又说了几句闲话，定好了那日出发的时辰等细节，崔玉莹才心满意足地告辞离开。走出正院，她只觉得脚步都轻快了许多，迫不及待地想回去告诉母亲这个好消息。
温暖看着崔玉莹离去的背影，重新将目光落回书案上未完成的画稿。赏菊诗会……想来，又是另一种交际场。
虽然并非她所喜，但既然身在此位，有些事情，似乎也无法完全避开。
就当是……帮一帮这位名义上的小姑子，也顺便看看，这京中贵女们的圈子，究竟是何光景。
崔玉莹得了温暖的应允，满心欢喜地回了荣禧堂。林氏听闻，一直提着的心终于落回实处，脸上也露出了释然的笑容。温暖肯给这个面子，不仅意味着玉莹此次诗会有了更稳妥的依仗，更是一个缓和关系、日后或许能借力的良好开端。她忍不住又细细叮嘱了女儿一番，让她在诗会上务必谨言慎行，还有多亲近下这位嫂嫂。
晚膳后，正院东暖阁内烛火通明，温暖与崔晏清对坐在临窗的榻上，中间的小几上摆着几样时令瓜果和一壶清茶。
温暖将安阳侯府赏菊诗会的事，以及崔玉莹前来转交请柬、自己已答应同去的情形，娓娓道来。
崔晏清静静听着，手中把玩着一只温润的玉杯，面上并无太多意外之色。安阳侯府那点试探的心思，他自然清楚。帖子通过崔玉莹转交，而非直接送到永宁侯府正院，这种迂回婉转的方式，也符合那些世家惯常的做法——既想探底，又不愿显得过于急切或冒犯。
对于温暖的最后的应允，他也有所预料。他的暖暖看似清冷疏离，实则内里有着旁人难以想象的柔软。就如同对待温府，即便他们对她做了那样过分的事，将她当作弃子替嫁，他也从未从她口中听到过半句怨恨或想要报复的话语。虽然他自己早已用手段让温府付出了代价，但温暖的态度，却始终都是平静的，甚至是……有些漠然的释怀？她似乎并不愿将精力耗费在憎恨与报复上。
这种“心软”和“善良”，有时让他既爱怜又隐隐担忧。他总怕她过于良善，在这人心叵测的京城、在这暗流汹涌的后宅，会在他看不见的地方，被人欺负了去。他恨不得将她时时带在身边，或是用更坚固的牢笼将她护得严严实实。
“嗯，想去便去。” 他放下玉杯，语气温和，“安阳侯府菊园景致尚可，去散散心也好。届时多带些人，若有不长眼的，或是觉得无趣，随时回来便是。”
甚至他都已准备好，听她说些诸如“玉莹亲自来请，不好推拒”、“不过是次寻常聚会”、“去见识一番”之类的理由。他或许会揉揉她的头发，说她心太软，然后再次嘱咐她保护好自己。
然而，温暖接下来轻声说出的话，却让他微微一怔，就连心底最深处，都被猝不及防地触动了一下。