一、启程
清晨的京城还笼罩在薄雾中，沈逸一行人已经整装待发。
私宅门口，章邯带着几个护龙卫的兄弟来送行。他脸上的伤还没好利索，但精神头十足，站在那里腰杆挺得笔直。
“国公爷，”他抱拳道，“一路顺风。”
沈逸点点头：“章统领，京城这边就交给你了。”
“国公爷放心。”章邯咧嘴笑了，“景王倒了，他那些爪牙也翻不起什么浪。属下一定把京城盯得死死的，等国公爷回来。”
沈逸笑了笑，没有多说。
回京复命的事，陛下倒是提过，说让他“歇息一段时日再回来”。沈逸估摸着，这“一段时日”至少也得半年。毕竟景王刚倒，朝中局势还需要时间稳定，他这个立了大功的国公留在京城，反而会让某些人不安。
正好，他也不想留在京城。
他想回家。
“走了。”他翻身上马。
慕容雪策马跟在他身侧，回头看了一眼那座住了好些天的私宅，然后收回目光，望向东南方向。
那里，是青岚。
是家。
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二、山鹰的“小秘密”
队伍不紧不慢地走着，出了京城，上了官道，两旁的景色渐渐从街巷变成田野。
山鹰跟在队伍最后面，怀里依旧抱着碎片。这已经是他的习惯了，不抱着碎片就不踏实。碎片也习惯了他，在他怀里安安静静地散发着柔和的光芒。
“山鹰。”阿木策马凑过来，压低声音，“我问你个事儿。”
山鹰警惕地看着他：“什么事？”
“你那个碎片，”阿木挤眉弄眼，“能不能让我摸摸？”
山鹰立刻把碎片抱紧了：“不行！”
“就摸一下！”
“不行！”
“小气！”阿木撇撇嘴，却也没有再坚持。
岩烈在前面听到两人的对话，忍不住笑骂：“阿木，你别欺负山鹰。那碎片认主的，换了人抱就不灵了。”
阿木嘟囔道：“我就是好奇嘛……”
老疤在旁边悠悠地插了一句：“好奇害死猫。”
众人皆笑。
山鹰抱着碎片，脸上也露出了笑容。他偷偷看了前面的沈逸一眼，又低头看了看怀中的碎片，心中暗暗想着：
国公爷，我一定会保护好碎片的。
一定。
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三、驿站的“意外”
走了大半日，队伍在一个小镇的驿站歇脚。
说是驿站，其实就是个简陋的小院子，几间矮房，一个大通铺，条件比城里的客栈差远了。但赶路的人不讲究这些，有地方歇脚就知足了。
沈逸刚在院子里坐下，还没来得及喝口水，就看到一个穿着破旧衣裳的老妇人跌跌撞撞地冲进来，后面跟着一个满脸焦急的小媳妇。
“救命！救命啊！”老妇人扑通一声跪在沈逸面前，“求求大爷救救我孙子！”
沈逸连忙扶起她：“老人家，慢慢说，出什么事了？”
老妇人哭得说不出话，旁边的小媳妇接过话头，语无伦次地讲了起来。
原来她是老妇人的儿媳妇，男人前年没了，家里就剩下婆媳俩和一个三岁的儿子。今天早上，孩子突然发起了高烧，烧得人事不省。她们想带孩子去镇上找大夫，可刚出门就遇到了劫道的——几个地痞流氓，拦住她们要钱。她们身上哪有钱？眼看孩子烧得越来越厉害，她们急得不行，正好看到沈逸一行人骑马经过，就冲进来求救了。
沈逸听完，二话不说站起身：“孩子在哪儿？”
小媳妇指向门外：“在、在外面的牛车上……”
沈逸大步走出去。
牛车上，一个三岁左右的小男孩躺在破棉被里，小脸烧得通红，呼吸急促得吓人。沈逸伸手摸了摸他的额头，烫得吓人。
“系统，”他在心中默念，“有没有退烧的药？”
【叮！兑换成功。消耗积分：30点。当前透支总额：-680点。物品：“儿童专用退热剂（高效）”已存入临时空间。】
沈逸取出一小瓶药剂，蹲下身，轻轻扶起那个孩子。
“小朋友，张嘴，喝药。”
孩子迷迷糊糊的，似乎听到了声音，微微张开嘴。沈逸将药剂倒进他嘴里，又轻轻拍着他的后背，帮他咽下去。
片刻后，孩子的呼吸渐渐平稳下来，脸上的潮红也褪去了一些。
老妇人看得目瞪口呆，扑通一声又跪下了：“神仙！您是神仙！”
沈逸连忙扶起她：“老人家别这样，我不是神仙，就是个过路的。”
老妇人哪肯信，拉着小媳妇又是磕头又是道谢，闹得沈逸满头大汗。
最后还是岩烈出来解围，好说歹说才把婆媳俩劝走。
等她们走了，岩烈忍不住问：“国公爷，您那药……哪儿来的？”
沈逸面不改色：“随身带的，应急用。”
岩烈将信将疑，却也没有再问。
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四、青岚的“准备”
青岚堡垒，这两天热闹得像过年。
芸娘带着婉儿在厨房里忙得脚不沾地。灶上炖着鸡汤，锅里蒸着馒头，案板上堆满了各种食材——鸡鸭鱼肉、时令蔬菜、山珍干货，琳琅满目。
“芸娘姐姐，”婉儿一边切菜一边问，“逸哥后天就回来了，咱们这些菜够不够？”
芸娘看了一眼案板上的食材，想了想：“再加两个菜吧。国公爷爱吃酱牛肉，牛肉还有吗？”
“有，昨儿个老周叔从镇上买回来的，一大块。”
“行，晚上卤上，后天正好入味。”
婉儿点头，认真记在小本子上。
另一边，秀儿和柳书瑶在打扫沈逸的书房。
说是书房，其实沈逸也没用过几回，但秀儿坚持要打扫得干干净净，说是“给逸哥一个惊喜”。柳书瑶拗不过她，只好跟着一起干。
“书瑶姐，”秀儿一边擦书架一边问，“你说逸哥回来，会不会给咱们带礼物？”
柳书瑶想了想：“应该会吧。”
“会带什么？”
“不知道。”
秀儿也不在意，自顾自地猜起来：“我觉得会带好吃的，京城的点心可好吃了。说不定还会带布料，让咱们做新衣裳。还有……”
她絮絮叨叨地说着，柳书瑶在一旁静静地听着，唇角弯起浅浅的弧度。
楚潇潇抱着石头，在院子里晒太阳。石头今天格外精神，挥舞着小拳头，嘴里咿咿呀呀地叫着，像是在跟什么看不见的人说话。
“石头，你在跟谁说话呀？”楚潇潇逗他。
石头眨了眨眼睛，忽然咧嘴笑了，露出没牙的粉红牙床，然后小手朝东南方向一指。
楚潇潇顺着他的手指望去——那是京城的方向。
“石头，”她的眼眶微微泛红，“你是不是知道，爹爹快回来了？”
石头又笑了，笑得眼睛眯成了缝。
曦儿被柳书瑶从书房里抱出来，趴在母亲肩头，看到弟弟在笑，也跟着咯咯笑起来。