“好险……”周康心有余悸，看着身后惊魂未定的村民和疲惫不堪的弟子，脸色难看至极，“若非紫薇前辈及时赶到……”
紫薇轻轻摆手，打断了周康的感谢，她的目光依旧死死锁定着那被阴气笼罩的山村，或者说，锁定着那地裂深处。
“阴脉爆发只是表象。”她声音清冷，带着前所未有的严肃，“真正麻烦的，是引动这阴脉爆发的‘东西’。”
她转身，看向叶青与林婉清，目光尤其在叶青怀中的锈剑上停留了一瞬。“你们在禁地中，是否接触过……蕴含‘混沌’或‘吞噬’特性的、极其古老邪恶的存在？或者，你们的‘钥匙’，是否与那种存在有过深度共鸣，甚至……留下了‘印记’？”
叶青心中一震。混沌？吞噬？古老邪恶？难道是指……饕餮残念？在洗魂池古井之下，星钥确实与那饕餮残念有过短暂的“对峙”与气息接触。还有，通过星图通道时，星钥也深度共鸣激活了观测点的力量……
林婉清也想到了什么，脸色微白。
紫薇从他们的表情中得到了答案，眼中闪过一丝了然，随即是更深的忧虑。
“果然如此。”她轻叹一声，“那等存在的力量层次极高，即便只是残念或一丝气息，也带有极强的‘污染’与‘同化’特性。你们的‘钥匙’与之力抗、共鸣，恐怕无意间沾染了其一丝力量特质，或者……被其‘标记’了。”
“这种‘标记’或‘沾染’，对于寻常地域或许无碍，但对于像这山村地下，本就沉积了庞大怨煞之气的特殊阴脉节点而言，就如同……火星溅入了油库。”紫薇语气沉重，“它会刺激、引动、甚至‘催化’这些阴煞怨气，使其发生难以预料的异变，甚至可能……孕育出某些被那古老存在力量‘污染’的怪物。”
她指了指远处那翻腾的阴气：“方才那只骨爪，虽然主要由本地怨煞凝聚，但其核心处，已经带上了一丝不属于此地的、充满贪婪与毁灭欲的混沌气息。虽然极其稀薄，但性质已然改变。”
众人听得毛骨悚然。
叶青更是心头沉重。没想到，星钥与饕餮残念的短暂接触，竟会引来如此后患！这岂不是意味着，他们去到任何怨气、阴气、死气浓郁的地方，都可能成为“污染”的源头，引发类似的灾难？
“前辈，可有化解之法？”叶青沉声问道。
紫薇看了他一眼，缓缓道：“两个办法。其一，彻底净化或镇压你们身上可能残留的‘污染源’或‘标记’。但这需要极高层次的力量与专门的秘法，且需找到源头的准确信息，非一日之功。其二……”她顿了顿，“尽快提升你们自身对那‘污染’力量的抗性与掌控力，至少达到能完全收敛其‘引动’特性的程度。这需要你们自身修为与对‘钥匙’掌控力的极大提升。”
简而言之，要么找大佬帮忙“祛毒”，要么自己变强“免疫”。
“当务之急，是离开此地。”紫薇收敛情绪，恢复冷静，“那地下的东西虽然被阳火石矿脉暂时克制，不会轻易追来，但难保不会引来其他被‘污染’吸引的麻烦。而且，落霞坡方向那些追查你们的人，很可能也被这里的异动惊动了。”
周康点头：“前辈所言极是。我们原计划便是今夜子时撤离，前往我流云剑宗。只是现在……”他看了看惊魂未定的村民。
紫薇略一沉吟：“这些村民已沾染阴气，虽不深，但需尽快驱散，否则损及根基寿元。我可在此为他们布下‘聚阳驱煞阵’，借助此地阳火石之力，三日之内便可拔除阴气。周长老可留下两名得力弟子护法，并联系附近交好的小宗门或家族，稍后接应安置他们。其余人，包括你们二位，”她看向叶青和林婉清，“必须立刻动身，远离此地。”
这安排合情合理。村民是无辜的，不能弃之不顾，但叶青等人必须尽快离开风暴中心。
周康立刻照办，留下赵明和另一名稳重弟子，并交给他们联络信物和足够灵石。嘱咐他们待村民驱邪完毕，便设法联系附近一个小家族妥善安置，然后自行回宗。
处理完这些，紫薇又对叶青道：“叶小友，我需在此布阵，无法与你们同行。此去流云剑宗路途虽不算遥远，但需经过几处险地，且难保没有追兵。你们务必小心。这枚‘星遁符’你且收好，若遇不可抗之危，可捏碎此符，能瞬间将你们传送至百里外随机一处安全地点，但只能用一次。”
她递过一枚刻满星辰纹路的玉符。
叶青郑重接过：“多谢前辈。”
“记住，”紫薇最后深深看了叶青一眼，“你身负之物，牵涉甚广。在你真正拥有守护它的力量之前，低调、隐忍、快速成长，是唯一的生路。星河殿会关注此事，但不会轻易介入世俗纷争。一切，终究要靠你自己。”
说罢，她不再多言，转身开始布置阵法。道道星光从她手中飞出，没入崖顶的阳火石中，很快构建起一个复杂而稳定的阵势，将村民们笼罩其中，温暖的阳和之气开始驱散他们体内的阴寒。
叶青等人不再耽搁，在周康的带领下，与留下的赵明二人告别，趁着夜色，迅速没入栖霞崖另一侧的崎岖山道之中，朝着流云剑宗的方向，疾行而去。
身后，是逐渐被阵法光芒笼罩的栖霞崖，以及远处那依旧被不祥阴气笼罩、仿佛在无声诉说着什么的山村废墟。
新的逃亡与征程，在夜色中悄然开始。
而叶青心中清楚，随着禁地“污染”的扩散，以及自己身上可能存在的“标记”，未来的路，必将更更加困难