洋。
人群互相推搡、践踏，试图逃离这四个金属与血肉混合的杀戮机器，却只是让屠杀变得更加高效。
卡西俄斯冲破一片断裂的帆布棚顶，落入这片地狱。
他的目光如同精准的扫描器，瞬间锁定了目标，也看到了那个让他最终调转方向的身影。
那个不久前还颤抖着为他擦拭伤口、此刻正死死搂着小女孩，试图缩在一处倾倒的货箱后的瘦弱女人。
而一名叛徒星际战士，那带着狰狞尖刺的靴子，已经踏碎了她们面前的几个瓦罐，沾满血污和碎肉的链锯剑，正带着低沉的轰鸣，朝着她们母女挥下！
女人面无人色，眼中只剩下彻底的死寂，只是用尽最后力气，将孩子的脸按在自己怀里。
时间，在卡西俄斯眼中仿佛变慢了。
链锯剑锯齿旋转的寒光，女人绝望闭上的眼睛，小女孩从母亲臂弯缝隙中露出的、盈满恐惧的泪眼……
没有怒吼，没有咆哮。
只有一句低不可闻的声音，从他干裂的唇间溢出：
“为了……统一。”
下一刻，他动了。
只见他侧身撞向了距离女人最近、正背对着他、用爆弹枪扫射另一群难民的另一个叛徒星际战士！
那庞大的身躯在冲刺中仿佛没有重量，却又带着山岳倾塌般的恐怖动能。
那名叛徒战士的感知不可谓不敏锐，在卡西俄斯启动的瞬间，战斗直觉便疯狂预警。
他强行扭转身躯，那被盔甲强行固定住的左臂以一种扭曲的姿态抬起，试图格挡这突如其来的袭击。
他的反应快得惊人，几乎在卡西俄斯的拳头及体前完成了防御姿态。
“砰！！！”
沉闷到极致的撞击，不是金属碰撞声，更像是重型锻锤砸穿了实心钢锭！
卡西俄斯的右拳，没有任何花哨，包裹着简陋护手，结结实实地砸在了对方仓促抬起的臂甲上。
没有僵持，没有角力。
只有摧枯拉朽的粉碎。
那融合了未知金属、看似坚固无比的臂甲，在接触的瞬间便发出不堪重负的呻吟，随即如同被巨石砸中的玻璃般，裂纹密布，然后彻底崩碎！
拳头蕴含的力量没有丝毫衰减，继续前进，击碎了臂骨，穿透了甲胄保护下的躯体，从叛徒战士的后背透出，带出一蓬混合着金属碎片、异化组织和暗红血液的污秽之物！