“说得好！”
不知是谁先喊了一声，整个茶馆瞬间爆发出一阵雷鸣般的叫好声！
“对！实践才是标准！”
“咱们的税赋轻了，日子好了，这就是实践出来的真理！”
“老古董，滚回你的私塾念死书去吧！”
那老秀才被这股扑面而来的，属于新时代的浪潮，冲击得面色惨白，踉跄后退，一句话也说不出来。他惊恐地看着周围一张张鲜活而自信的面孔，仿佛看到了一个自己完全不认识的，可怕的世界。
那个少女，在众人的赞誉中，小脸微红，重新坐下，又捧起了那本《新道统论》，如饥似渴地阅读起来。
周子谦端起茶碗，将已经冰凉的茶水一饮而尽。
一股热流，却从胸口直冲天灵盖，让他眼眶发酸。
他仿佛看到了，千千万万个这样的少女、这样的庄稼汉、这样的商人……他们或许识字不多，或许身份卑微，但他们的脑子，已经不再被禁锢。
他们的眼睛，是亮的。
他们的脊梁，是直的。
一个国家的强大，不在于城墙多高，国库多满，而在于它的每一个子民，都拥有独立思考的能力，都拥有敢于质疑的勇气，都坚信自己是这个国家的主人！
侯爷……您做到了！
您为这片古老的土地，为这亿万生民，开启了一个前所未有的，伟大的时代！
……
京城，镇北侯府。
书房内，林凡放下手中那封来自周子谦的，字里行间都透着激动的密信，嘴角勾起一抹欣慰的笑意。
民智已开，根基已成。
这五年，他将大部分精力都投入到了文道学宫的建设和基础教育的普及上。无数融合了百家学说精髓，又浅显易懂的书籍，从京城的印刷作坊，如潮水般涌向大乾的每一个角落。
思想的种子一旦播撒，便会以最惊人的速度，生根发芽，长成一片任何人都无法摧毁的森林。
他缓缓起身，走到墙边。
墙上挂着的，不再是过去那幅大乾疆域图，而是一副全新的，囊括了东西南北，更为广阔的……世界地图。
大乾，在地图上只是中心偏东的一块。
在它的北方，是重组后依旧蠢蠢欲动的草原部落。
在它的西方，是隔着无尽沙漠的神秘国度。
而在它的东方和南方，则是茫茫无垠的，被称作“风暴之海”的汪洋。
乾元帝曾不止一次地问他，为何要耗费巨大人力物力，让船队去探索那些虚无缥缈的海外之地。
林凡只是笑而不语。
他的目光，落在地图东南角的一个小点上。那里，标注着两个字——倭国。
一个思想已经迈入工业革命前夜的文明，与一个依旧处在封建蒙昧时代的文明，若是相遇，会发生什么？
是和平共处？还是……降维打击？
林凡的眼神，渐渐变得深邃而锐利。
“大乾的百姓，已经准备好了去迎接一个更广阔的世界。”
他伸出手指，轻轻点在“倭国”二字上，声音平静，却带着一丝不容置疑的冰冷。
“但是，这个世界……准备好，迎接一个全新的大乾了吗？”