“确实，”他开口，声音不高，但每个字都清清楚楚，“我是把智恒通的三成股份送给国家了。”
二婶倒吸一口凉气，堂姐捂住嘴。师父腾地站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的声响，他张了张嘴，却被谭笑七抬手止住了。
“听我说完。”谭笑七的目光扫过众人，最后落在二叔脸上，“我和岳领导说定了，国家不参与智恒通管理。”
二叔眉头微微一动。
“国家也无权向第三方出售这三成股份，也不能拿去做抵押和质押。”谭笑七一字一顿，像是在签一份无形的合同，“每年公司分利润的时候——给国家划拨其中三成利润。”
他说完了。屋里静得能听见窗外虫鸣，虞和弦靠在书架旁，眼睛慢慢亮了。
二婶愣了愣，扭头去看二叔。二叔站在书桌前，脸上的表情像是被什么东西定住了，半晌，他缓缓吐出一口气，那口气很长，仿佛把胸口堵着的东西都吐干净了。
“明白了吗？”谭笑七看着他们，声音里终于带出一点温度，“我是把智恒通和国家利益绑到一起了！”
师父愣愣地站着，忽然一巴掌拍在自己大腿上，啪的一声脆响：“好小子！”他脸上的皱纹都舒展开了，眼睛里冒着光，“这招高啊——国家不插手经营，不转让不抵押，只要分红！这不就是——”
“护身符。”二叔接上他的话，声音低沉，却比刚才任何时候都稳当，“这是给智恒通请了一道护身符。”
堂姐还懵着，扯扯二婶的袖子：“妈，什么意思？”
二婶没理她，只是看着谭笑七，眼神变了又变，最后叹了口气：“七啊，二婶刚才说话急，你别往心里去。我哪想得到……”她摇摇头，没说下去。
窗外又传来夜鸟的扑棱声。这一次，那影子掠过玻璃时，屋里没有人再去看它。所有人的目光都聚在谭笑七身上，只是这回，那些目光里不再有不解和焦急。
虞和弦从书架边走过来，站在谭笑七身侧，微微偏着头看他，声音压得很低，只有他能听见：“七哥，你这步棋，打算了多久？”
谭笑七没回答，只是抬眼望向窗外沉沉的夜色。夜很深，但不知哪里透着一星光亮。
二叔没再说话。他站在书桌前，目光落在侄子身上，那眼神复杂得像老宅窗外沉沉的夜色，什么都看不透，又什么都藏在那里头。
他想起刚才饭局散时，岳领导握着谭笑七的手，只说了三句话。第一句是“小谭，你想好了？”第二句是“好。”第三句是“就这样定。”前前后后加起来，不到一分钟。他站在三步开外的地方，听着这寥寥几句对白，硬是没琢磨明白——这么天大的事，怎么就谈完了？怎么就定下来了？好像两人之间有什么暗语，外人听不出门道，他们自己却心照不宣。
他把目光收回来，落在书桌上那盏老式台灯上。灯罩是墨绿色的，边缘磨得发白，还是父亲那辈留下的东西。灯光拢成一圈，照着一方砚台、几支毛笔，照不着的地方都沉在黑暗里。就像这步棋，明面上是让利，暗底下的东西，才真正要命。
智恒通做的是什么生意？倒卖批文和配额，房地产等等，这些年风头越盛，盯着的人越多。有些门槛看着不高，可要想跨过去，得有人扶着。现在好了，国家拿了三成干股，不插手、不转让、不抵押——这哪是股东？这是背书。这是给智恒通请了一道护身符，镀了一层金身，往后谁想伸手，得先掂量掂量自己够不够分量。
二叔轻轻吐了口气。这步棋，他没想到。活了五十多年，他没往这处想。可这二十八的孩子想到了，还走成了。
他忽然有些恍惚。书房的檀香还在烧，烟气细细的，往上飘。他想起一句话：做生意做到最后，做的不是生意，是人心。那时候他不全懂，现在好像明白了一点。
二叔看着谭笑七，目光里那点复杂渐渐淡了，变成一种说不清的滋味——欣慰里掺着感慨，感慨里又带着点自己也说不明白的东西。好像有什么东西，在不知不觉间，已经交出去了。
他没吭声，只是慢慢坐进椅子里，把那只青瓷笔洗又转了一圈。
谭笑七等众人的议论声渐渐平息，才又开口。他的声音不高，却让所有人都重新把注意力收了回来。
“我们今天搞定了智恒通最大的敌人。”他说到“敌人”两个字时，语气平平的，好像在说一件再寻常不过的事，可屋里几个人都听得心头一跳——钱老的事，他们多少知道些，那可不是寻常事。
“按道理来说，”谭笑七顿了顿，“应该进入高速发展通道了。”
师父眼睛一亮，张嘴想说什么，被谭笑七一个眼神止住了。
“但是——”这两个字拖得比刚才长了一点，“我觉得这样太过招摇。”
二叔的手指在笔洗上停住了。
谭笑七走到窗边，推开半扇窗户。夜风涌进来，带着初秋的凉意和草叶的气息。他背对着众人，声音从肩头传过来，沉沉的：“铲除掉钱老，就是最大的利好。往后智恒通应该走平稳发展的路子。”
他转过身，目光扫过屋里每一张脸：“尽可能少树敌人。”
虞和弦靠回书架，若有所思地点点头。二婶和堂姐对视一眼，这回没敢插嘴，只是静静地听着。
“甚至——”谭笑七的目光落在二叔脸上，“该多捐款，多做善事。”
屋里忽然静了。不是那种尴尬的静，而是一种被什么东西轻轻压住的静。檀香的烟气被夜风吹散，又很快聚拢回来，在灯光下绕成细细的圈。
二叔看着侄子，喉结微微动了动，没说话。师父低着头，不知在想什么。堂姐愣愣地站着，像是在费力消化这些话。只有虞和弦，唇角慢慢弯起来，弯出一个浅浅的弧度。
“这才是一个成熟企业的立身之道。”谭笑七说完这句话，没再看任何人，只是转头望向窗外。夜色沉沉，远处的树影在风里轻轻摇晃，像一片墨色的海。他的侧脸被灯光勾勒出清晰的线条，眼里的神色看不太分明，可那背影立在那里，不知怎的，让人觉着安稳。
二婶张了张嘴，想说点什么，后来她才慢慢明白，有些事急不得，有些路绕不得。
师父抬起头，看着徒弟的背影，忽然重重叹了口气。这回不是心疼，也不是着急，就是叹一口气，像是把胸口最后那点悬着的东西吐出来了。他想起当年收这个徒弟的时候，有人说他眼力好。现在想想，那哪是眼力好，那是命好。
窗外不知哪来的夜鸟又扑棱着翅膀飞过，叫声划破寂静。谭笑七没动，只是望着远处那一点点若隐若现的灯火。
虞和弦从书架边走过来，站在他身侧。两人并排立在窗前，谁也没说话。风把她的发丝吹起来，轻轻拂过他的衣袖。
腊月里的天黑得早，不过五点钟，谭家老宅的书房里已经亮起了灯。暖气烧得足，窗玻璃上凝着一层薄薄的水雾，把院子里那棵老槐树的枯枝模糊成了一团墨影。
谭笑七靠在红木书桌的桌角，手里转着一只青花瓷的茶杯，杯里的茶早就凉透了。她抬眼看向对面藤椅上的人，嘴角噙着一点笑，语气却稀松平常，像是在说今晚上吃什么。
“二叔，过了元旦，您的升职通知就会下来，全面接管甄英俊以前负责的一揽子事务。”
话音落下，书房里静了一瞬。
谭二叔原本半阖着的眼睛猛地睁开，身子往前一倾，藤椅的扶手发出“吱呀”一声响。他盯着侄女，喉咙里滚出一句：
“刚——我可没听见岳崇山跟你说这个？！”
话出了口，才觉出嗓门大了，又压低了三分，可那眼神里的惊疑半点没褪。宦海沉浮二十多年，他从部队文书干到如今的位子，什么场面没见过？可正因为身在局中，有些事反倒看不清了——尤其是岳崇山这个人。那位领导的心思，比这腊月的天还难琢磨。
谭笑七没急着答话，把手里的茶杯往桌上一搁，发出轻微的一声“嗒”。他站起身，走到窗边，用手指在雾气上划了一道，露出外面灰蒙蒙的天。
“二叔，您老人家怎么糊涂了？”
他回过头，脸上的笑意深了些，眼睛里却是一片清明。“咱今天上交了胶片除掉甄英俊，是帮岳领导去了多大的一个心病？甄英俊在他眼皮子底下蹦跶了三年，手里攥着多少他不愿意让人知道的东西？那是颗钉子，扎在肉里，拔不出来，还不能使劲摁。现在呢？钉子没了，手还是干净的。”
他顿了顿，走回书桌前，俯下身，声音放得更低，像是在说给二叔一个人听，又像是在说给这满屋子的旧书旧柜听：
“他怎么会不提拔您呢？提拔您，就意味着跟着他岳崇山的人，办事得力的，他记着呢。甄英俊那摊子事，烂账一堆，别人接不住，也不敢接。只有您，知根知底，手稳嘴严。他不给您给谁？”
谭二叔靠在藤椅里，半晌没动。窗外最后一点天光也暗下去了，书房的轮廓渐渐沉入阴影里，只有谭笑七那双眼睛，亮得惊人。
他忽然长长地吐出一口气，像是把这半天憋着的什么东西都吐了出来。藤椅又“吱呀”响了一声，他站起身，走到书桌前，拿起那只凉透的茶杯，把外边值班的勤务兵叫进来，把茶杯交给他。
“行，”他说，声音低低的，却稳当了，“二叔知道了。”
他没再看侄子，只盯着窗外那团模糊的槐树影子，嘴角动了动，像是想笑，又像是什么都没想。嗯，他还有件事没说，他也不能说，那就是侄子和岳崇山说定，他女人多，以后不许治他的重婚罪。代价就是他愿意接受任何带危险性的任务，无论何时何地。
二叔思忖对比之下，他觉得自家女儿虽然漂亮，但是有些地方别说邬总了，就连眼前的虞和弦都比不上。所以谭笑七和岳领导达成的这个带有私人性质的条件，其实对自家女儿来说，是一种极大的保护。