林悦心头微凛，面上却依旧保持着镇定，微微颔首：“族长过誉，林悦只是做了该做之事。”
“该做之事……”族长低声重复了一遍，那平淡的语气让人听不出是赞同还是别的什么。他停顿了片刻，忽然问道：“你的治疗能力，源于何处？还有，你是如何精确感知并模拟出‘源核暴动’波动的？据我所知，那并非寻常精神力或能量操控可以做到。”
来了！林悦心中警铃微作。这位族长，果然对她产生了兴趣，而且一上来就问到了最核心的问题。
她早已料到可能会有此一问，也早已和东方敖烬商议过对策。有些秘密，比如随身空间和穿越者的身份，是绝对不能暴露的。但部分能力，可以有选择地透露，或者进行合理的“包装”。
“回族长，”林悦斟酌着词句，声音清晰平稳，“我的治疗能力，源自天生对生命能量的亲和与引导。幼时便有些微显现，后来因缘际会，得到一位隐世前辈的些许指点，才得以粗浅运用。” 这解释半真半假，将随身空间的部分功能归因于“天生”和“奇遇”，在兽世并不算太罕见。
“至于感知并模拟‘源核暴动’波动，”她继续道，眼神坦然，“当时情况危急，我自身精神力因救治伤员消耗巨大，又感知到地脉深处那异常恐怖的能量躁动，生死关头，或许是潜力被激发，配合蛇族司溟提供的特殊能量引导法门，才勉强成功。具体原理，我自己也难以说清，更像是一种……本能般的共鸣与模仿。”
她将大部分功劳推给了“生死关头的潜力激发”和司溟的“特殊法门”，既合情合理，又模糊了焦点。
大殿内再次陷入沉默。族长似乎在审视她，又似乎在思考她话语中的真假。
过了好一会儿，那平淡的声音才再次响起，却转移了话题：“你可知，龙族内部，一直有声音，希望敖烬与星耀龙域大长老的嫡孙女结亲，以巩固两域关系，确保未来龙族权力的平稳过渡？”
东方敖烬的脸色瞬间沉了下去，握紧了林悦的手。林悦的心也微微一紧，但依旧维持着表面的平静：“略有耳闻。”
“若我要求他接受这门联姻，你待如何？”族长的声音依旧没什么起伏，仿佛在谈论天气。
林悦能感觉到身旁东方敖烬骤然升腾的怒意和紧绷，她轻轻回握了一下他的手，示意他稍安勿躁。然后，她抬起头，目光清澈而坚定地看向王座方向，不闪不避：
“族长，敖烬是独立的个体，他的感情与选择，理应得到尊重。联姻或许能带来一时的利益，但若以牺牲个人意愿与幸福为代价，恐非长久稳固之道。我相信，真正的强大与团结，源于内心的认同与共同的守护，而非一纸婚约的捆绑。”
她顿了顿，语气放缓，却更显真诚：“当然，我尊重龙族的传统与族长的考量。若族长认为联姻势在必行，那么，我会尊重敖烬最终的决定。但我希望，这个决定，是他发自内心、不受任何胁迫做出的选择。”
这番话，既表明了态度，又留有余地，既维护了东方敖烬，又没有直接顶撞族长，可谓滴水不漏。
王座上的身影似乎微微动了一下。那层金色光晕似乎淡了一瞬，林悦隐约看到了一双深邃得仿佛蕴含了无尽星海的金色瞳孔，正一瞬不瞬地注视着她。
“发自内心……”族长低声重复，语气难辨。
随即，光晕重新浓郁，那平淡的声音做出了最终裁定：“联姻之事，我已说过，由敖烬自己决定。既然他选了你，那便是你。龙族内部的声音，我会处理。”
这等于正式承认了林悦作为东方敖烬伴侣的身份！
东方敖烬紧绷的身体终于放松了些许，眼中闪过一抹如释重负，但更多的是一种复杂的情绪。族长这般轻易地放过，甚至主动表示会处理内部阻力，反而让他觉得有些……不真实。
“多谢族长。”东方敖烬沉声道谢。
林悦也跟着行礼：“谢族长成全。”
“不过，”族长的话锋又是一转，这次完全聚焦在林悦身上，“你既已成为龙族少主伴侣，有些责任，便需承担。龙族不养无用之人，亦不容身份存疑者长久居于高位。”
林悦心头一跳，知道真正的考验或许才刚刚开始。
“你对能量感知与运用的‘天赋’，很有趣。”族长缓缓道，“龙心圣殿深处，有我龙族历代传承的‘龙魂秘境’，其中留有先祖对能量、灵魂乃至世界规则的诸多感悟与试炼。你若能在其中有所得，不仅可巩固自身，亦能向全族证明你的价值与潜力。”
进入龙魂秘境？林悦和东方敖烬对视一眼，都看到了彼此眼中的惊讶与凝重。龙魂秘境是龙族最核心的传承试炼之地，非核心成员或立下大功者不得入内，而且其中危机重重，机遇与风险并存。
“当然，是否进入，何时进入，由你们自行决定。”族长的声音恢复了最初的平淡漠然，“若无他事，便退下吧。”
“是，族长。”东方敖烬拉着林悦，再次行礼，然后转身，一步步退出了龙心圣殿。
直到走出那沉重的大门，重新沐浴在曜日城灿烂的阳光下，两人才不约而同地松了口气。刚才殿内的压力，实在太过庞大。
“他……就这么同意了？”林悦还有些难以置信，族长对她的“兴趣”似乎大于对东方敖烬伴侣人选的干涉。
东方敖烬眉头紧锁，金眸中光影变幻：“他向来如此。对于我的事，只要不触及龙族根本利益，他大多持放任态度。但对你……”他看向林悦，眼神复杂，“悦儿，他提到龙魂秘境，绝非随口一说。那里……很危险。但若能成功，对你而言，确实是天大的机遇。”
林悦握紧了他的手，眼神逐渐变得坚定：“既然是证明自己的机会，也是提升实力的途径，我没有理由退缩。敖烬，我想试试。”
东方敖烬深深地看着她，从她眼中看到了熟悉的坚毅与勇气。他叹了口气，将她拥入怀中，下巴抵着她的发顶：“我就知道你会这么说。好，我陪你。不过，进入秘境前，我们必须做好万全准备。”
“嗯。”林悦在他怀中轻轻点头。
两人相携，沿着来时的阶梯缓缓而下。身后，巍峨的龙心圣殿沉默地矗立在龙首峰巅，那双仿佛能洞察一切的金色眼眸，似乎穿透殿宇的阻隔，依旧落在他们离去的背影上。
族长的态度暧昧不明，联姻的隐患看似被压下，实则暗流仍在涌动。