紫荧晶特有的、混合着微弱能量波动的莹润紫光，在隘口那间作为临时工坊的破旧石屋里跃动着，映照着沙虺沾满油污却神情专注的脸。
他手中的工具精巧而怪异，部分是旧时代遗留下来的精密器械，部分则是用兽骨、角质和金属片自制的替代品。
那架被称为“老秃鹫”的旋翼飞行器，如同被开膛破肚的巨鸟，静静地停在屋外清理出的空地上，核心部位被拆开，露出内部复杂而老旧的能量线路与机械结构。
雁北归在一旁协助，他不仅负责提供紫荧晶的能量特性数据，还利用从地下遗迹和兽化兵材料研究中获得的知识，帮助沙虺优化修复方案。
“紫荧晶的稳定性和能量惰性极佳，但直接接入旧式晶格稳压器需要调整耦合频率，否则会产生排异震荡…”他一边用简易示波器监测着能量读数，一边快速计算着。
“知道知道，老子又不是第一次捣鼓这玩意儿。”沙虺嘴上不耐烦，动作却更加小心，将一块精心切割打磨成特定多面体的紫荧晶，稳稳嵌入飞行器核心稳压器那个空缺的卡槽中。
淡紫色的光晕顺着预设的能量回路缓缓流淌开来，与原本暗淡的、代表旧时代科技的蓝白色能量光流逐渐交融，发出低沉和谐的嗡鸣。
石屋外，翼的腿伤在雁北归的调理和自身强悍的体质下恢复得很快，已经可以缓慢行走。
他正与零、石磙首领一起，重新规划隘口的防御和物资分配。
击退“熔颅”百夫长后，第七疃的兽群暂时没有大规模进犯的迹象，但零的侦察和小型探测器都显示，周边区域的兽化兵活动频率在悄然增加，似乎在重新集结和部署。更大的风暴，正在酝酿。
“守是守不住了。”石磙用缺了根手指的手，重重戳在简陋的沙盘上，那里标示着隘口和周围地形，“围墙修修补补还能顶一阵，但粮食、药品、弹药，都撑不了十天。老弱妇孺占了小一半，能打的就剩这么十几个带伤的。沙虺的飞机要是能修好，老子打算带着剩下的人，往南边‘铁砧堡’的方向撤。那里虽然也是虎狼窝，但好歹是个人类的据点，城墙高，有规矩，总比在这里等死强。”
翼看着沙盘上那条蜿蜒向南、标记着“危险”和“未知”的路线，没有立即表态。
石磙的选择无可厚非，对于只想求存的普通人来说，依附更大的势力是唯一生路。但他和零、雁北归、鸣瞳，他们的路在西方。
“你们呢？”石磙独眼看向翼，“还往西？沙虺那地图…靠谱吗？”
“那是我们目前最明确的指引。”翼沉声道，“沙虺修好飞机后，会先帮我们送一程。之后的路，我们自己走。”
石磙叹了口气，拍了拍翼的肩膀：“保重。这世道，能活到现在都不容易。希望你们…真能找到点什么。”
另一边，鸣瞳大部分时间在静养恢复精神力。
与“熔颅”百夫长的精神对撼和裂谷中的频繁运用，让他对“商”音之力的掌控提升了一个层次，但透支的后遗症也需要时间平复。他坐在仓库门口一块相对干净的石头上，看着妹妹鸣魅小心翼翼地用湿布擦拭鹞子维生舱的观察窗。
维生舱内，鹞子依旧沉睡，面色苍白但呼吸平稳。
鸣瞳伸出手，隔着冰冷的透明罩，轻轻按在鹞子手部的位置。颈间的“种子”传来平稳的搏动，他尝试将一丝极其温和的、带着抚慰意味的意念，透过“种子”传递出去，就像之前安抚妹妹那样。维生舱内的生命监测仪似乎微微波动了一下，又恢复平静。
“哥，鹞子姐姐会醒的，对吗？”鸣魅抬起头，大眼睛里满是期盼。
“嗯，一定会。”鸣瞳点头，语气肯定。这不仅是对妹妹的安慰，也是他自己的信念。刘乐黎大哥、鹞子姐…他们都是为了保护大家才倒下的。只要还有一丝希望，他就绝不会放弃。
他的目光越过残破的围墙，投向西方那愈加清晰、也愈加显得巍峨沉重的巨大山影。
昆仑…那里到底藏着什么？真的能有让人起死回生的“灵枢”吗？还有乐黎大哥…他的意识，真的还在那枚最初的“种子”里，等待着重生的契机吗？
掌心传来“种子”温润的触感，仿佛在回应他的疑问。
三天后，沙虺的工坊里爆发出一阵夹杂着狂喜和疲惫的欢呼。
“成了！他娘的！老秃鹫又活过来了！”沙虺满脸油污，独眼却亮得吓人，看着眼前重新组装完毕、核心稳压器位置散发着稳定紫色光晕的飞行器。
引擎试启动的轰鸣声虽然依旧带着老旧的杂音，但比之前平稳有力了许多，旋翼转动时带起的风压也明显增强。
雁北归看着检测仪表上各项趋于正常的读数，也松了口气：“核心能量输出稳定性提升47%，预计续航里程增加30%以上，抗能量干扰能力显着增强。只要不遭遇极端恶劣的能量风暴或物理重创，完成接下来的行程应该没问题。”
修复成功，意味着计划可以推进了。
当天傍晚，众人再次聚集在小屋。
沙虺将拓印好的地图副本交给翼，原件他自己小心收好。“按照约定，老子用飞机送你们一程。往西最近的、相对能落脚的地儿，是‘浊浪滩’，在古河道拐弯的一个大冲积扇上，离这里大概四百多里。那里水汽重，红雾相对稀薄，有些零零散散的采集者和小团伙活动，没有固定的大势力，算是个三不管的临时歇脚地。老子可以把你们伤员和那小孩送到那儿，你们自己再想办法继续往西。”
浊浪滩…地图上确实有标记，位于“黄龙之骸”地脉主干道的一个弯曲部，是一个较大的能量“缓冲”区，红雾活性较低。作为伤员休整和中转站，比留在危机四伏的隘口或贸然深入未知区域要稳妥。