接下来的航程对林玉来说简直是种折磨。
客船在运河上摇晃前行，遇上水流急的河段，颠簸得厉害。
她大部分时间都昏昏沉沉地靠在林铮身上，脸色苍白，胃里翻滚。
难受得厉害，整个人都蔫蔫的，连眼睛都懒得睁，只蜷在林铮怀里，偶尔发出细微的呻吟。
林铮心疼得不行，却也没别的办法，只能时时刻刻把人搂在怀里，用内力熨贴着，一遍遍轻拍着她的后背，低声哄着。
“小公子，再含颗梅子，压一压。”他捏着一颗蜜渍梅子，小心地递到林玉唇边。
林玉皱着眉，别开脸，声音细弱：“不想吃……”
“就含一颗，含一会儿就吐出来，好不好？”林铮耐心地哄着，将梅子轻轻抵在她唇缝，
“属下尝过了，酸酸的，能舒服些。”
林玉勉强张了嘴，将梅子含进去。
酸意在舌尖化开，冲淡了些恶心感，眉头稍稍舒展。
林铮一直观察着她的神色，见她含住了，轻轻松了口气，手掌继续在她后背上下抚着，力道轻柔：
“对，就这样含着。小公子很乖。”
他低下头，嘴唇贴着她的耳廓，声音放轻：
“再忍忍，等下了船，属下给您买最好的点心，炖汤。现在先靠着属下，属下抱着您。”
船身又是一个晃动，林玉胃里一阵翻腾，忍不住干呕了一声。
林铮立刻将人搂紧，手掌贴着她的胃部，缓缓渡入内力：
“吐出来会舒服些，别忍着。”说着，已经将备在旁边的木桶拿近了些。
林玉趴在他肩上干呕了几声，却没吐出什么，只是眼泪都憋出来了，眼圈红红的，看着可怜极了。
林铮用干净的布巾轻轻擦去她眼角的泪，又拭了拭她的嘴角。
“好了好了，”他低声哄着，重新将人搂回怀里，让她靠在自己胸前，手掌有节奏地轻拍她的背，
“属下在这儿呢，不怕。”
林玉整个人都软在他怀里，没什么力气，闭着眼，偶尔难受地哼唧两声。
林铮一直抱着，时不时喂点温水，或者换颗酸姜芽让她含着。
到了饭点，船家送来的饭菜清爽：清炒嫩荠菜，一碗熬得米油浓厚的白粥，一碟子豆腐乳。
林铮将粥吹温，舀起一小勺，递到林玉嘴边：“小公子，喝点粥？就喝几口，暖暖胃。”
林玉摇头，眼睛都没睁：“不想吃……”
“就三勺，好不好？”林铮哄着，勺子又往前递了递，“您今天什么都没吃，胃里空着更难受。”
见林玉还是不肯张嘴，他低声说：“小公子，您又瘦了。”
林玉睫毛颤了颤。
林铮的手掌轻轻抚过她的脸颊，指尖触到的皮肤没什么肉感，声音里带着心疼：
“脸上都没肉了，得多吃点。”
林玉耳根微热，睁眼瞪了他一下。
林铮连忙将粥勺递过去：“就三勺，喝完属下就不吵您了。”
林玉这才勉强张开嘴，小口小口地咽了三勺粥。
空荡荡的胃里总算有了点东西。
“真棒。”林铮夸道，又舀起一勺，“再喝三勺？凑个六勺，吉利。”
“你……”林玉想说他得寸进尺，但看他眼神里满是担忧，还是张了嘴。
就这样半哄半骗地喂了小半碗粥，林铮不再勉强，仔细替她擦了嘴角，重新将人搂好。
船行三日，林玉的小脸眼见着瘦了一圈，下巴尖了，眼睛显得更大，脸色也苍白，又有了几分刚逃出林府时的模样。
林铮心疼的不行。他试过船家卖的晕船汤药，但林玉喝下去还是难受，便不再让她喝，只能自己细致地照顾着。
这日午后，船只驶入一段平缓的河道，摇晃减轻了些。
林玉难得有了点精神，靠在林铮怀里，看着窗外缓缓后退的河岸景色。
岸边的桃花开得正盛，粉粉白白一片，随风落下几瓣，飘在河面上，随波逐流。
“真好看。”她轻声说。
林铮顺着她的目光看去，点点头：“嗯，开得正好。”
低下头，看着怀里人苍白的侧脸，忽然说，“等下了船，属下去折几枝开得好的，插在瓶里给您看。”
林玉转过头看他：“嗯嗯，好。”
林铮回答，“小公子喜欢，属下去折。”
林玉忍不住弯了弯嘴角。
见她笑了，林铮的眼睛亮了起来，手臂紧了紧下巴轻轻蹭了蹭她的发顶：“小公子还是笑起来好看。”
气息拂过耳畔，声音低沉温柔：“这几天您难受，属下看着心里也堵得慌。
等下了船，好好养回来，把肉都养回来。”
他的手抚上林玉的脸颊，指尖轻轻摩挲着消瘦的轮廓，眼神专注：“现在这样……属下心疼。”
林玉靠在他怀里，听着他自然流露的话，心里软软的。
他大概不知道自己说的话有多暧昧，多容易让人心动。
闭上眼，轻声说：“林铮，还有多久下船？”
“船家说，明日午后就能到青州码头。”林铮回答，手掌继续轻拍她的后背，
“再忍一天，下了船我们就找客栈好好歇着，不赶路了。”
“嗯。”林玉应了一声，往他怀里缩了缩，“那你……再给我说说话。”
“说什么？”林铮问。
“随便。”林玉闭着眼，“说你以前的事，说什么都行。”
林铮想了想，开始低声说起以前随林澈出门时见过的风景，遇过的趣事。
他的声音不高，语调平缓，像春日的溪流，潺潺地淌着。
林玉在他怀里听着，意识渐渐昏沉。
朦胧中，感觉林铮的唇轻轻贴了贴她的额头：
“睡吧，小公子。属下在这儿守着您。”
夜色渐深，船舱内只余一盏小油灯，在随着船身轻轻摇曳，投下昏黄晃动的光晕。
林铮半靠在床头，怀里拥着裹紧薄被的林玉。
她白天睡多了，此刻因晕船浑身乏力，胃里泛着不适，却没什么睡意。
脸颊贴着他温热的颈窝，鼻尖萦绕着他身上令人安心的气息，窗外是永不停歇的水流声和船体吱呀的摇晃。
“还难受吗？”林铮低沉的嗓音在头顶响起，温热的手掌隔着被子，一下下轻缓地拍抚着她的后背。
“嗯……”林玉含糊地应了一声，往他怀里又缩了缩，声音闷闷的，“睡不着。”
林铮沉默思索了片刻。
过了会儿，他稍稍调整了一下姿势，让林玉靠得舒服些，然后开口，声音在静谧的舱房里显得柔和：
“属下给公子说个故事？是以前……听老人讲的。”
“嗯。”林玉闭着眼，轻轻应道。
林铮开始讲述，语调不疾不徐：
“说是很久以前，运河边有个小镇，镇上有个少年，以打渔为生。
有一年春天，运河上游发桃花汛，水势特别大，少年撑船出去，在河心捡到了一个顺水漂来的木盆，盆里……躺着个刚出生的女娃娃。”
故事并不新奇，甚至有些老套，林玉静静地听着。
林铮的声音有种奇特的力量，让她暂时忽略身体的不适。
“少年把女娃娃抱回家，自己也没成亲，就靠着打渔和街坊接济，一点一点把女娃娃养大。
女娃娃特别乖，笑起来有两个梨涡，少年每天打渔回来，再累看到她的笑，也不觉得累了。”
林铮说着，低头看了看怀里的人，指尖缠绕着她一缕散落的发丝：
“后来女娃娃长到十几岁，出落得跟春天的桃花一样好看。
少年开始发愁，怕自己一个穷打渔的，委屈了姑娘。”
他顿了顿，手掌轻轻抚过林玉的背脊：
“他就拼命打渔，想多攒点钱，给姑娘置办份像样的嫁妆。
姑娘却总是说，不要嫁妆，只要跟阿兄在一起，吃糠咽菜也高兴。”
林玉听到这里，睫毛颤了颤，没睁眼，放在他胸前的手攥紧了他的衣襟。
林铮嘴角微微弯了弯，继续道：
“可少年总觉得不够，他想给姑娘最好的。
有一天，他听说运河深处有一种罕见的金色鲤鱼，味道鲜美，能卖上天价，便趁着夜色独自撑船去了最险的河段。”
他的声音低沉下来：
“那一夜风雨很大，河水湍急，少年的小船在浪里颠簸，好几次都险些翻掉。
但想着家里的姑娘，咬牙坚持着。终于，在黎明前最黑暗的时候，他看到了水底一抹璀璨的金光……”
就在这时——