还有那枚冬之凭证……它在靠近银核或冰火能量异常区域时，似乎会有细微反应。赤焰裂谷作为火系能量富集区，是否会引起凭证的变化，甚至指引“夏”之种的方向？
思绪纷乱，如同屋外狂舞的雪花。
夜幕再次降临，木屋里的篝火成了唯一的光源和热源。众人围着火堆挤在一起，互相依偎取暖。食物早已吃光，胃里空荡荡的，只能靠不断喝热水来欺骗饥饿感。寒冷和伤痛让睡眠变得支离破碎，每个人都在半梦半醒间挣扎。
柳梦璃在昏沉中，似乎又看到了巴图。他背对着她，站在一片燃烧的火焰中，回头对她咧嘴笑了笑，那笑容依旧憨厚，却带着诀别的意味，然后身影慢慢被火焰吞噬。她想喊，却发不出声音。
猛地惊醒，冷汗浸透了里衣，背后伤口传来尖锐的刺痛。她急促地喘息着，看着跳动的篝火，巴图的笑容仿佛还在眼前。
“柳姐姐……你又做噩梦了？”阿木蜷缩在她身边，小声问，眼睛在火光下亮晶晶的。
柳梦璃没有回答，只是伸出手，轻轻揉了揉阿木的头发。少年身上也没什么热量，但这份依赖，让她冰冷的心有了一丝慰藉。
“阿木，怕吗？”她轻声问。
阿木沉默了一下，点点头，又摇摇头：“怕……但跟着柳姐姐和驼背爷爷，还有冰羽姐姐、大熊哥他们……好像就没那么怕了。”他顿了顿，声音更小了，“我想苏姐姐了……也想巴图大哥……”
柳梦璃喉咙哽住，半晌，才低声道：“他们……一直都在。”
长夜漫漫，风雪呜咽。木屋在寒风中瑟瑟发抖，如同怒海中的一叶孤舟。但在这孤舟之上，伤痕累累的人们，互相依偎着，在绝望中守护着彼此，也守护着那一点微弱的、不肯熄灭的、名为“希望”的火种。
当第一缕比昨天更加微弱的晨光，艰难地穿透厚重的云层和破屋的缝隙时，柳梦璃知道，出发的时候到了。
她挣扎着坐起身，无视全身的剧痛和虚浮的脚步，用嘶哑却坚定的声音，唤醒了木屋里每一个还在与寒冷、伤痛和噩梦抗争的人：
“收拾东西，准备出发。目标——枯骨隘口。”
新的、更加艰险的征途，在黎明前最黑暗的时刻，即将开始。
（本章完）