接着，钟擎又与李国、朱纯臣、吴遵周等人依次握手。
众人从最初的愕然、不习惯，到渐渐放松，甚至隐隐觉得，
这比起繁复的跪拜揖让，似乎更显简洁与……奇特的有效？
至少，拉近了距离。
就在这略显新奇的见礼接近尾声时，钟擎目光越过众人，
落在了队伍稍后位置，那个穿着大明山文甲却一直沉默垂首的身影上。
黄台吉。
钟擎脸上温和的笑容未变，他分开人群，径直走了过去。
原本有些嘈杂的现场，因他这个举动，瞬间安静下来。
所有人的目光，都聚焦在了钟擎和黄台吉身上。
孙承宗眼神微凝，魏忠贤小眼睛眯起，张维贤等勋贵皱起眉头，范景文等人面露疑惑。
岳托、萨哈廉等人则瞬间绷紧了身体，手悄悄按向刀柄。
黄台吉感觉到一片令人窒息的目光，
头颅垂得更低，只能看到一双沾着尘土的军靴停在自己面前。
然后，他感到一只宽厚的手掌，落在了自己覆着铁甲的左肩肩头，轻轻拍了拍。
“你也来了。”
钟擎的声音在他头顶响起，平易近人，并没有要把黄台吉孤立起来的意思，
“这一路，可还顺利？”
黄台吉身体一震，猛地抬起头，正对上钟擎那双深不见底的眼眸。
他喉咙动了动，千言万语堵在胸口，最终只化为干涩嘶哑的三个字：
“劳殿下……动问。一切……顺利。”
钟擎对黄台吉那声温和的问候，在旁人听来，
不过是上位者对一位看似得力的将领寻常的关切。
众人只道此人是孙督师麾下某位辽东悍将，
或许与鬼王殿下在军务上打过交道，故而显得熟稔些。
若让此刻正暗自感慨鬼王礼贤下士的范景文老大爷知晓，
这个被他并未多留意的雄壮武将，
便是那奴酋努尔哈赤的第八子、曾屡寇边关的“四贝勒”黄台吉，
只怕这老爷子当场便能拔出佩剑，
不顾老迈之躯扑将上去，以血溅五步之势完成他梦寐多年的“斩奴”壮举。
见礼已毕，钟擎便不再于寒风中多言。
他大手一挥，对孙承宗、魏忠贤及众位老臣道：
“诸位车马劳顿，远来辛苦。
祭奠大典在后日清晨，今日天色已晚，且先随我入营，好生歇息，解解乏。
明日亦可稍事休整，此地风硬，莫要让寒气伤了筋骨。”
他神色从容，安排妥当，既显尊重，又将一切安排得井井有条。
众人确实倍感疲乏，闻言纷纷称谢。
尤其是袁可立、范景文等年事已高的老臣，更是暗暗松了口气。
钟擎侧身引路，示意众人随他入营。
他心中已有计较，明日让这些老人家缓过气来，正好可逐一晤谈。
西南已定，河套新附，辽东有孙承宗，朝中有魏忠贤勉强维系，
京师勋贵似有松动，漠南漠西局势变幻……
接下来几年，边贸如何开展，屯垦如何推进，新收之地如何治理，
与林丹汗是战是和，乃至对更遥远西域的方略，
都需要与这些身处不同位置、手握不同资源、
心思各异的“盟友”或“潜在合作者”，细细磋商，慢慢勾勒。
这场祭奠，是凝聚人心的旗帜，又何尝不是他将各方势力聚拢一处、共商大计的绝佳机会？
一行人随着钟擎，向着那片帐篷林立的军营深处行去。