陈无涯站在虚空中，掌心的火珠还在跳动。那声音又来了，低沉得像是从地底深处传来。
“孩子……你终于来了。”
他没说话，只是把火珠握得更紧。一股热流顺着掌心冲进经脉，烧得骨头都在发麻。他咬住牙关，用错劲在体内逆向运转《沧浪诀》。这法子不讲道理，可偏偏管用。
系统提示立刻跳出。
“检测到异常能量注入，判定为合理抗扰——启动补全机制：错劲化网！”
体内的真气猛然一震，原本散乱的错劲开始回流，沿着奇经八脉缠绕而上，包裹住那股外来热流。金光从他手臂蔓延至全身，像是一层薄薄的铠甲。
火珠不再挣扎，缓缓沉入掌心，留下一道赤红色的纹路。那纹路一闪即逝，融入皮肤。
“宿主获得‘业火掌控’能力，等级跃升至八品！”
陈无涯喘了口气，低头看着自己的手。刚才还几乎站不稳的身体，现在却有种说不出的轻盈感。他能感觉到，那团火就在体内，安静地蛰伏着，听候调遣。
他抬头看向那块刻着“逆鳞”的石碑。蓝光映在上面，字迹清晰。
就在这时，身后传来脚步声。
守护者走了进来。他依旧穿着灰白长袍，脸上没有表情。可当他看到陈无涯掌心残留的金纹时，脚步顿了一下。
然后，他跪下了。
双膝落地的声音很轻，但在这一片寂静里格外刺耳。
“三千年了。”他的声音有些抖，“龙神预言成真——持双生咒者，乃重启神域之钥。”
陈无涯没动。他盯着对方，手指微微蜷起。
守护者抬起头，目光直视着他：“我等这一天太久。本该是引路人，却被魔教暗算，封印于此，沦为看门人……而你，才是真正的继承者。”
他说完，伸手掀开胸前衣襟。
一道血色印记露了出来。
和陈无涯手臂上的诅咒印记一模一样。
陈无涯瞳孔一缩。他下意识摸了摸自己的左臂，那里正隐隐发热。两个印记之间似乎有某种联系，说不清道不明，但确实存在。
“你是谁？”他问。
“我是最后一任守护者。”那人低声说，“当年神域崩塌前夜，我奉命守此地，等待预言之人。可就在第七日，魔教突袭，我在混战中被种下双生咒，意识被困，只能以残魂形态维持结界运转。”
陈无涯听着，没打断。
“双生咒不是惩罚。”守护者继续说，“它是钥匙。只有同时背负它的人，才能唤醒业火，打开最终之门。”
“所以你让我来？”
“不。”守护者摇头，“不是我让你来。是业火自己选择了你。它感知到了你的气息，才会暴走成形。那是认主的仪式。”
陈无涯沉默片刻，忽然笑了下。左颊的酒窝浮现出来，却不带笑意。
“你说我是继承者，那你呢？你现在算什么？”
守护者低下头：“我只是残存的执念。等到神域重启，我的使命就结束了。”
话音刚落，一道寒光闪过。
南海龙女出现在虚空边缘，手中软剑已出鞘三分，剑尖直指守护者咽喉。
她眼神冷得像冰。
“你身上有魔教标记。”她说。
守护者一怔：“什么？”
“别装了。”龙女往前一步，剑锋压低，“你颈侧那道红纹，是‘血纹烙印’。只有魔教高层才会给奴仆打这种印记。你若真是正统守护者，怎会被敌人控制？”
空气一下子绷紧。
陈无涯看了眼守护者脖颈。果然，在衣领边缘，有一条极细的暗红线痕，若不仔细看根本发现不了。
“你能解释吗？”他问。
守护者抬手摸了摸那道痕迹，脸上露出一丝苦笑：“你们说得对。我确实被种过烙印。当年那一战，我重伤濒死，他们在我身上做了记号，用来监控神域动静。但我早已切断烙印联系，否则你们根本进不来。”
“切断？”龙女冷笑，“一个被魔教打上奴役印的人，凭什么说自己已经挣脱？你以为几句辩解就能让我们相信？”
“我不需要你们相信。”守护者慢慢站起身，仍保持着双手摊开的姿态，“我只负责说出真相。信与不信，由你们决定。”
陈无涯没再看他，而是转向那块“逆鳞”石碑。蓝光忽明忽暗，照得碑文时隐时现。
他忽然想到什么。