皮筏上，为首的降卒用带着襄阳口音的魏军腔调，压低声音急道：“兄弟！莫放箭！我们是胡质将军派来的！冒死冲破吴狗水军封锁，送来五十石粮！快开门接应！后面可能有追兵！”
“粮？胡将军派来的？”守门士卒眼睛瞬间亮了，饥饿让他们失去了应有的警惕。借着城头微弱的火光，隐约可见来船吃水颇深，像是载着重物，船上人影穿的也确是魏军衣甲。
“口令！”哨长还保留着一丝谨慎。
“今夜口令是……‘陇右平安’！”降卒准确答出（此口令乃前日擒获的魏军传令兵所供）。
口令无误，衣甲无误，口音无误，最重要的是——有粮！守门魏卒最后一点疑虑也被饥饿驱散。
“快！开门！放他们进来！”哨长急不可耐。
沉重的铁栅水门在绞盘艰涩的转动声中，缓缓升起。小船和皮筏迅速钻入。
就在最后一艘皮筏进入水门的刹那，异变陡生！
皮筏上那些“押运粮草”的“魏军”，突然暴起！张翼一戟刺翻最近的哨长，厉声大喝：“夺门！放信号！”
两千精锐如同下山的猛虎，瞬间扑向措手不及的水门守军和闻声赶来的少量援兵。惨叫声、兵刃碰撞声骤然响起。与此同时，三支火箭尖啸着射向夜空，炸开醒目的红色光芒！
“东门已得！全军入城！”张翼浑身浴血，死死守住水门通道。
城外黑暗中，早已等待多时的五千联军预备队，在看到火箭信号的瞬间，如同决堤洪水，呐喊着冲向洞开的东水门！
“东门破了！吴军进城了！”惊恐的呼喊如同瘟疫般在樊城内部蔓延开来。
北门城楼，徐晃正指挥士卒用沸油、石块拼死抵挡联军死士的攀爬，忽闻东面传来震天的喊杀和“城破”的惊呼，心中猛地一沉。
“将军！东水门失守！大批吴军已杀入城中！”一名满脸是血的军校连滚爬来报告。
徐晃眼前一黑，身子晃了晃，被亲兵扶住。他知道，大势已去。自己精心布置的防线，被对方声东击西、暗度陈仓之计彻底击穿。
“徐晃！樊城已破！何不早降！赵将军念你忠勇，可保性命！”城下，传来联军将领洪亮的劝降声。
徐晃猛地推开亲兵，望向城内。只见东面火光冲天，喊杀声迅速向着城中心蔓延。而北门下的攻势也愈发猛烈，守军已是强弩之末。
他惨然一笑，拔出佩剑：“我徐晃受魏武皇帝（曹操）厚恩，位至征南将军，岂能降贼辱国？今日，有死而已！”
转身对身边仅存的数十名亲兵和将领道：“诸位，徐某无能，累尔等同死。可愿随我最后一战？”
“愿随将军！”众人悲声应和，皆知必死，却无一人退缩。
徐晃整了整残破的盔甲，提剑下城，率这最后几十人，迎向从东面汹涌杀来的联军洪流。
巷战短暂而惨烈。徐晃虽饥疲交加，但武艺犹在，连杀数名联军士卒。然而寡不敌众，亲兵接连倒下。最终，他被十余名联军长矛手团团围住，身中数创，血染战袍。
“徐将军！弃剑吧！”张翼赶到，高声喝道。
徐晃拄着剑，艰难站立，环视四周越来越多的敌人，又望向北方洛阳方向，喃喃道：“大将军……晃……尽力了……”
言罢，横剑于颈，猛然一拉！
血光迸现，一代名将，就此殒命于樊城残垣之下。至死，未曾屈膝。
徐晃既死，残余魏军彻底崩溃，或降或逃。至五月十一日天明，樊城全城易主。这座阻挡了吴蜀联军近两个月的坚城，终于在内外交困、奇计迭出之下，宣告陷落。
樊城陷落、徐晃自尽的消息，如同惊雷，迅速传遍四方。
江陵、襄阳，联军上下欢欣鼓舞，士气大振。赵云、陆逊一面整肃城内，安民抚众，清点缴获（城中虽缺粮，但军械库藏尚丰），一面急报建业陈暮与成都诸葛亮，并商讨下一步进军宛城的方略。
黄忠在襄阳得知樊城已下，仰天大笑：“徐公明也算死得其所！儿郎们，加把劲，咱们也不能落后！早日打破襄阳，与子龙会猎宛城！”
宛城，曹真闻讯，惊怒交加。樊城一失，汉水防线洞开，宛城直接暴露在联军兵锋之下。更让他焦虑的是，陇右姜维的袭扰愈演愈烈，已接连截断数支运往关中的粮队，陇西羌部叛乱之势有扩大迹象。东西两线压力骤增，他手中的兵力开始捉襟见肘。
“大将军严令不得分兵……可如今樊城已失，姜维为祸陇右，若不处置，关中危矣！”曹真在府中踱步，内心激烈挣扎。最终，他做出了一个违背司马懿指令、却自认不得不为的决定：从宛城守军中，抽调八千精锐，由部将戴陵率领，火速西进，支援郭淮，务必尽快剿灭姜维！
此举固然削弱了宛城防御，但曹真认为，只要尽快平定陇右之乱，便可回师东向，届时宛城未必失守。他却不知，这正彻底落入了诸葛亮“围魏救赵”、调动荆北敌军兵力的算计之中。
洛阳，大将军府。
司马懿接到樊城陷落、徐晃死节的噩耗，沉默良久。徐晃是他倚重的大将，樊城更是战略要地，此失非同小可。
紧接着，曹真未经请示便分兵西进的消息传来，司马懿终于勃然变色，将手中茶盏狠狠摔在地上！
“竖子误我！”他罕见地失态怒骂，“樊城虽失，宛城犹在，汉水防线并未全崩！此时分兵西顾，岂非自毁长城？诸葛亮要的就是他分兵！”
贾逵战战兢兢：“主公息怒……曹将军也是迫于陇右压力，恐关中不稳……”
“迫于压力？为将者，当观全局！陇右之乱，是疥癣之疾；荆北之失，乃心腹大患！”司马懿强行平复心绪，眼中寒光闪烁，“曹真既已分兵，宛城防御空虚，赵云、陆逊必趁势来攻。传令：命司马师所部骑兵，不惜代价，南出邓县，袭扰联军粮道，迟滞其北上速度。命满宠，死守宛城，绝不可出城浪战，待我洛阳中军抽调兵力南下！”
“诺！”贾逵领命，迟疑道，“那西南永昌……”
司马懿烦躁地挥手：“让张貉看好门户，别再生事！眼下顾不得那里了！”
他走到窗前，望着阴沉的天色，心中涌起一股强烈的无力感。东西两线同时吃紧，手下将领或死或违令，看似庞大的帝国，竟在吴蜀联手之下，显得如此左支右绌。诸葛亮的谋略，赵云的沉稳，陆逊的奇诡，陈砥的坚韧，还有那个突然冒出来搅动陇右的姜维……对手的强大与协同，超出了他最初的预计。
“难道……天意真的不在我？”这个念头一闪而过，立刻被他掐灭。不，他司马仲达，绝不会轻易认输！宛城还在，关中根基未动，洛阳精锐犹存。这场仗，远未到分出胜负的时候！
陇西群山。
姜维也收到了樊城大捷的消息。他立刻意识到，曹真很可能会被逼得从宛城分兵。机会来了！
“传令各部，加大袭扰力度！目标不再是零星粮队，而是魏军在陇西的各处屯田、坞堡！把声势造得再大些！我们要让郭淮、让曹真觉得，陇右就要全面糜烂了！”姜维眼中闪烁着兴奋的光芒。
严颜主力在上邽城外与郭淮对峙，牵制了魏军大部兵力。姜维这支偏师，如同钻进铁扇公主肚子里的孙悟空，将陇右搅得天翻地覆。而现在，荆北的胜利，将为他提供更大的舞台和更紧迫的时限。
天下棋局，随着樊城这颗重要棋子的落下，骤然加速。吴蜀联盟的锋芒，第一次如此清晰地刺痛了洛阳的心脏。而真正的决战，或许才刚刚拉开序幕。