铁锅长出四肢的第三天，已经能熟练地用它那对细长的金属手臂做各种精细活了——比如给蜜莉梳翅膀上的绒毛，帮水精灵清理水缸，甚至还能用“手指”捏出惟妙惟肖的面塑小人。
“掌柜的你看！”蜜莉举着一个面塑的姜小勺，得意地飞来飞去，“锅锅捏的！像不像？”
姜小勺看着那个歪鼻子斜眼的小面人，哭笑不得：“像……像隔壁二傻子。”
铁锅“手”叉腰（如果它有腰的话），锅身上的金字闪出委屈的表情：“人家才刚有手，捏得不好很正常嘛！”
它说着，又捏了一个苏轼——这次好多了，至少能看出是个文人的轮廓。
苏轼接过面人，仔细端详，忽然诗兴大发：“妙哉！形虽拙朴，神韵在焉！当赋诗一首……”话没说完，铁锅又捏了个李白醉酒造型的面人递给他。
李白正好进门，看到自己的面人造型，哈哈大笑：“李某醉态，尽在此中矣！”
时味居里充满了欢声笑语，但姜小勺心里还惦记着第十二枚印记“时之轮”的事。要做“时光冻”，需要回忆露和未来果，这两样都不是容易得的东西。
“回忆露需要采集人们最珍视的记忆凝聚的露水，”白如霜翻着资料，“也就是说，得让大家回忆最美好的往事，然后……收集眼泪？”
“不一定是眼泪，”光翼长老说，“在精灵族传说中，‘记忆的露水’指的是情感波动时自然散发的能量，会凝结在最近的水源上。我们可以用魔法收集。”
“那未来果呢？”
未来果更麻烦。需要用百味谷在“时间流动异常”的地方培育，等它结出带有未来特性的果实。时间流动异常的地方倒是有——时味居的井水周围就经常有时空涟漪，但怎么让百味谷结出“未来果”呢？
铁锅突然滑过来：“我有办法！用我的新功能！”
它伸出“手”，锅身上浮现出一个复杂的符文：“系统85%觉醒度后，我解锁了‘时间感知’能力。虽然不能操控时间，但能感应哪里时间流速不同。我们可以选个时间流速最快的地方种百味谷，让它在短时间内经历漫长的生长过程，应该能催化出未来特性。”
说干就干。铁锅在院子里“巡逻”了一圈，最后在井边一块青石板上停下：“这里！时间流速是外界的五倍！在这里种百味谷，一天等于五天！”
姜小勺立刻移来一株百味谷幼苗，种在青石板旁。铁锅用“手”在地上画了个时间加速法阵——这是它从系统数据库里翻出来的时文明技术。
幼苗种下后，以肉眼可见的速度生长、抽穗、结果。但结出的果实很奇怪：不是长在枝头，而是悬浮在植株周围，像是一颗颗发光的、半透明的气泡。气泡里能看到模糊的景象——有的是未来可能发生的事，有的是根本不可能发生的幻想。
“这就是未来果？”李维用设备扫描，“能量读数不稳定，内部景象是量子叠加态……太神奇了！”
摘下几个“气泡果实”，接下来是收集回忆露。
姜小勺提议大家围坐在井边，分享自己最珍贵的记忆。第一个分享的是苏轼。
“老夫最珍贵的记忆……”苏轼闭上眼睛，“是十九岁那年，与弟弟子由一起进京赶考。那时我们年轻气盛，一路上吟诗作对，指点江山。虽然后来经历了许多波折，但那段意气风发的时光，永远刻在心里。”
他说着说着，眼中泛起泪光。光翼长老轻轻挥手，一丝银色的光从苏轼眼角飘出，落入准备好的玉瓶中，化作一滴晶莹的露水——那就是回忆露。
接下来是李白：“李某最珍贵的记忆……是在金陵与杜甫兄饮酒论诗。那夜月明如昼，我们喝光了三坛酒，写下十七首诗。杜兄说‘李兄之诗，如天河倒悬’，李某说‘杜兄之诗，如大地承载’……唉，可惜后来战乱，再未相见。”
又收集到一滴回忆露。
赵虎分享的是在军中与同袍生死与共的时刻；原始人阿岩比划着第一次猎到野猪的兴奋；李维说起自己第一次进行时空勘探时的激动；精灵们分享了在星空下举行成年仪式的庄严；连月华君都贡献了一滴——它最珍贵的记忆，是三千年前第一次见到时迁，时迁给了它一条小鱼干。
轮到姜小勺了。他想了想，说：“我最珍贵的记忆……是爷爷把时味居交给我的那天。他说‘小勺啊，菜要用心做，人才会用心吃’。那时我不太懂，但现在明白了。”
他说这话时，铁锅突然震了一下，锅身上的金字闪烁：“我也记得！那时我还是口普通的锅，就躺在灶台上，看着老掌柜把炒勺交给你！”
众人纷纷分享，玉瓶里的回忆露渐渐多了起来。当收集到足够多的露水时，神奇的事情发生了——露水在瓶中自动融合，化作一种七彩流转的液体，散发着温暖而怀旧的气息。
“够了，”光翼长老说，“这些回忆露的质量很高，充满了真挚的情感。”
材料齐备，姜小勺开始制作“时光冻”。
过程极其讲究：要先用时之沙铺底，在星之仪的星光下烘烤；然后加入回忆露，用音之铃控制凝固速度；最后放入切碎的未来果，用镜之心保证每一块果肉均匀分布。
所有步骤必须在铁锅的“时间感知”配合下进行，稍有差错就会失败。
姜小勺全神贯注，铁锅也难得地安静下来，用它的“手”精准地递送材料、调整火候。一个时辰后，时光冻终于成形——
那是一块巴掌大的、半透明的水晶般的东西。仔细看，冻中封存着无数微小的光点，每个光点都是一段记忆的碎片。冻体本身在缓慢地“流动”，像是时间本身被凝固了。
“成功了！”铁锅兴奋地转圈，“快试试效果！”
姜小勺切下一小块时光冻，放入口中。冻体入口即化，瞬间，他感觉自己被拉入了时间的洪流——
不是像前几次冲击那样被灌入信息，而是像旁观者一样，看到了时间的本质：它是一条奔流不息的河，但河中有无数支流、漩涡、甚至逆流。每一个选择都会创造一条新的支流，每一个遗憾都可能形成漩涡……
他看到了一些模糊的画面：第十二枚时之轮，确实在“时间的缝隙”中——那是主流时间线之外，被遗忘的支流汇聚成的“时间湖泊”。要找到它，必须驾驶一艘能在时间中航行的“船”。
画面渐渐清晰：那艘“船”的模样，竟是一口锅的形状！
“我？！”铁锅也看到了那些画面，锅身上的字闪得飞快，“我要变成船？在时间里航行？听起来好刺激！”
就在这时，院门突然被敲响。玄机子去开门，门外站着个意想不到的人——一个穿着道袍、须发皆白的老道士，手里提着个食盒。
“贫道司马承祯，听闻时味居有美食能通古今，特来叨扰。”老道士笑呵呵地说。
司马承祯？那可是唐代着名的道士，被尊为“道门之宗”！
苏轼赶紧迎上去：“司马道长？您不是在王屋山修行吗？怎么……”