死亡沼泽，位于大陆东南的叹息峡谷边缘，一片终年被有毒的绿色瘴气和厚重湿气笼罩的广阔湿地。这里是生命的禁区，也是死亡的温床。腐烂的植物、发黑的泥沼、浑浊发泡的水洼交织成一片令人望而却步的绝地。空气中永远弥漫着一股甜腻中带着刺鼻酸腐的气息，能腐蚀金属，侵蚀灵魂，寻常生物踏入此地，不消片刻便会化为沼泽养料的一部分。
而此刻，这片被遗忘的死亡之地深处，一片被巨大、扭曲的枯木环绕的、泛着暗绿色金属光泽的小型泥潭旁，一道与周遭阴影几乎完全融为一体的身影，正如同最耐心的捕食者，悄无声息地蛰伏着。
是艾吉奥。
距离他离开黎明要塞，孤身一人潜入这片死亡绝地，已经过去了整整四天。
四天里，他如同在刀尖上跳舞，在死亡边缘行走。索菲亚特制的强效抗毒药剂和过滤面罩，是他能在沼泽瘴气中存活的最大依仗，但药剂效果在持续衰减，而瘴气的侵蚀无处不在。他必须精确计算每次呼吸的间隔，在药剂效力最强的时刻快速移动，在效力减弱时立即寻找相对“干净”的区域休整、补充药剂。即便如此，他的皮肤依然出现了细密的、如同被弱酸腐蚀般的灼痛感，喉咙和肺部更是时刻传来火辣辣的刺痛，每一次深呼吸都带着铁锈般的血腥味。这不仅仅是瘴气的伤害，更是他体内那几种剧毒在恶劣环境下被隐隐引动、与抗毒药剂激烈冲突的征兆。
“影舞者”工会的活动痕迹，比他预想的更加密集，也更加……深入。他沿途发现了至少三处被清理过的、属于工会“幽影”的临时营地，以及多处精心布置、却尚未触发的毒陷阱和警戒符文。显然，工会对叹息峡谷，或者说对峡谷深处那柄“弑神之殇”断剑的重视程度极高，投入的力量也远超寻常。他避开了大部分明显的路径和冲突区域，依靠星尘通过加密频道传来的、基于历史数据和近期能量扫描分析出的“相对安全”路线，以及自身顶尖的隐匿技巧，如同滑过沼泽的毒蛇，悄无声息地向着星尘标记的、疑似“弑神之殇”能量波动最强烈的区域——一片被称为“腐骨坟场”的古代战场遗迹核心摸去。
然而，越是接近核心，环境越是险恶。这里的沼泽不再仅仅是泥泞和毒气，还出现了大量被暗影能量和死亡之力长期侵蚀而诞生的、形态诡异可怖的怪物。有潜伏在浑浊水洼下、能喷射强酸和缠绕触手的“腐沼多头蛇”；有由无数骸骨和怨念拼凑而成、在泥地上蹒跚爬行、发出无声哀嚎的“骸骨聚合体”；更有一些几乎完全融入环境、能拟态成枯木或岩石、突然暴起发动致命袭击的“拟态沼怪”。艾吉奥身上的伤，大部分都来自这些神出鬼没的怪物偷袭。若非他战斗经验丰富，反应迅捷如电，又有星尘提前零点几秒的威胁预警，恐怕早已葬身怪物之口。
此刻，他潜伏的这片暗绿色泥潭边缘，是星尘根据“弑神之殇”断剑可能散发的、能“扭曲”、“断裂”空间的微弱能量特征，结合古代战场地图，计算出的最可能的“剑冢”入口区域之一。泥潭本身散发着强烈的腐蚀性能量波动，潭水粘稠如油，不断冒出墨绿色的气泡，散发出令人作呕的恶臭。泥潭中央，隐约可见几截巨大的、仿佛某种远古巨兽的惨白骨骼半沉半浮，更添诡异。
但吸引艾吉奥注意力的，并非泥潭本身，而是泥潭对岸，那片相对干燥的、由黑色硬土构成的坡地。坡地上，几株长得像放大了数十倍、顶端不断滴落脓液的黑色蘑菇旁，静静地站着三个人。
不，准确说，是两个站着，一个……以极其古怪的姿态“嵌”在坡地边缘一块布满孔洞的黑色岩石中。
站着的是两名身穿“影舞者”工会标准“幽影”装束的刺客，一高一矮，脸上都戴着遮住上半张脸的、刻画着毒蛇纹路的骨制面具。他们气息阴冷，动作间带着一种长期配合的默契，正警惕地扫视着周围，尤其是泥潭方向。他们手中都握着淬毒的短刃，腰间鼓鼓囊囊，显然携带了不少工会特制的毒药和暗器。
而那个“嵌”在岩石中的人，则让艾吉奥瞳孔微缩。
那是一个身形佝偻、披着破烂灰色斗篷的老者，手中拄着一根扭曲的、仿佛由无数细小毒虫凝固而成的木杖，杖头挂着一个冒着淡淡绿烟的骷髅头骨。正是“影舞者”工会内地位极高的用毒大师——“毒师”摩洛克！他此刻的状态极其诡异，整个人仿佛与那块黑色岩石融为了一体，只有上半身和头颅露在外面，下半身则完全“沉”入了岩石内部。他紧闭双目，脸色呈现出一种不健康的青灰色，握着木杖的手微微颤抖，杖头的骷髅眼眶中绿烟剧烈翻腾。他并非受伤或被囚禁，而是在进行某种……探测仪式？艾吉奥能感觉到，一股极其隐晦、却又充满侵略性的精神力，正以摩洛克为中心，如同无数细微的根须，悄无声息地渗透进脚下的黑色硬土，乃至更深处的地层。
他们在找东西。而且，很可能已经找到了入口，或者至少是接近了。
艾吉奥的心沉了下去。他没想到“影舞者”的动作这么快，更没想到会是“毒师”摩洛克亲自带队。这位用毒大师不仅用毒手段诡谲莫测，本身也是一位对死亡、腐蚀、剧毒等能量有着极深研究的施法者，在这片死亡沼泽中，他的威胁性甚至比“夜莺”塞壬更大。
“星尘，能分析他们在做什么吗？以及，我距离你说的‘能量扭曲点’还有多远？”艾吉奥在脑海中通过加密频道无声询问。他不敢有丝毫动作，甚至将呼吸和心跳都压制到了极限，生怕被对面那两个警惕的“幽影”发现，更怕惊动正在施法的摩洛克。
“正在分析。”星尘的声音冷静地响起，“目标‘毒师’摩洛克正在施展一种结合了毒术与亡灵感知的复合探测法术‘蚀骨追魂’。其精神力正沿着脚下岩层中蕴含的死亡与腐蚀能量脉络向下渗透，寻找与‘弑神之殇’断剑同源的‘断裂’与‘终结’概念波动。根据能量反馈模型，他目前探测深度约四十米，尚未触及目标核心，但已捕捉到异常的空间扭曲信号。你目前位置，距离计算出的能量扭曲点垂直深度约六十米，水平偏移约十五米。建议：一，继续潜伏，等待他们打开入口或离开；二，尝试绕行，寻找其他可能入口；三，主动出击，干扰或击杀施法者，夺取探索先机。但警告，目标三人皆为‘影舞者’精锐，摩洛克实力评估为传奇初阶施法者（擅长毒与亡灵），正面冲突生还概率低于百分之十五。”
低于百分之十五……艾吉奥心中苦笑。以他现在的状态，能有一成把握就不错了。等待？他不知道摩洛克的探测需要多久，但每多等一秒，碎片被工会先一步得手的风险就大一分。绕行？这片区域地形复杂诡异，星尘的扫描也受到强烈能量干扰，很难保证能找到其他入口，且同样可能遭遇其他怪物或“影舞者”的巡逻队。
似乎……只剩下第三条路。但如何在那两个精锐“幽影”的保护下，接近并干扰、甚至击杀正在施法的摩洛克？
艾吉奥的大脑飞速运转，冰冷的目光扫过周围环境，计算着每一种可能。泥潭、枯木、骸骨、毒蘑菇、黑色的硬土坡地……还有，空气中无所不在的、带着腐蚀性的瘴气，以及地下那隐约可感的、躁动的死亡与腐蚀能量。
一个大胆而冒险的计划，在他心中迅速成形。这计划成功率同样不高，且极度危险，但或许是唯一能在绝境中，为他争取到一线机会的办法。
“星尘，我需要你帮忙做两件事。”艾吉奥在脑海中快速说道，“第一，计算我前方泥潭边缘，三号枯木根部的能量稳定性，以及如果我向那里投掷一枚‘暗影新星’（干扰型法术，能制造黑暗和精神冲击）和一枚特制的、能短时间内大幅提升局部瘴气腐蚀性的‘蚀骨酸雾’药剂，会引发多大范围的能量紊乱，能否短暂干扰甚至打断摩洛克的探测。第二，模拟如果我全力爆发‘影遁’，从当前位置，借助那几株毒蘑菇的阴影和可能的能量乱流掩护，突袭摩洛克所在位置的最优路径、所需时间，以及那两个‘幽影’最可能的拦截反应和应对方式。”
“计算中……请稍候。”星尘沉默了片刻，艾吉奥能感觉到那枚贴身携带的通讯水晶微微发热，显然在进行着庞大的数据推演，“计算结果：一，泥潭边缘能量结构不稳定，叠加‘暗影新星’精神冲击与‘蚀骨酸雾’强腐蚀性能量注入，有百分之七十三概率引发小范围能量风暴，对摩洛克的探测法术造成至少三到五秒的严重干扰，甚至可能引发轻微反噬。但风暴也会波及你所在区域，需提前做好防护。二，最优突袭路径已模拟，全程约一点五秒。但根据两名‘幽影’站位、反应速度及常用战技模型推演，你成功接近摩洛克并发动攻击的概率不足百分之三十。他们最可能以‘毒雾屏障’和‘影袭绞杀’组合进行拦截，你重伤或死亡概率超过百分之八十。”
百分之三十的成功率，百分之八十的死亡率。冰冷的数字，诉说着计划的疯狂与绝望。
但艾吉奥眼中，那抹冰冷的决绝却愈发清晰。百分之三十，够了。至于死亡概率……从他决定独自踏入这片沼泽开始，就早已将生死置之度外。
“足够了。”艾吉奥无声地回应，开始小心翼翼地调整姿势，从怀中摸出两样东西——一枚不起眼的黑色小球（暗影新星），和一管散发着刺鼻酸味的、暗绿色的粘稠药剂（蚀骨酸雾，索菲亚特制）。同时，他缓缓将体内的“阴影之力”调整到最活跃却又最内敛的状态，如同上紧发条的机簧，等待着爆发的那一刻。
“倒计时准备，三，二，一！”
就在星尘无声倒计时结束的刹那，艾吉奥动了！
他右手猛地挥出，黑色小球和暗绿药剂管，如同两道无声的闪电，精准地射向他计算好的位置——泥潭边缘那株最大的枯木虬结的根部！小球在飞行途中便已激活，药剂管则在撞击根部的瞬间破碎！
“嗡——！”
先是一圈无声扩散的灰黑色波纹（暗影新星）在枯木根部炸开，浓郁的黑暗瞬间吞噬了那片区域的光线，同时一股微弱但尖锐的精神冲击波四散开来！
紧接着，破碎的药剂管中，暗绿色的粘稠酸雾如同有生命的毒蛇，疯狂涌出，与枯木根部本就活跃的腐蚀能量、泥潭散发的瘴气剧烈混合、反应！
“轰——！”
预想中的小范围能量风暴，以比星尘计算中更加猛烈的姿态爆发了！枯木根部炸开一团混杂着黑暗、暗绿酸雾和墨绿泥浆的能量乱流，如同一个微型漩涡，疯狂撕扯、侵蚀着周围的一切！空气发出尖锐的嘶鸣，泥潭剧烈翻腾，对岸坡地上的黑色硬土都出现了细密的裂纹！
“敌袭！”两名警戒的“幽影”反应极快，在黑暗爆发的瞬间就已厉喝出声，身形急退，同时挥洒出一片淡紫色的毒雾，在身前形成屏障，并警惕地望向能量爆发的方向。
而正在施法的“毒师”摩洛克，则受到了最直接的冲击！他延伸出去的精神力“根须”被突然爆发的能量乱流狠狠搅动、侵蚀，探测法术瞬间中断，反噬之力让他闷哼一声，青灰色的脸上涌起一抹不正常的潮红，杖头骷髅眼中的绿烟剧烈摇曳，几乎要熄灭。他猛地睁开眼睛，那是一双浑浊、布满血丝、却闪烁着毒蛇般阴冷光芒的眼睛，死死盯向爆炸方向，但黑暗和混乱的能量遮蔽了他的视线。
就是现在！
在能量风暴爆发、吸引了两名“幽影”绝大部分注意力、并成功干扰了摩洛克的瞬间，艾吉奥将“影遁”身法催动到极致，身形如同真正融化的阴影，贴着地面，以一种违背常理的、近乎贴地飞行的诡异轨迹，从潜伏点暴射而出！他没有直线冲向摩洛克，而是巧妙地借助了能量风暴边缘的乱流、以及坡地上那几株滴着脓液的黑色毒蘑菇投下的扭曲阴影作为掩护，划出一道曲折但致命的弧线，直扑身形微微晃动、正处于施法反噬中的摩洛克！
一点五秒！星尘计算的最优路径时间！
艾吉奥将全部的精气神，所有的“阴影之力”，乃至对生的渴望与对任务的责任，都凝聚于手中那柄幽暗的“噬魂”匕首！匕首尖端，一点浓缩到极致的死亡幽光，如同毒蛇的獠牙，锁定了摩洛克那裸露在破烂斗篷外的、布满了老年斑的干瘦脖颈！
然而，“影舞者”的精锐，绝非易与之辈。那两名“幽影”虽然被爆炸吸引了部分注意力，但在艾吉奥发动“影遁”的瞬间，那名高个子“幽影”眼中厉芒一闪，竟仿佛凭借某种战斗直觉，察觉到了那一闪而逝的、几乎不可察的阴影波动！
“左侧！保护大师！”高个幽影嘶声厉喝，毫不犹豫地将手中酝酿的、原本准备投向爆炸区域的毒雾，转向了艾吉奥突袭的路径前方！同时，矮个幽影身影一晃，如同鬼魅般消失在原地，下一刻，已出现在摩洛克侧前方，手中两柄淬毒的短叉交叉封死了艾吉奥刺击的角度！
他们的配合默契无比，反应更是快得惊人！毒雾屏障延缓了艾吉奥的突进速度，而矮个幽影的拦截，则让他那志在必得的一击，不得不提前变向！
“嗤啦！”
艾吉奥的匕首，终究没能刺中摩洛克的脖颈，而是与矮个幽影交叉的短叉狠狠碰撞在一起！幽暗的匕首与淬毒的短叉摩擦出刺眼的火花和一股腥甜的毒烟！矮个幽影被匕首上蕴含的强大冲击力和“阴影之力”震得后退半步，手臂发麻，但终究拦下了这致命一击。
而此刻，摩洛克也从反噬中缓过一口气，浑浊的眼睛死死锁定了近在咫尺的艾吉奥，眼中充满了暴怒和残忍。
“小虫子……是你！”摩洛克认出了艾吉奥，声音嘶哑难听，如同生锈的锯子，“看来塞壬那个废物没能彻底解决你……也好，就让老夫亲自送你上路，用你的灵魂，来滋养我的新玩具！”
他根本不给艾吉奥任何喘息或再次进攻的机会，手中那根扭曲的木杖重重一顿地面！
“毒域·万蚀沼泽！”
以摩洛克为中心，方圆十米内的黑色硬土地面，瞬间软化、塌陷，化作一片翻涌着墨绿色毒泡、散发出更加浓郁刺鼻腐蚀性气味的可怕“毒沼泽”！粘稠的毒泥如同有生命般，缠绕向艾吉奥的双脚，更可怕的是，沼泽中升腾起浓密的、五彩斑斓的毒雾，不仅遮蔽视线，更带着强烈的麻痹、腐蚀和致幻效果！艾吉奥体表的抗毒药剂光芒在毒雾侵蚀下迅速黯淡，皮肤传来火烧火燎的剧痛，视线开始模糊，动作也变得迟滞。
与此同时，高个幽影释放的毒雾也笼罩过来，与摩洛克的“毒域”混合，威力更增。矮个幽影则如同附骨之疽，手中短叉带起道道淬毒的寒光，从刁钻的角度袭向艾吉奥周身要害。