在可能掌握“点金术”、“永动术”的巨大利益诱惑前，统统被抛到了九霄云外。
于是，一场针对天津官衙的阴谋迅速酝酿。
他们不惜血本，从江湖上搜罗了一批要钱不要命的亡命之徒，
又从自家蓄养的死士中挑选精锐，许以重利，组成这支“特别行动队”。
然而，他们面临的首要难题，便是如何进入天津城。
自钟擎掌控天津以来，便逐步推行了一套严格的“身份路引”制度。
所有在天津长期居住或往来贸易者，皆需登记在册，
领取特制的“身份卡”，出入城门、住店、甚至租赁房屋，都需查验。
没有这小小的卡片，在天津几乎寸步难行，更别提混入核心区域了。
这伙人自然没有。
但他们也有他们的“路子”。
他们通过隐秘渠道，找到了一个常年在京师与天津之间做绸缎生意的天津本地商人。
此人爱财，且有个远房表侄在天津某处城门担任守门小旗。
一番威逼利诱之下，那商人最终咬牙答应，利用元宵节其表侄轮值的机会，
以“老家亲戚来观灯，身份卡不慎遗失”为由，并奉上大笔银钱，恳求通融。
那小旗起初不敢，但架不住表叔苦苦哀求和银钱晃眼，
又见来人众多且看似“老实”，心想元宵佳节，上官查得也松，
便鬼迷心窍，在傍晚换岗前后，偷偷将这一伙人放了进来，还叮嘱他们“看完灯早点出城”。
自认为成功潜入的这伙人，怀着忐忑的心情，随着人流，慢慢靠近他们的目标。
他们幻想着即将到手的“神器图谱”，幻想着主子的重赏，幻想着今后的飞黄腾达。
灯笼的光芒在他们脸上明明灭灭，映出一张张混杂着贪婪与狠厉交织的面孔。
可他们万万没有想到，从他们在京师某处隐秘宅院商议计划的那一刻起，
一双，不，是无数双冰冷的眼睛，就已经在暗处牢牢锁定了他们。
他们的资金来源、人员构成、中间人、乃至那个被收买的天津商人及其守门表侄……
所有的线索，早已被一张无形的情报网络串联起来。
这张网的核心，就是那个曾被钟擎戏称为“麻袋小队”，
如今已成长为一支专业反谍与特种行动力量的队伍，
而他们的头领，那个如同影子般的人物——狗蛋，此刻就在天津。
他和他最得力的几个手下，甚至比这伙“贼人”更早“混”入了天津城，
如同最耐心的猎人，悄无声息地等待着猎物自己掉进陷阱的中心。
天津西城，巡抚衙门所在的街巷，
相较于几条主干道的灯火辉煌与人声鼎沸，显得清冷许多。
衙门那对威严的石狮子和紧闭的朱红大门，
在檐下孤零零的几盏气死风灯映照下，透着不容侵犯的肃穆。
寻常百姓，纵是佳节，也下意识地绕过这块“官地”，宁愿去远处挤热闹。
此刻，只有稀稀拉拉几个行人匆匆走过，或是住在附近的居民归家。
那伙心怀叵测的暴徒，正是看准了这一点。
他们如同滴入清水的墨点，从几条相邻的巷弄悄然汇聚而来，
在距离衙门正门约三十步的一个僻静拐角阴影里，
装作系鞋带、整理衣物，迅速完成了最后的集结和眼神交流。
鼓鼓囊囊的棉衣下，藏着他们的“大杀器”和短刃。