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那是婉容回到上海的第三天夜里。
月亮被云层吞了，天地间一片漆黑。七宝旧宅的院子里很静，只有桂花树的叶子在风里沙沙响。
老北风蹲在台阶上抽着旱烟，烟锅子一亮一亮的，像萤火。
他已经抽了三锅了，还没停。
赵铁锤坐在门槛上，手里攥着刀，刀尖杵在地上。
他没抽烟，就那么坐着，一动不动。
李婉宁站在桂花树下，剑没出鞘，手按在剑柄上，指节发白。
张宗兴站在窗前，望着外面那片黑沉沉的夜色。
苏婉清站在他旁边，手里攥着一张纸条。纸条上只有几个字——“今夜。全员。”
“几点？”张宗兴问。
苏婉清说：“子时。”
张宗兴看了看墙上的钟。十一点四十。还有二十分钟。
他转过身，走到院子里。
老北风站起来，把烟袋塞回腰里。赵铁锤也站起来，刀别在腰后。
李婉宁把剑从剑鞘里拔出一截，又插回去，拔出来，又插回去。
她在试，试剑是否顺手。剑是顺手的，跟了她很多年，杀过很多人。
今夜，又要杀人了。
张宗兴看着他们，看着这些跟了他这么多年的兄弟，看了很久。然后他说：“活着。”
没有人应他。四个人，四双眼睛，都看着他，都记住了这句话。
子时。巷子里传来脚步声。
很轻，很密，不止一个人。张宗兴数了数，至少二十个。
老北风也数了数，二十三个。他把刀从腰后拔出来，攥在手里。刀柄是湿的，手心出了汗。
赵铁锤蹲在院子门口，贴着门缝往外看。巷子里黑漆漆的，什么都看不见，可他听得见。那些脚步声越来越近，越来越近，在院门外停下来。
门被踹开了。不是从外面踹的，是从里面踹的。赵铁锤一脚踹开门，门板撞出去，砸在最前面那个人身上。那人惨叫一声，往后倒，撞翻了后面的人。
赵铁锤扑出去，刀光一闪，第二个人还没反应过来，刀背已经砸在他肩膀上，骨裂的声音在巷子里炸开。那人闷哼一声，软下去。赵铁锤没有停，刀横着扫出去，砍在第三个人的肋下。
那人弯着腰往后退，被后面的人扶住了。
老北风从院子里冲出来，刀在手里转了个圈，劈向左边那个人。
那人举刀挡了一下，当的一声，火星迸出来。老北风的刀快，一刀接一刀，砍得那人连连后退。
那人退到墙根，退不动了，老北风的刀架在他脖子上。刀锋贴着皮肤，那人感觉到了，脖子上的汗毛竖起来。
“别动。”老北风说。
那人不动了。可后面的人冲上来了。老北风把那人推开，迎上去，刀和刀撞在一起，火星四溅。
他的刀法没有章法，全是战场上滚出来的杀招，每一刀都奔着要害去。
那人挡了三刀，第四刀没挡住，刀背砸在他太阳穴上，他倒下了。
李婉宁从墙头上跃下来，剑在半空中出鞘，寒光一闪，最前面那个人的手腕上多了一道口子。
血喷出来，溅在地上。那人惨叫，刀掉了。李婉宁没有停，剑尖点在他喉咙上，一点即收。
那人捂着喉咙，瞪大眼睛，慢慢跪下去。后面的人愣住了，看着这个女人，看着她在剑光里像一只燕子，轻盈，致命。
赵铁锤在巷子另一头，被三个人围住了。
三把刀，从三个方向砍过来。他侧身让过第一把，刀背磕在第二把上，震得那人虎口发麻。