祭奠的香火还没散尽，余波已席卷天下。
对钟擎而言，这场土木堡大祭，
是他第一次以如此正式、正面的形象，站在了大明朝野的聚光灯下。
但在大明固有的权力框架和话语体系里，
这束光打在他身上，映出的影子却实在谈不上好看。
京城百姓或许饭后茶余多了些谈资，
田间地头的老农可能隐约听说北边有个厉害人物打了胜仗祭了英灵，但也就仅此而已。
真正被这场祭奠搅得天翻地覆的，是庙堂之上的衮衮诸公，以及千里之外的江南锦绣之地。
在大明绝大多数官员，尤其是那些笃信程朱理学的文官眼中，
钟擎的形象经过此番“高调表演”，非但没有改善，
反而坐实了“飞扬跋扈”、“目无君上”、“僭越礼制”、“勾结阉宦”等诸多罪名。
一个手握强兵、不受朝廷节制、还喜欢搞“个人崇拜”的边镇军阀，
在文官们看来，其危害性甚至超过了关外的努尔哈赤。
毕竟，建奴是明晃晃的“夷狄”，而钟擎，却是懂得收买人心、擅用“大义”名分的“腹心之患”。
于是，攻击的浪潮变本加厉。
各种编排钟擎出身，有说他是山精野怪，有说他是前朝余孽，
诋毁其行为，比如屠戮宗室、欺凌君父、生活奢靡荒淫的小册子、话本故事，
如同雨后春笋般在南北书坊间冒出来，虽荒诞不经，却传播极快。
茶楼酒肆里，说书先生们又多了新段子，主角自然是“塞外魔王”，情节一个比一个离奇。
这波舆论的“重灾区”在江南。
东林残余势力、与江南利益集团深度绑定的士绅，
以及那些自诩清流、视钟擎与魏忠贤为一丘之貉的读书人，反应尤为激烈。
“清君侧”的口号不再遮遮掩掩，开始在一些文会、诗社中流传，
目标直指钟擎与魏忠贤，认为此二獠不除，国无宁日，甚至隐隐将天启皇帝也怨怪上了。
暗流之下，动作更快的是就藩洛阳的福王朱常洵。
这位胖王爷得知土木堡祭奠的详细情况后，在王府密室中与几个心腹谋士密会至深夜。
钟擎的强势，朝廷的无力，魏忠贤的专权，江南的怨气，
在他眼中，简直就是正德朝宁王之乱和永乐朝靖难之役的混合翻版，而且时机似乎……更成熟？
他抚摸着自己圆滚滚的肚子，眼中闪烁着难以抑制的野望，
开始加紧了私下串联、囤积物资的步伐，颇有效仿老祖宗朱棣的架势。
然而，处于风暴眼的钟擎，此刻却已在返回额仁塔拉的路上。
他对身后那些甚嚣尘上的攻讦、蠢蠢欲动的阴谋，
仿佛浑然未觉，或者说，根本不屑一顾。
那些笔墨口水、私下串联，在绝对的力量和步步为营的实干面前，苍白得可笑。
回到额仁塔拉，他立刻扎进了堆积如山的公文与图纸里。
河套地区广袤的土地等待开垦，春耕的种子、农具、耕牛调配必须即刻落实。
化工厂的选址涉及水源、风向、运输，需要实地勘察。
扩大后的钢铁厂新址，关系到未来整个工业体系的布局，更要慎之又慎。
这些实实在在的事情，远比理会江南才子们的口水和福王府里的密谋重要得多。
与钟擎的“无视”和务实形成鲜明对比的，是黄台吉的行动效率。
拿到钟擎给予的装备、技术，
尤其是那明确的任务指引和背后代表的“默许”后，黄台吉如同被上紧了发条。
相比起他那在沈阳忙着“定都盛京”、筹备婚礼、沉迷于形式主义荣耀的老父亲努尔哈赤，