天亮得不正常。
不是那种循序渐进、由暗转明的天亮，而是像有人猛地掀开了蒙在天上的黑布——前一瞬还是繁星点点的夜空，下一瞬就变成了灰蒙蒙的晨光。中间连个日出过渡都没有，太阳直接悬在半空，位置还歪得离谱。
“时间真的乱了。”清虚道长仰头看着那轮歪太阳，面色凝重得能拧出水来，“这不是简单的昼夜颠倒，是整个天地时序都出了问题。”
公输启掏出他的简易日晷，指针像抽风一样乱转。“没法计时了。现在一刻钟可能是一盏茶，也可能是一个时辰。”
最麻烦的是，这种紊乱是随机的。他们往骊山方向赶路，有时候走几步路就感觉过了大半天，饿得前胸贴后背；有时候狂奔半个时辰，一看日晷，才走了不到一刻钟。
路上景象也诡异。田里的庄稼以肉眼可见的速度生长、开花、结果、枯萎，然后又开始新一轮循环。有棵柳树在他们眼前完成了四次抽芽到落叶的全过程。一只野兔从草丛窜出，跑着跑着突然变得老态龙钟，然后“噗”的一声化成了一撮灰。
“生命也在加速流逝。”袁老头声音发颤，“照这样下去，不用等地脉崩溃，整个关中的生灵都会在几天内走完一生的轮回。”
姜小勺握紧怀中的五枚玉钥。玉钥此刻异常安静，连微光都收敛了，像是在积蓄力量。“我们能做什么？”
“拿到最后两钥，修复节点。”清虚道长咬牙，“这是唯一的办法。”
骊山在长安城东三十里，不算远，但以现在这种时间紊乱的状态，谁也不知道要走多久。更麻烦的是，越靠近骊山，时空紊乱的现象越严重。
有时他们走着走着，眼前的景色突然“跳帧”——原本是山路，下一秒就变成了农田，再下一秒又变回山路，但位置已经往前挪了半里。有时耳边会突然响起奇怪的声音：市集的喧哗、军队的号角、甚至还有……汽车的喇叭声？
“又来了。”公输启捂住耳朵，“这次是什么？”
姜小勺侧耳倾听。那声音断断续续，像是信号不良的广播：“……警方已介入调查……杜弘毅苏醒后拒绝回答任何问题……展览现场发现可疑物品……”
是现代的新闻！声音比昨晚清晰了不少，说明两个世界的屏障越来越薄。
袁老头忽然停下脚步，指着前方：“你们看！”
前方山路上，赫然出现了一个……人影？不，不是完整的人，更像是个半透明的投影，穿着奇怪的服装——短袖T恤、牛仔裤、还戴着耳机，正低头看手里的一个发光小方块。
那投影完全没注意到他们，自顾自地往前走，走着走着，突然“噗”的一声消散了，像肥皂泡一样。
“时空投影。”清虚道长倒吸一口凉气，“活人的影子穿过时空裂隙，投射到这边来了。这说明两个世界已经在局部重叠了。”
正说着，更多的投影出现又消失。有骑自行车的人，有牵着狗散步的老人，甚至还有几个小孩在踢一个黑白相间的球——那球滚到姜小勺脚边，他下意识想踢回去，脚却从球影中穿了过去。
“这些都是……现代人？”公输启目瞪口呆。
“应该是北京城的景象。”姜小勺认出了几个地标建筑的影子，“时差乱了，两个世界在同一个‘时刻’重叠了。”
这种情况越靠近骊山越严重。到山脚下时，他们几乎每走几步就会穿过一片现代街景的投影。有时还能听到完整的对话：
“妈，晚上吃啥？”
“红烧肉。”
“又是红烧肉……”
那声音真实得吓人，仿佛说话的人就在身边。姜小勺甚至闻到了红烧肉的香味——不是幻觉，是真的有气味随着投影飘过来了！
“连五感都开始互通了。”袁老头脸色铁青，“再这样下去，两个世界会彻底融合。到那时，现代的高楼大厦会压在长安城上，汽车会在朱雀大街上跑，飞机从太极宫屋顶飞过……”
那画面太诡异，没人敢细想。
“开阳钥在哪里？”姜小勺问。
袁老头取出星图。星图此刻也在变化，上面的星辰位置不断移动，像是活的。他看了半天，才不确定地指向骊山半山腰：“应该在……这一带。但具体位置，星图也紊乱了。”
只能硬找了。
骊山是皇家园林，山上有温泉宫、华清池，平日守卫森严。但今天显然不对劲——他们一路上山，竟然没遇到一个守卫。倒是在山路两旁，看到了不少倒毙的马匹和散落的兵器，还有些穿着禁军服饰的人，躺在路边昏迷不醒。
“这些人……”清虚道长检查了一个禁军士兵，“精气被抽干了。像是……被什么东西吸走了生命力。”
士兵脸色灰败，呼吸微弱，明明是个壮年汉子，皮肤却干瘪得像老人。
“地脉污染的新形式。”公输启分析，“不再制造怪物，而是直接抽取生命能量。效率更高，也更隐蔽。”
越往上走，昏迷的人越多。到华清宫外时，整个宫苑一片死寂，连鸟叫虫鸣都没有。宫门大开，里面横七竖八躺着宫女太监，全都昏迷不醒。
而华清宫中央的温泉池，此刻正翻滚着七彩的沸水。池面上空，悬浮着一枚玉钥——开阳钥。它比前五枚都大，通体赤红如血，刻着开阳星图，散发着灼热的气息。
但池子周围，布满了诡异的东西。
那是……根须？七彩的、半透明的根须，从池水中伸出，扎进地上昏迷的人体内，像吸管一样一鼓一鼓地抽吸着。每抽吸一次，根须就更粗壮一分，昏迷的人就更干瘪一分。
而在池子正上方，悬浮着一个黑袍人——杜允文。
他双眼紧闭，双手结印，周身缠绕着七彩光流。那些光流连接着池中的根须，也连接着开阳钥。他正在用这些人的生命力，温养开阳钥，同时也在吸收钥中的能量。
“他在……同时进行两件事。”袁老头压低声音，“用活人精气激活开阳钥，又用开阳钥的力量强化自己。等开阳钥完全激活，他就会直接吸收，然后去拿最后一钥——瑶光。”
“不能让他得逞！”清虚道长拔剑就要冲。
“等等！”公输启拉住他，“你看池子周围。”
仔细看，池子周围的地面上，刻满了密密麻麻的符文。那些符文在缓缓流动，形成一个复杂的阵法。
“是献祭阵。”袁老头咬牙切齿，“他用这些人的性命为祭品，强行催动开阳钥。现在冲进去，不但救不了人，还可能触发阵法的反噬。”
“那怎么办？”
姜小勺盯着池中的开阳钥，忽然感觉怀中的五枚玉钥在微微震动。它们似乎……在渴望与开阳钥汇合？
他想起《天工遗策》里的一句话：“七钥本一体，分则镇八方，合则定乾坤。”
也许，不需要硬抢？
他取出五枚玉钥，握在手中。五钥光芒渐亮，形成一个小小的北斗星图，悬在掌心上方。星图旋转着，发出轻柔的共鸣声。
池中的开阳钥似乎听到了这声音，猛地一震！赤红的光芒大盛，竟挣脱了杜允文的控制，朝着姜小勺的方向飞来！
杜允文猛地睁眼：“谁？！”
开阳钥飞到姜小勺面前，悬停在空中。六钥共鸣，光芒交织，形成一个更完整的星图。星图的力量横扫而出，池子周围的七彩根须像遇到烈火的冰，纷纷断裂消散！
那些被根须扎着的人，顿时停止了被抽取，但已经奄奄一息。
“找死！”杜允文大怒，从空中扑下，手中凝聚出一柄七彩光剑，直刺姜小勺！
清虚道长和公输启同时出手。清虚一剑刺向杜允文后心，公输启甩出三枚铁蒺藜封住他退路。袁老头则祭出司禄主钥，一道金光罩向杜允文。
杜允文冷笑，回身一挥，光剑划出一个完美的圆弧。清虚的剑被震开，铁蒺藜被击飞，金光罩“砰”地破碎！
“就凭你们？”杜允文悬浮在半空，周身七彩光流涌动，“我吸收了五处裂口的能量，又得开阳钥温养，如今已半步踏入‘天工’之境。你们这些蝼蚁，也配与我为敌？”
他抬手，五指虚抓。地面上的符文突然亮起，七彩光芒从符文中涌出，化作无数光索，缠向四人！
姜小勺举起六钥。六钥光芒形成护罩，挡住光索。但光索力量极大，护罩被压得“嘎吱”作响，眼看就要破裂。