翌日，含元殿。
冬日的晨光透过雕花窗棂，在殿内金砖上铺开一片淡金色的光影。百官按班次肃立，一切如常。
可龙椅之上，萧景琰的目光却有些飘忽。
他的思绪，似乎还停留在昨夜的繁华夜市中，停留在那灯火通明的街巷间，停留在那熙熙攘攘的人潮里。
昨夜，他与沈砚清、渊墨三人，在夜市中穿行许久。
他看到了卖糖葫芦的小贩举着草靶子，上面插满红艳艳的山楂果，在灯笼下泛着诱人的光；看到了卖艺的汉子在街角耍着大刀，引得阵阵喝彩；看到了说书先生坐在茶棚里，拍着惊堂木讲着忠臣良将的故事；看到了孩童们提着兔子灯笼，在人群中追逐嬉戏，清脆的笑声在夜空中回荡。
他还看到了巡逻的官兵，一队接着一队，盔甲鲜明，步伐整齐。他们警惕地扫视着四周，偶尔有醉汉闹事，便迅速上前制止；有百姓问路，便耐心指引。
那一刻，他心中涌起一股难以言喻的满足。
这便是他守护的江山。
这便是他治下的百姓。
这便是——盛世。
“陛下？”
一道声音，将萧景琰从回忆中拉了回来。
他定了定神，循声望去，只见文官队列中走出一人，身着绯色官袍，面容清癯，正是礼部尚书李新。
李新持笏出列，躬身道：“陛下，臣有事请奏。”
萧景琰点点头，声音平静：“是与新春大典有关？”
李新答道：“回禀陛下，正是！”
萧景琰摆摆手：“说吧。”
李新直起身，朗声道：
“陛下，新春大典场地的初步构架，目前已然建造完毕。在工部与户部的大力协助下，预计十日之内，便能将场地完全搭建妥当。”
他顿了顿，继续道：“臣今日想请示陛下一事——今年新春大典的场地，当以何种主题为佳？”
萧景琰微微一愣：“主题？什么主题？”
李新闻言，知道陛下对这方面或许不太熟悉，连忙解释道：
“回陛下，所谓‘主题’，便是新春大典所围绕的主旨意趣。每一代帝王，对新春大典的主题都有不同的偏好。”
他举例如下：“譬如我朝开国太祖皇帝——圣武皇帝萧天策，便极为喜爱龙。是以太祖时期的新春大典，处处可见龙的元素。殿前悬挂龙灯，御阶铺设龙毯，宴席所用的器皿上也皆刻龙纹。便是那年的春联，也多以‘龙腾’、‘龙飞’之类为题。”
萧景琰听完，恍然大悟。
原来如此。
“主题”二字，他初听时还以为是什么新鲜事物，原来不过是古人早已有之的传统。只是叫法不同罢了。
他微微颔首，示意李新继续。
李新闻言，知道陛下已然明了，便垂手而立，等待圣裁。
萧景琰陷入沉思。
主题……
他该以什么为主题？
若是像太祖那样，选一种动物，那选什么好？
龙？太过寻常。而且龙乃皇家象征，年年用龙，未免单调。
凤？凤为后，今年并无皇后，用凤也不合适。
虎？熊？豹？似乎都不太妥当。
他的思绪，不知不觉间又飘回了前世。
那个他再也回不去的地方。
每到除夕夜，家家户户都会围坐在电视机前，看那台一年一度的春节联欢晚会。
春晚的舞台，年年不同，岁岁有变。可无论怎么变，都有一个不变的核心——
生肖。
鼠年，舞台上有老鼠造型的吉祥物，主持人说着“金鼠送福”的吉祥话。
牛年，背景板上画着憨态可掬的耕牛，歌曲里唱着“牛气冲天”的好彩头。
虎年，演员们穿着虎纹衣裳，舞蹈模仿着老虎的威猛姿态。
兔年，到处是毛茸茸的兔子灯笼，孩子们抱着兔子玩偶笑得合不拢嘴。
龙年，最是热闹。金龙盘旋，龙腾盛世，满眼都是龙的元素。
蛇年、马年、羊年、猴年、鸡年、狗年、猪年……
十二年一轮回，年年不同，年年有新意。
他记得小时候，每年除夕最期待的，就是看春晚的开场舞。那一年的生肖会被演绎成各种模样，或威武，或可爱，或喜庆，或幽默。
他还记得有一年鼠年，一个小品里的演员扮成老鼠，逗得全家哈哈大笑。
还有一年马年，一首关于骏马的歌曲红遍大江南北，连他都会哼两句。
那些记忆，遥远而温暖。
那些年味，浓烈而真挚。
萧景琰的唇角，浮起一丝淡淡的笑意。
他收回思绪，目光重新落在殿下的李新身上。
“朕有主意了。”
他的声音，在空旷的大殿中回荡：
“今年新春大典的主题，便依生肖而定。”
李新闻言，微微一怔，随即眼睛一亮：
“陛下的意思是……依据每年所属的生肖，来决定当年新春大典的主题？”
萧景琰点头：“正是。”
他缓缓站起身，负手而立，目光望向殿外那一片冬日晴空：
“如此，每年主题皆不相同，年年有新意，岁岁有惊喜。让全天下的百姓，每到新春，便有一份新的期待。”
他顿了顿，继续道：“就从今年开始，以此为标准。日后年年如此，成我大晟之新例。”
李新闻言，心中大为叹服。他深深一揖，由衷赞道：
“陛下奇思妙想，臣……佩服！”
他略一推算，又道：“回陛下，若依生肖而定，去年乃癸巳年，属蛇。今年便是甲午年，所对应之生肖——为马！”
“马？”
萧景琰微微挑眉，随即笑了。
马。
好一个马。
他朗声道：“如此甚好！今年，便以马为主题！”