冰牙隘口的硝烟尚未散尽，雪原深处那吞噬了矮人“铁砧先锋”小队的山坳血腥犹存，而一场远比这两处局部冲突更加庞大、更加致命的风暴，正以席卷大陆之势，在“阴影”的意志驱动下，悍然降临。
这不再是零星的渗透、试探性的侵蚀或局部的献祭仪式。这是积蓄了足够力量、编织了完善网络、并察觉到“秩序”一方正在加速集结与反制的暗影议会，所发起的、旨在彻底击垮反抗意志、摧毁盟约根基、并最终完成大陆污染网络的——全面反扑。
风暴最先、也最猛烈地席卷了人类王国。
王都“辉煌之城”斯塔拉，大陆人类文明最璀璨的明珠，在深冬的黎明前，被噩梦般的景象惊醒。
起初，只是内城区几个贵族宅邸和靠近王宫的区域，毫无征兆地发生了小规模的骚乱。一些仆役、卫兵，甚至少数低级贵族，突然发狂，攻击身边的人，口中嘶吼着无法理解的低语，眼中燃烧着幽绿或暗红的光芒。紧接着，城市地下那庞大而古老的下水道系统和部分年久失修的基础魔法回路，同时爆发出剧烈的暗影能量波动！粘稠如沥青的黑暗，混合着刺鼻的硫磺和腐臭，从无数井盖、排水口、乃至街道裂缝中喷涌而出，迅速弥漫开来，形成一片片吞噬光线、侵蚀生命的“暗影瘴气”。
瘴气所过之处，普通市民吸入后立刻陷入昏厥、虚弱乃至发狂。低阶的城防士兵和治安官，铠甲和武器在瘴气中快速锈蚀，意志被无形的恐惧侵蚀，阵型大乱。更可怕的是，从那些爆发的能量节点和骚乱区域，涌出了大量形态狰狞的怪物——有从下水道污秽中诞生的、浑身流淌脓液的软泥怪和巨型畸变鼠；有被暗影能量侵蚀、转化为亡灵仆从的市民和士兵尸体；还有一些身披黑袍、看不清面容、但动作迅捷、施展着恶毒暗影魔法的施法者，他们显然是有组织的引导者和指挥者。
骚乱在极短时间内演变成全城范围的暴乱与侵袭。内城区的贵族区、商业区的繁华街道、平民区的拥挤巷弄，甚至巍峨的国王城堡脚下，都陷入了火光、爆炸、惨叫与怪物嘶嚎的地狱景象。王都引以为傲的、传承了数百年的城市防御法阵，在内部多个关键节点被同时破坏和污染的情况下，启动迟缓，光芒黯淡，防护效果大打折扣。
国王阿尔特留斯七世在睡梦中被紧急唤醒，年迈的君王在短暂的震惊与暴怒后，展现出了与他年龄不符的果决。他立刻启动了王室的应急方案，命令宫廷法师团和皇家骑士团不惜一切代价，稳住内城和王宫，同时向城外驻守的“钢铁之风”军团和所有尚未沦陷的城区卫队下达了平叛与清剿的死命令。贵族议会的老爷们也从最初的恐慌中反应过来，无论平日如何勾心斗角，此刻也明白唇亡齿寒，纷纷拿出了家族私兵和供奉的法师，加入了抵抗的行列。
然而，暗影议会的谋划显然不止于此。就在王都陷入内部混乱，防御力量被极大牵制的同时，王都外围，那号称固若金汤的、由三十六座魔法塔和连绵城墙构成的“光辉屏障”防线，也遭到了前所未有的、来自外部的猛烈攻击。
攻击并非来自预想中的亡灵大军或暗影生物潮。而是来自——地下。
“光辉屏障”的魔法地基深处，那些负责为防御法阵提供地脉能量支撑的、被称为“秩序之根”的古老灵脉节点，在同一时间，被早已潜伏渗透的暗影议会成员，以邪恶的仪式和强大的污染法器，进行了粗暴的干扰、截流，甚至是反向污染！导致整个屏障法阵的能量供应瞬间紊乱，超过三分之一的魔法塔光芒熄灭或变得极不稳定，防御强度暴跌。
紧接着，早已秘密集结在王都周边山林、沼泽、废弃矿洞中的数支精锐亡灵与暗影混合部队，如同嗅到血腥味的鬣狗，从各个防御薄弱点，对“光辉屏障”发起了潮水般的冲击！其中，甚至出现了数头体型庞大如山、披挂着由无数骸骨和寒冰构成的厚重装甲、散发着传奇阶威压的“骸骨巨像”和“暗影魔像”！它们的存在，显然是为了应对人类王国可能隐藏的传奇战力。
内忧外患，同时爆发。辉煌之城斯塔拉，这座承载了人类数百年荣光与文明结晶的都城，在黎明前最深沉的黑暗中，发出了痛苦的呻吟，摇摇欲坠。无数生命在混乱中消逝，文明的灯火在阴影的侵蚀下明灭不定。国王的政令能否有效传达？贵族们是齐心协力还是各自为战？城防军能否在内外夹击下稳住阵脚？这一切，都成了未知数。
几乎在王都遇袭的同一时间，大陆南方，那片被誉为“自然之心”的永歌森林，也遭遇了自“森林节点之战”后，最为严峻的考验。
银叶氏族的主力游侠和德鲁伊，大部分已随伊瑟拉将军北上支援雷恩。森林内部，虽然“潮汐王冠”的持有者艾丽希雅在古树泰尔达拉的祝福和银叶氏族的协助下，初步稳定了核心区域的污染，并清理了大部分表层邪恶法阵，但森林地脉深处，那些被“凋零之主”的仪式长期侵蚀的“病根”，并未完全清除。暗影议会残留的种子，以及森林内部因长期封闭和恐慌而滋生的负面情绪，成了最好的温床。
这一次，攻击并非来自外部强攻。永歌森林那强大的自然结界依然存在。攻击，来自于森林“内部”的全面“病变”。
在数个被暗影能量深度渗透的地脉节点，同时爆发了剧烈的“腐败灵潮”。浓稠的、散发着甜腻恶臭的暗绿色孢子云雾，如同有生命的瘟疫，从地底、从腐朽的树根、从一些看似无害的真菌中喷发出来，迅速在森林中蔓延。这些孢子云雾不仅能侵蚀植物的生命力，使其迅速枯萎、异变成攻击性的活化植物（如之前战斗中出现过的腐化树人和脓包蘑菇），更能直接影响精灵的心智，诱发深层的恐惧、绝望、猜忌与狂躁。
更诡异的是，那些在之前战斗中战死、灵魂本该回归森林循环的精灵遗体，以及部分在污染中死去的森林生物尸体，在“腐败灵潮”的刺激下，纷纷发生了恐怖的“尸变”。它们扭曲着重新站起，眼中燃烧着与森林自然之力截然相反的、充满死寂与怨恨的幽绿火焰，向昔日的同胞和家园，举起了屠刀。
与此同时，森林中那些本就对“封闭派”政策不满、或是在长期压抑和恐惧中变得偏激的精灵（尤其是部分年轻精灵和少数激进的长老），在“腐败灵潮”的精神影响和暗影议会潜伏者的暗中煽动下，情绪彻底失控。他们高喊着“净化必须彻底”、“驱逐所有外来污染（包括人类和艾丽希雅等‘外来者’）”、“森林应该完全独立”等极端口号，与那些试图维持秩序、保护艾丽希雅和古树、并清理病变的银叶氏族及其他温和派精灵，发生了激烈的、甚至流血的冲突。