老者挣扎着站起来，走到陈无涯面前，单膝跪地。他的长矛扔在一旁，双手按在冰面上。
“是我们……被魔教利用了。”
陈无涯没动。
他太累了，连点头的力气都没有。但他听到了。
不只是这句认罪，还有背后藏着的东西。
魔教早就盯上了雪妖族。女王可能不是死于背叛，而是死于反抗。她若真要杀他，不会等到最后一刻才动手。她是在拖延时间，让他拿到玄冰莲，让他活下来。
而这些长老，本该主持继位仪式的人，却被暗中控制，变成挑起战争的工具。只要陈无涯死在这里，雪妖族就会彻底封闭圣地，外人再也进不来。魔教的目的就达成了。
他缓缓收手，业火珠咔的一声碎成粉末，从指缝漏下。
老者抬起头，脸上皱纹深深陷着：“我们记得……有人在祭祀前夜进入圣殿，给了我们一种药粉。说是能让神识更清明。我们信了。从那天起，夜里总会做同一个梦。梦里有声音说，人类都是敌人，必须清除。”
陈无涯终于开口：“是谁给你们的？”
老者摇头：“看不清脸。只记得穿黑袍，袖口绣着血线。”
血无痕的手法。
陈无涯闭了闭眼。他还记得那个魔教护法被抓时说的话：“教主早就在各族埋下了种子，只等开花结果。”
这不是偶然。是计划的一部分。
他扶着墙，慢慢直起身。身体还在抖，但意识清楚。他知道现在不能倒。这些人醒过来了，可族内权力空缺，新王未立，一旦消息传开，其他部落会趁机夺权。雪妖族会陷入真正的内乱。
老者察觉到他的意图，低声问：“你要留下？”
陈无涯看着他：“你们需要一个人主持大局。”
“你是外族。”
“但我杀了被控的高手，破了摄魂术，救了你们所有人。”陈无涯声音很轻，却一字一句，“如果我不在，你们怎么向全族解释这场混乱？又怎么防止下一个‘药粉’出现？”
老者沉默很久，终于点头。
他站起身，捡起长矛，却没有指向陈无涯，而是高高举起，用雪妖语喊了一句什么。远处传来回应，脚步声由远及近，更多身穿兽皮的战士出现在通道口。
他们不再举兵，而是列队站立。
老者转回来，盯着陈无涯看了许久，忽然伸手，摘下自己额前那枚冰纹石坠，放在他手里。
“这是律法长老的信物。从现在起，你有权参与议事，有权否决任何未经查验的献祭与盟约。”
陈无涯没推辞。他接过石坠，握在掌心。
冷，但很稳。
风雪渐小，冰窟口透进一丝微弱的光。远处传来号角声，低沉悠长，像是某种仪式的开始。
老者望向深处：“我们会召开长老会，推举新女王。你愿意到场吗？”
陈无涯点点头。
他迈了一步，脚底打滑，差点摔倒。老者伸手扶了一把，他顺势站稳。
两个人影并肩走向冰窟深处，身后跟着一队雪妖战士。地上残留的符阵早已失效，干涸的血线像枯藤爬在冰面。
通道尽头隐约可见一座石台，上面摆着一顶银冠，静静等着新的主人。