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裴氏的反应比杨国忠更激烈。她抱着秋月哭了整整一夜，说什么也不肯同意。
“傻孩子，你知不知道东宫是什么地方？那是吃人不吐骨头的地狱啊！”裴氏哭得眼睛红肿，“你好不容易过了两年安生日子，为什么要往火坑里跳？姨娘宁愿老爷不做这个官，咱们回老家种田去，也不能让你去送死啊！”
秋月也哭，可她心意已决。她跪在裴氏面前，一字一句地说：“姨娘，您和老爷的恩情，秋月这辈子都还不清。现在老爷有难，秋月若袖手旁观，与畜生何异？姨娘，让我去吧。我答应您，一定活着回来，吃您做的桂花糕。”
最后，裴氏还是妥协了。她红着眼睛给秋月收拾行李，将几件体面的衣裳、一些首饰、还有一包碎银子仔细打包。临行前夜，裴氏将秋月叫到房里，从妆匣最底层取出一个小纸包，塞进她手里。
“这是什么？”秋月问。
裴氏别过脸，声音哽咽：“是……是毒药。万一……万一事不可为，你就……你就自己了断，别受辱。”
秋月的手一抖，纸包险些掉在地上。她看着裴氏颤抖的肩膀，心中剧痛，却努力扬起一个笑容：“姨娘放心，我不会用的。我要活着回来，吃姨娘做的桂花糕，给姨娘养老。”
可她还是收下了那包毒药，贴身藏着。从那一天起，这包毒药就从未离开过她身边——就像她从未忘记，自己为什么来到这个地狱。
“吱呀——”
房门被推开的声音将秋月从回忆中惊醒。她猛地睁开眼睛，迅速抹去脸上的湿痕，换上那副惯有的、带着三分媚意的笑容。
进来的是个小丫鬟，端着洗漱的热水。看到秋月站在窗边，小丫鬟怯生生地说：“秋月姐姐，你还没睡啊？太子殿下那边才让我们回来，打扰你睡觉了吧？”
秋月的心沉了沉，但脸上的笑容不变：“不打扰，怎么这么晚？太子不是去太子妃那里了吗？”
小丫鬟放下水盆，一边洗漱一边说。“谁知道太子今儿是怎么了，一直让太子妃给他跳舞，我们只能伺候着。”
太子最近确实反常，时好时坏，好的时候赏金赏银，坏的时候非打即骂。这段时间，下人们都在议论纷纷，更多的是选择能躲就躲。
小丫鬟已经躺在了自己的床榻之上，鼾声随即微弱的响起，怕是累坏了！
秋月笑看着沉睡的姐妹，两年了。她在东宫已经两年了。
这两年里，她周旋在东宫各个势力之间，用从青楼学来的手段，用杨国忠教她的谋略，小心翼翼地收集情报，一次次传递出去。
她见过太子最阴暗的一面，知道他如何算计兄弟，如何结党营私，如何与外族勾结。
她也受过无数屈辱。太子的喜怒无常，太子妃的明枪暗箭，其他姬妾、嬷嬷、丫鬟的嫉妒排挤……她都一一忍下了。因为她记得自己的使命，记得杨国忠和裴氏的恩情。
可是最近，太子越发暴戾了。被禁足的焦躁，权力的流失，让这个曾经表面仁厚的储君露出了獠牙。
他打杀下人，凌辱姬妾，甚至开始接触那些明显不是中原人的外族，密谋着什么。秋月知道，太子一定密谋着什么。而她的时间，不多了。
今天见到杨国忠和李哲，她说自己快撑不住了，这半是真话，半是策略。她确实累了，身心俱疲，每一次强颜欢笑，每一次曲意逢迎，都像在凌迟她的灵魂。
可她说那些话，更多的是在传递一个信息：太子已到极限，随时可能狗急跳墙。
杨国忠答应一个月后接她出去。秋月相信老爷会尽力，可她更知道，东宫如今戒备森严，想轻易离开谈何容易。更何况，太子不会轻易放她走——她知道得太多了。
秋月走到妆台前，打开最底层那个带锁的小抽屉。钥匙只有她有，里面放着一些私人物品：裴夫人送的白玉簪子，杨国忠给她的玉佩，还有……那包用油纸仔细包好的毒药。
她拿起毒药，放在掌心。纸包很轻，可她却觉得有千斤重。这是裴夫人给她的最后退路，是一条干干净净的死路。
可是秋月不想死。她还想活着，还想回杨府，吃裴夫人做的桂花糕，给那只叫雪团的白猫喂鱼，在秋天的午后和杨国忠讨论诗词。
她想活着。
将毒药小心地收进怀里，秋月深吸一口气，对着镜子重新重新审视自己。
胭脂要涂得恰到好处，不能太浓显得轻浮，也不能太淡失了颜色；眉毛要描得纤细柔婉，眼线要勾得妩媚动人；最后，点上口脂，抿一抿，让颜色均匀。
这都是在青楼学来的技能
镜中的女子，是她、秋月，外人以为的媚骨天成。她眼波流转间自带风情，唇角含笑时尽是诱惑。任谁看了，都会觉得这是个人尽可夫的尤物，是太子府、东宫的一只金丝雀。
只有秋月自己知道，这层皮囊之下，是怎样一颗千疮百孔却依旧不肯低头的心。
天边已泛起鱼肚白，新的一天就要开始了。而她还活着，还能继续完成任务，还能继续等待那个渺茫的希望——活着离开这里，回到那个有桂花香的家。
秋月抬手，抚上发间那支白玉簪子。簪子冰凉，却让她感到一丝温暖。
姨娘，老爷，再等等我。秋月在心里默默说，我会活着回去的。一定。
晨曦微露，照进这间华丽的牢笼，也照在秋月苍白却坚定的脸上。新的一天，新的伪装，新的挣扎。可她始终记得自己是谁，为什么在这里，又要往哪里去。
这就是秋月，一个从地狱爬出来，又自愿走进另一个地狱的女子。她卑贱，她肮脏，她双手可能沾满血腥，可她的心，始终向着那一点微光，向着那个给过她温暖的地方。
忠诚，有时候不需要誓言，只需要用命去践行。