“什么异常？”姜小勺心头一动。“比如夜听怪声、见异物，或身体疲惫、精神恍惚？”白先生的话让二人对视——最近学员频频抱怨睡不好、做怪梦，姜小勺自己也时常心悸。“确有此事。”姜小勺坦诚，“先生知其缘由？”
“地脉不稳影响周遭生灵，但这非普通地脉问题。”白先生蹲抚洞口纹路，“这些刻痕非天然形成，是古人大阵，如今阵基松动。”“能修吗？”姜小勺追问。白先生摇头：“我只会看风水，不会修阵，且此阵规模远超我能力所及。劝你们尽早搬离，否则此地终将成凶地，轻则多病多灾，重则……”话未说完，他收罗盘转身下山。
三人返回时味居，镜湖小队也已归来，个个面色凝重。“情况很糟。”墨菲斯开门见山，“镜湖时空屏障薄如纸，我探出至少十七处微小‘穿孔’，时空能量缓慢流失，部分孔洞还有异物渗透。”
“什么异物？”姜小勺追问。“是种混乱能量印记。”陆沉调出监测仪异常波动，“非辐射非毒素，接触后仪器短暂错乱，长期暴露后果难料。”莫怀远补充：“我们在镜湖边遇一影子——人形黑雾，无实体，凝望许久后消失，我用追踪术完全捕捉不到其气息，仿佛不存在于此时空。”
裁决者突然开口：“本机收到时空管理局紧急通告：ST-7491扇区及相邻区域，七十二小时内异常时空事件激增300%，含物质短时穿越、时间流速异常、未登记生命体目击等。管理局已派增援，四十八小时内抵达。”“增援规模？”姜小勺问。“两名裁决者、一名时空稳定工程师、一名外交联络官，任务为评估危机、稳定局势、联络当地守护者。”
“时空管理局介入未必是坏事。”盖伊说，“他们有专业设备与完整信息，比我们单打独斗更有力。”“但也可能为求稳定，直接重置区域时空。”哈鲁啃着烤串补充，“届时所有不符合‘稳定模板’的外来者，都会被抹去。”
沉默中，姜小勺打破僵局：“先吃饭吧，无论明天发生什么，今日得吃饱。”晚餐丰盛却气氛压抑，学员察觉异常，皆敛声屏气。石牙和零已完成考察离开，承诺带回各自世界见闻。
饭后，姜小勺独自爬上屋顶，望着长安夜色里的灯火。林薇悄然坐到他身边：“想好了吗？三天期限，明天就是最后一天。”姜小勺摇头：“没有，但我想通一事。不管‘门’是什么，封印会不会破，时味居的意义不只是守护。它连接无数世界，让不同种族围坐就餐、交流理解，这本身就是力量。”他想起虫族客人的眼泪，想起石牙与零从敌对到和解，想起姜无言咬馒头时的片刻柔软，“爷爷说‘吃好每一顿饭’，或许是指无论世界如何变迁，生灵总要生活，我们能做的，就是让这顿饭吃得有意义。”林薇握紧他的手：“我支持你，无论你做何选择。”
深夜，姜小勺辗转难眠，起身至后院，见七宝正对着井水低鸣。井水内，血月倒影复现，此次除月亮外，还有无数模糊晃动的人影。他猛然抬头，夜空清澈，弦月如钩，唯有井水倒影异常。
怀中的天工之心突然剧烈震动，代表“天枢”的第一颗星光芒暗淡一半。几乎同时，整个长安城传来轻微却清晰的震动，仿佛某个巨大存在在时空深处翻了个身。姜小勺冲出后院，见裁决者已站在屋顶，传感器全开对准北方。
“检测到大规模时空结构震动。”机械音在夜色中格外刺耳，“震源深度：时空底层。震级：四点七（时空震级）。影响范围：整个ST-7491扇区。警告：封印网络出现结构性损伤。”
姜小勺的心彻底沉了下去。
不用等三天了。
危机，已然降临。