“启动星钥共鸣探测程序。”李二狗将星钥置于舰桥专门搭建的一个强化感应基座上。基座连接着飞船的主传感器阵列，尝试将星钥散发的、经过特殊调制的微弱“原初”能量波动，如同声纳般向外扩散，并接收可能的回波。
星钥开始发出柔和的、有节奏的三色光芒。共鸣探测程序启动，无形的探测波以飞船为中心，向四周扩散。
起初，只有一片混沌。锈蚀星渊狂暴的能量背景如同喧嚣的集市，淹没了所有细微的信号。
“先驱者号”开始小心翼翼地沿着星渊外围移动，一边规避着明显的危险天体（如即将爆发的变星、不稳定的中子星残骸），一边持续进行共鸣探测。
时间一天天过去。搜索毫无进展，反而数次遭遇险情：一次差点被突然增强的引力湍流卷入一片密集的小行星带；另一次被一群似乎以辐射为食、形态如同发光水母的奇异太空生物（或许也是被污染异化的）短暂包围，费了些功夫才摆脱。
船员们的耐心和神经都在经受考验。星辉一直守在感应基座旁，她的感知能力与共鸣探测结合，试图从噪音中分辨出那一丝可能的不同。
直到进入星渊外围区域的第九天。
星钥的光芒，突然毫无征兆地增强了一瞬！虽然立刻恢复了原状，但那一瞬间的亮度变化，以及基座反馈数据中一个极其短暂、奇特的能量峰值，都被敏锐地捕捉到了！
“有反应！”星辉猛地睁开眼，指向感应基座侧面的一个辅助屏幕，上面显示着刚才那一刻的能量频谱分析，“不是背景噪声！是一种非常内敛、但频率特征与星钥核心波动高度契合的呼应信号！来源方向……大致在星渊内部，偏东南轴向，距离……无法精确测定，但应该还相当遥远，信号极其微弱，几乎被背景完全淹没！”
终于有线索了！
“立刻记录信号特征和大致方向！”李二狗精神一振，“调整航向，朝信号来源方向谨慎前进！阿尔罕，规划一条相对安全的深入路径，尽量避开辐射和引力异常最强烈的区域！”
“明白！”
“先驱者号”如同在雷区中摸索前进的探险者，朝着星渊深处那微弱的呼唤信号，开始了更加危险也更具目的性的航行。
越是深入，环境越发恶劣。暗红色的“锈蚀”尘埃云更加浓厚，能见度（光学和能量感知）急剧下降。狂暴的恒星风、致命的辐射束、随机出现的空间裂缝（可能是剧烈能量活动撕裂了时空结构）……危险无处不在。飞船的护盾能量消耗显着增加，不得不频繁进行姿态调整和规避机动。
而那微弱的呼应信号，时断时续，如同风中的烛火，指引着方向，却也考验着追踪者的耐心与技术。
就在他们穿过一片特别浓厚的锈蚀尘埃云，暂时摆脱了后方一道横扫而过的伽马射线暴时，前方的传感器突然捕捉到了不同寻常的景象。
在一片相对“平静”（相对星渊其他区域而言）的虚空中，漂浮着一个巨大的、形态规则的暗银色多面体结构。它表面光滑，反射着周围恒星和星云黯淡的光，没有任何明显的推进器或武器端口，静静地悬浮在那里，仿佛亘古如此。其规模，甚至超过了“先驱者号”。
而在那暗银色多面体周围，盘旋游弋着数个熟悉的、令人厌恶的暗红色身影——正是之前追踪、袭击过他们的那种诡兽！数量不多，大约五六头，但它们似乎在……守卫着那个多面体？或者说，在监视它？
“‘信使’的沉睡地？还是……”阿尔罕惊疑不定。
几乎同时，感应基座上的星钥，再次产生了强烈的反应！三色光芒稳定而明亮地流转起来，指向的，赫然就是那个被诡兽环绕的暗银色多面体！
沉睡的“路径编织者”，就在眼前！
但它的周围，已被“协议”的爪牙，布下了监视的罗网！