“大哥！床下！有东西在抓！”李三槐语无伦次。
王老五给他倒了碗酒：“压压惊。”等他灌下去，才缓缓道，“我也听见了。不是床下，是墙里。”
李三槐瞪大眼睛。
“咱们啊，被那东西缠上了。”王老五苦笑，“子母棺里的，不是寻常死鬼。妇人怀胎而死，本就一口怨气堵着，若胎儿还有生机……那怨气就更甚。朱砂封棺，就是怕这东西出来。”
“那咱们怎么办？”
“等天亮。”王老五又喝了口酒，“太阳出来，阳气盛，这些东西会消停些。明天我去找陈半仙，他懂这些门道。”
陈半仙是镇上的阴阳先生，七十多了，眼神不好，但据说真有本事。
后半夜，两人挤在一张床上，谁也没合眼。抓挠声时断时续，有时在床下，有时在墙里，有时甚至像在屋顶上。李三槐缩在被子里，瑟瑟发抖，王老五则一直握着把桃木短剑——盗墓人的护身物。
好不容易熬到鸡叫，天蒙蒙亮，那些声音终于消失了。
王老五起身：“我去找陈半仙，你守着院子，别出门。”
李三槐哪敢一个人待，可又不敢跟去，只能点头。
王老五一走就是两个时辰。李三槐坐立不安，把屋里所有的窗户都打开，让阳光照进来。可明明是夏日，院子里却阴冷阴冷的，阳光像是隔了层毛玻璃，惨白无力。
晌午时分，王老五回来了，脸色比走时更难看，身后跟着颤巍巍的陈半仙。
陈半仙真的很老了，背佝偻得厉害，眼睛蒙着一层白翳。他拄着拐杖，一进院子就停住了，用那双灰白的眼睛“看”了一圈，鼻子抽了抽。
“好重的阴气。”老人声音沙哑，“你们动了不该动的东西。”
王老五连忙扶他进屋，把昨夜的事说了一遍，略去了盗墓细节，只说不小心挖开了一座坟，见了口怪棺材。
陈半仙静静听着，听到“子母棺”三字时，他握着拐杖的手紧了紧。
“棺上刻的是莲花童子纹？”
“是。”
“棺缝用朱砂掺黑狗血封的？”
“是。”
陈半仙沉默良久，长长叹了口气：“你们啊，闯大祸了。那不是寻常子母棺，是‘养胎棺’。”
“养胎棺？”李三槐没听过这说法。
“有些大户人家，妇人难产而死，若胎儿尚有生机，又不愿剖腹取子，就会用这种邪法。”陈半仙缓缓道，“取百年槐木做棺，槐木聚阴；棺内设夹层，上层葬母，下层养胎；棺身刻莲花童子纹，取‘莲生贵子’的吉兆，实则是以纹为阵，聚阴气滋养死胎；再用朱砂黑狗血封棺，不是镇邪，是锁住阴气不外泄。”
王老五声音发干：“那……那胎儿……”
“在棺内，以阴气为食，以母体为皿，继续生长。”陈半仙一字一句，“七七四十九日后，棺开，子出。但那出来的，已经不是人了。”
李三槐觉得浑身发冷：“是什么？”
“是子煞。”陈半仙说，“母体怨气所化，借死胎成形，非人非鬼，最为凶戾。这种邪法，前朝就禁了，没想到如今还有人用。”
“可那坟是新的。”王老五说。
陈半仙猛地抬头：“新坟？不可能！养胎棺需埋阴地，以槐树锁阴，至少四十九日才能成煞。若真是新坟，那棺材埋下去才几天，不该有这么大动静……”
他话没说完，外面突然传来“哐当”一声巨响。
三人冲出门，只见院子里的水缸裂了，水淌了一地。缸是厚陶的，怎么会无缘无故裂开？
陈半仙蹲下身，用手摸了摸缸壁的裂口，又蘸了点水闻了闻，脸色大变：“走！立刻离开这院子！”
“怎么了？”王老五问。
“水里有尸气。”陈半仙站起身，白翳覆盖的眼睛里竟流露出恐惧，“那东西……已经可以影响阳世之物了。它在找你们，用水做媒介。今天裂的是水缸，明天可能就是……”
他话没说完，屋子里传来“咔嚓”一声脆响。
三人冲回屋，只见桌上那面铜镜，无缘无故裂成了三瓣。镜面映出李三槐惊恐的脸，裂纹正好从他脖子处划过，像是被割了喉。
陈半仙盯着碎镜，嘴唇哆嗦：“镜裂人亡，这是死兆。你们……你们到底在那坟里还做了什么？”
李三槐和王老五对视一眼，扑通跪下了。
“陈半仙，救命！”王老五磕头，“我们……我们没开棺，但李三槐……他摸了棺材！”
陈半仙身体晃了晃，指着李三槐：“你……你用手碰了棺身？”
李三槐点头，已经吓得说不出话。
“左手右手？”
“右、右手。”
陈半仙一把抓起李三槐的右手，凑到眼前。手掌粗糙，沾着泥土，看不出什么异常。陈半仙却从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些暗红色的粉末——又是朱砂——撒在李三槐掌心。
朱砂落下，竟没有散开，而是慢慢聚拢，在李三槐掌心形成了一个淡淡的红印。
那红印的形状，像是一朵莲花。
“莲印……”陈半仙松开手，后退两步，仿佛李三槐是什么瘟神，“你被标记了。子煞通过棺材，在你身上留了印记。它会跟着你，缠着你，直到……”
“直到什么？”李三槐声音发颤。
“直到你死。”陈半仙说，“或者，你带它找到它想要的东西。”
“它想要什么？”
陈半仙摇头：“子煞因何而成，就要了却何种执念。养胎棺是为了让死胎续生，那子煞的执念，恐怕就是……要个活身。”
李三槐瘫坐在地。
王老五还算镇定：“陈半仙，有没有解法？”
陈半仙沉吟良久：“法子有两个。一是找到母体的遗骨，好生安葬，化解怨气。但既是养胎棺，母体恐怕已经……”
“第二个呢？”
“找到施术之人。”陈半仙说，“养胎棺是邪术，施术者必与死者有莫大关联。只有他知道这邪法的全部细节，或许有破解之法。”
“可我们去哪儿找施术的人？”王老五急道。
陈半仙想了想：“你们说那坟是新的？坟在哪座山？周围可有什么人家？”
王老五说了位置。
陈半仙脸色变了：“那是刘家的坟山啊。”
刘家，镇上最大的户，刘老财家。