和尚冲他点了点头，又走到苦力头头跟前。
那位四十出头的汉子，浑身是泥，瘫在湿漉漉的碎石上，见和尚过来，强撑着站起身，满眼都是疲惫。
和尚也没心思说客套话，直接把钱塞到他手里。
“剩下一百，到了前面城镇，立马给。”
他盯着汉子的眼睛，语气笃定。
“就二三十里路，放心，骡子马匹全留下。”
两百多号人都默默看着和尚给两人钱的动作，没人出声。
苦力头头瞥了眼旁边杀骡的一伙人，把钱揣进怀里，重重点了点头。
随后，众人各自忙活，给骡马喂豆子、饮水，忙得不可开交。
和尚也累得够呛，找了块雨布铺在地上，躺下来歇着。
时间一点点溜走，天彻底黑透。
两百多号人围着火堆，才吃上一顿热乎的驴肉。
可那驴本就瘦，两百多号人分着吃，连汤带肉，也只填了个六分饱，肚子里依旧空落落的。
夜色渐深，土元一伙人歇得差不多了，跟和尚打了声招呼，便带着人离开。
星空下，和尚把自己的六个人召集到土坡边。
六个人围成一圈，低着头听他安排。
和尚压着声音，对身旁的麻秸说话。
“等下，你跟叶子，梆子跟泰州站点的人汇合，找到他们，直接打道回府。”
说着，他拿出六百美刀，每人分了一百。
“实话跟你们说，前面是共统区，咱们这么多人马，瞒不过土八路的眼线。”
他扫过六人脸上的神色，继续道。
“我不管你们用什么法子，等下别引起苦力注意，悄悄掉队。后面你们自己想办法回北平。”
吩咐完，他走到苦力头头面前，交涉几句，便开始指挥众人把物资往骡马上装。
黑夜中，四十多号人举着火把，火光映着一张张疲惫的脸，把物资往骡马上搬。
山路狭窄，骡马背上装不了太多，可到了平原，牲口负重就大的多。
七车货物分摊在三十九头骡马上，根本不算重。
众人忙忙活活快一个小时，才把货物装好。
几十人双腿早累得像灌了铅，却还是强撑着，牵着骡马摸黑赶路。
没走多久，和尚的六个手下，借着夜色掩护，以各种借口悄悄掉队，没引起任何人注意。
毕竟和尚平日待手下不薄，工钱结了八成，这群苦力对他们也没什么戒心。
牵着骡马的队伍，往城镇方向走了约莫一半路程，经过一处村落时，突然被路边的人影拦住了。
夜色沉沉，乡间土路窄得像一条灰黑色的带子，在田埂与荒草间蜿蜒。火把昏黄的光在夜里晃荡，映得四十多人、几十头骡马的影子拉得老长，疲惫的脚步声、骡马的低嘶，在寂静的夜里格外清晰。
队伍刚行至一片开阔的田边，忽然，前方田埂后猛地窜出一片黑影——一群穿着满身补丁、破衣烂衫的人，手里攥着锈迹斑斑的步枪、磨得发亮的长矛、豁口的大刀，大半人都伏在田埂边，枪口与刀尖齐刷刷对准了路中央，像一张悄然张开的网。
“站住！不许动！”
一声低喝划破黑夜，队伍瞬间炸了锅。
苦力们吓得浑身一僵，手里的缰绳猛地攥紧，骡马不安地刨着蹄子、打响鼻。
有人失声低呼，有人慌忙往后缩，火把乱晃，光影乱颤，惊慌的气息瞬间弥漫开来。
所有人都僵在原地，脸上写满恐惧，谁也不敢再往前挪一步，连呼吸都放轻了。
而在队伍后方一百多米的黑暗里，和尚一直不远不近地跟着。
他隐在树影里，看着前方火把骤然乱晃，听见骚动与喝止声，眼底掠过一丝了然。
他望着被拦住的队伍，嘴角缓缓勾起一抹无声的笑，笑意冷定，又带着几分胸有成竹的轻松。
他没有丝毫犹豫，转身往回走，融进更深的夜色里。
和尚脚步轻捷，借着荒草与土坡的掩护，悄无声息消失在黑暗之中，只留前方被堵住的队伍，在火把光下惶惶不安。
这趟运货路途，总算结束。
他清楚三爷让自己运货的目的。
说来说去，就是让这些物资，最终落到共党手里，暗中资助他们。
怎么资助不是资助，只要货到了共党手里就成，剩下的可不关他的事了。
漆黑一片的田野间，和尚蹲在一处坟头边，换了一身打满补丁的衣服，把自己弄成难民的模样，向前方村庄走去。