“父亲，他们到了。”方以智低声说道，声音里带着一丝不易察觉的激动。
方孔炤收回思绪，凝目望去。
只见长江下游水天相接处，先是出现了几个黑点，随即黑点迅速扩大、增多，变成了一支浩荡的船队。
高大的战船劈波斩浪而行，紧随其后的是数不清的运输船，船吃水颇深，显然满载着人员与物资。
船队行进间秩序井然，虽规模庞大，却无丝毫混乱，显示出了极高的组织度。
一刻钟后，领头的一艘大型战船缓缓靠向码头。
船舷放下，踏板稳稳搭在码头石阶上。
一队队身着深红色军服、肩扛燧发铳的大夏士兵率先鱼贯而下，迅速在码头周边列队警戒。
他们动作整齐划一，眼神锐利，沉默中自有一股凛然之气，让码头上的明朝官员们不由得屏住了呼吸。
随后，刘心全在亲卫簇拥下走下船，径直走向为首的方孔炤。
“本将大夏第二镇总兵，刘心全，奉夏王之命，接管武昌，安定湖广。”
而后他的目光扫过方孔炤身后的官员队伍，最后落回方孔炤身上，眼神中的审视意味稍减，多了几分郑重：“方巡抚深明大义，使武昌百姓免遭战火，保全了无数将士性命与城中古迹民生。
本将代大夏，代夏王，也代这天下期盼太平的百姓，谢过方巡抚了！”
刘心全说罢，竟真的微微躬身，行了一礼。
方孔炤连忙侧身避开，拱手还礼，声音有些干涩：“刘总兵言重了，方某……不过是尽了为人臣、为父母官的最后一点本分。
大明气数已尽，湖广连年天灾兵祸，百姓早已不堪重负，孔炤无能，无法挽狂澜于既倒，只能……只能选择让这条路，少流些无谓的血罢了。”
刘心全直起身，点了点头，并未在此话题上多作纠缠。
“方巡抚，请，城中事务千头万绪，还需尽早交接安排。”
一行人离开码头，穿过已然戒严但秩序井然的街道，向城中心的巡抚衙门行去。街道两旁，店铺大多关门，百姓们或透过门缝窗隙偷偷观望，或瑟缩在家中。
但令许多官员意外的是，并没有出现他们预想中的恐慌奔逃景象。
显然，大夏方面事先的宣传与方孔炤的配合，已在一定程度上稳定了民心。
巡抚衙门大堂内，格局未变，但气氛已然不同。
刘心全并未谦让，直接坐在了原本属于湖广巡抚的主位之上。
方孔炤及一众明朝官员分列两侧，大夏的军官与文吏则立于刘心全身后及大堂门口。