“朱先生，想什么呢？”
崇祯回头，见老郑不知何时已经来到了他身边。
这个精瘦的汉子依旧穿着那身短褐，腰间别着短刀，脸上带着惯常的笑容。
崇祯指着骑兵消失的方向，问道：“郑先生，大夏的骑兵……都是这般？”
老郑顺着他的手指望去，随即摇了摇头。
“朱先生，你看到的这些，还不是大夏的主力骑兵。”
崇祯一愣。
老郑解释道：“这些都是各步镇麾下的斥候，临时抽调组成的联合骑兵，进城是为了维持秩序、镇压骚乱的。
真正的骑兵主力——第一镇和第二镇，这会儿还在山海关一线，算算时间，过两日也该到了。”
崇祯沉默了。
他已经觉得刚才那队骑兵够精锐了，可老郑却说，那还不是主力。
那真正的主力，该是什么样子？
他没有怀疑老郑的话，因为没有骗他的必要。
接下来的几个时辰，崇祯亲眼见证了北京城的变化。
那些斥候骑兵进城之后，局势以肉眼可见的速度好转。
他们分成小队，在大街小巷中穿梭，见到还在作乱的溃兵，二话不说就是一铳；
见到趁火打劫的地痞，直接砍翻在地；
见到正在燃烧的房屋，立刻组织人手扑救；
见到躲在角落瑟瑟发抖的百姓，也只是多看几眼，便继续前进。
原本乱成一锅粥的京城，在骑兵的强力弹压下，渐渐恢复了秩序。
到了酉时，更让崇祯惊讶的事情发生了。
一支长长的车队从永定门方向缓缓驶来。
车上满载着粮袋，粮袋上印着大大的“夏”字。
车队前后，都有骑兵护送。
车队两侧，跟着许多百姓，有老有少，有男有女，脸上都带着期待和兴奋。
“粮来了！粮来了！”有人高声喊道。
“大夏开仓放粮了！平价卖！不限量！”
“真的假的？咱们快去排队！”
消息像长了翅膀一样，迅速传遍全城。一时间，无数百姓涌向车队停下的地方——那是一片空旷的广场，原本是卖菜的早市，如今被临时征用成了粮站。
崇祯也跟着人群走了过去。
广场上，上百辆粮车一字排开。
每辆车旁，都站着几个穿短褐的听风司成员，旁边还竖着一块木牌，上面写着：“平价售粮，每斗五十文，无钱者，可以工代赈，登记之后，可先支取工钱。”
百姓们排起了长队，秩序井然。
有人拿着钱袋，有人拎着布袋，还有人空着手，准备登记做工。
“五十文一斗？这比市面上便宜多了！”一个老汉激动得声音发颤。
“可不是嘛！前几日那些奸商，一斗粮要卖到五六百文！还爱买不买！”
“大夏真是活菩萨啊！”
“听说还可以以工代赈？我家那口子正愁没活干呢！”
“快去快去！那边在登记！”
崇祯站在人群外围，默默看着这一切。
他想起自己这些年，每次遇到灾荒，都只能发一些杯水车薪的赈济。
那些赈灾粮，经过层层克扣，到了百姓手里，十成能剩三成就不错了。
而大夏的粮食，就这样一车一车地运进城，一斗一斗地卖给百姓，价格便宜得让人不敢相信。