姜小勺点头。
“那你们要小心。”虫族客人说，“我来的路上，感觉到这个坐标周围，有不稳定的时空波动。可能有……不怀好意的访客，也在寻找这里。”
“什么样的访客？”
“我不知道具体是谁，但波动特征很混乱，像是多个世界的能量混杂在一起。”它说，“总之，小心点。美食值得分享，但不值得为它惹上麻烦。”
说完，它的身体开始透明化，最后像融进空气里一样消失了。
留下时味居一群人，面面相觑。
“虫族美食家……”朱元璋喃喃，“咱这辈子真是开了眼了。”
“它给的‘记忆琥珀’，蕴含的感官数据很丰富。”盖伊检测后说，“可以用于研究跨种族味觉共通性。很有价值。”
裁决者记录：“节点ST-7491-α接待非人类智慧生物。接待过程和平，未发生冲突。备注：该节点正逐渐成为多文明交流点。建议：更新安全预案，增加对非人形访客的接待规范。”
这天晚上打烊后，姜小勺召集所有人开了个会。
“情况越来越复杂了。”他说，“现在不仅有人类访客，还有虫族，未来可能还有更多……奇怪的客人。咱们得定个章程。”
林薇拿出一张纸：“我草拟了几条：
一、所有访客，无论形态，先确认是否有敌意。
二、提供食物以‘安全、可接受’为原则，不强迫尝试不合适的食材。
三、如遇危险，优先保护学员和普通客人。
四、特殊访客的接待，需至少两人在场。”
“还得加一条，”苏轼说，“‘有教无类，有食无界’。无论来者是谁，只要心怀善意，我们都应以礼相待。”
“同意。”姜小勺点头，“另外，虫族客人提醒的时空波动，大家要留意。七宝，你这几天多注意周围，有异常立刻告诉我。”
七宝叫了一声，表示明白。
散会后，姜小勺独自留在前厅。他拿出那块“记忆琥珀”，握在手中。
琥珀里记录的不仅仅是那顿饭的味道，还有虫族客人深藏的孤独——一个在宇宙中寻找认同的旅行者，一个渴望被接纳的异类。
他忽然觉得，时味居的存在，或许不只是为了做饭。
第二天一早，又来了新客人。
这次是两个，而且是一起出现的。
一个穿着破烂的兽皮衣，脸上涂着油彩，脖子上挂着兽牙项链，看起来像原始部落的猎人。另一个则完全相反——穿着整洁的白色制服，胸前别着金属徽章，头发梳得一丝不苟，像个实验室的研究员。
两人在店门口相遇，互相打量，眼神里都带着警惕。
“你先。”猎人粗声说。
“不，您先。”研究员礼貌但疏离。
两人僵持了一会儿，最后同时迈步进门，差点撞上。
“你们好，”林薇上前接待，“请问是一起的吗？”
“不是！”两人异口同声，然后互相瞪了一眼。
姜小勺从厨房出来，看到这奇怪的组合，也愣了。
“二位是……”
“我叫‘石牙’，来自‘大荒界’。”猎人拍了拍胸脯，“我们那儿以狩猎为生，吃的是最新鲜的兽肉。听说你们这儿食物不错，我来尝尝。”
“我是‘零’，来自‘理性联邦’。”研究员推了推并不存在的眼镜，“我们的文明崇尚科学与效率，食物以营养配比最优化为目标。我此行是为了收集不同文明的饮食数据，进行对比研究。”
石牙嗤笑：“营养？食物就是力量！大块吃肉，大碗喝血，才是生存之道！”
零摇头：“野蛮。科学的饮食应该精确计算热量、蛋白质、维生素配比，最大化能量利用率。”
两人眼看要吵起来。
姜小勺赶紧打圆场：“二位远道而来，都辛苦了。这样吧，我给你们各做一道菜，你们尝尝对方的理念如何？”
“做他的理念？”石牙皱眉，“那些软绵绵的营养膏？我才不吃。”
“我也不会尝试未经过安全检测的生肉。”零说。
“不用尝试对方的食物，”姜小勺说，“我给你们做体现你们理念的菜，但用我的方法。”
他先给石牙做了一道“炙烤羊排”。羊肉选最嫩的小羊排，用简单的盐和香料腌制，放在炭火上炙烤，外焦里嫩，肉汁饱满。吃的时候用手抓，满手流油。
石牙抓起一块，咬了一大口，眼睛亮了：“够劲！这才叫肉！”
接着给零做了一道“精准营养套餐”。一个小托盘里分三格：一格是精确计算过的杂粮米饭，一格是清蒸鸡胸肉配西兰花，一格是水果沙拉。每样分量都经过称重，旁边还附了一张营养成分表。
零用自带的餐具（一套银质的刀叉和一个小天平）仔细测量后，才开始吃。他吃得很慢，每一口都充分咀嚼。
吃完，他点点头：“营养配比合理，口味尚可。虽然不够高效（指用餐时间），但作为‘传统饮食样本’，合格。”
姜小勺又端出第三道菜——是给两个人的。
一个大砂锅，里面是乱炖：羊肉、土豆、胡萝卜、玉米、西兰花……各种食材混在一起，炖得软烂，香气扑鼻。
“这是什么？”两人问。
“这是我的理念。”姜小勺说，“管他狩猎还是科学，管他野蛮还是文明，好吃、能吃饱、吃完了心里舒坦，才是最重要的。尝尝？”
石牙犹豫了一下，舀了一勺。零也盛了一小碗。
两人吃了一口，都沉默了。
乱炖的味道很家常，很温暖。肉有肉的香，菜有菜的甜，汤有汤的鲜。没什么讲究，但就是让人放松。
石牙先开口：“比我想的……好吃。”
零也点头：“虽然营养结构不清晰，但感官满意度很高。从心理学角度，这种‘混合满足感’可能比单纯的营养配比更重要。”
两人对视一眼，忽然没那么敌对了。
“你们大荒界，真的生吃兽肉？”零问。
“也不是都生吃，烤着吃更多。”石牙说，“但血是要喝的，那是力量的来源。”
“从生物学角度，生肉可能携带寄生虫，血液也可能传播疾病。建议至少进行基础加热处理。”
“加热了就没那个劲儿了！”
“可以尝试低温慢煮，既能杀菌，又能保留风味……”
两人居然聊起来了。
姜小勺退到柜台后，和林薇相视一笑。
“看来，”林薇小声说，“食物真的能当‘翻译官’。”
这时，后院传来墨菲斯的喊声：“小勺！快来！能量核心出问题了！”
姜小勺跑过去，只见那个金色晶体正在疯狂闪烁，表面浮现出密密麻麻的裂纹。墨菲斯和陆沉围着它，手忙脚乱。
“怎么回事？”
“不知道！它突然开始吸收周围的时空能量，吸收速度太快，要过载了！”陆沉急道。
裁决者扫描后说：“检测到异常能量共鸣。源头……在店外。有人在主动‘呼唤’能量核心。”
店外？
姜小勺冲出去，只见街对面的屋檐下，站着一个穿着黑色斗篷的身影。那人抬起头，兜帽下是一张年轻但苍白的脸，嘴角带着诡异的笑。
他手中托着一个暗红色的水晶球，球内光影流转，与后院能量核心的闪烁频率完全同步。
“终于找到了，”黑衣人轻声说，“‘钥匙’的一部分。”
他举起水晶球，对准时味居。
能量核心的裂纹，更深了。