秋月看着那通道，又看看怀中的婴孩，脸上露出挣扎的神情。怨气与母爱在她体内交战，她的身影时明时暗，时而狰狞，时而哀戚。
就在这时，院子外突然传来杂乱的脚步声和惊叫声。
“在这儿！鬼在这儿！”
“道长！救命啊！”
几个镇民连滚爬爬冲进院子，身后跟着……三个行为怪异的孩子。正是张屠户家的小儿子和学堂失踪的那三个学童。
他们眼睛翻白，四肢着地，爬行速度快得惊人，嘴里流着涎水，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声。更可怕的是，他们的肚子都高高隆起，皮肤下有什么东西在蠕动。
“被标记的孩子……都被吸引来了！”陈半仙脸色大变。
那三个孩子看到井边的鬼婴和秋月，发出兴奋的尖啸，扑了过来。鬼婴也迎上去，双方撕咬在一起，却不是互相攻击，而是……融合。
三个鬼婴化作黑气，钻进三个孩子的口鼻。孩子们剧烈抽搐，肚子膨胀到极限，皮肤被撑得透明，能看见里面蜷缩着成形的胎儿。
“它们在找宿主完成最后一步！”陈半仙嘶吼，“阻止它们！”
可已经来不及了。
三个孩子的肚子“噗”地裂开，鲜血和内脏喷涌而出。从裂口处，各爬出一个完整的婴儿，浑身沾满血污，眼睛纯黑，一出生就会爬，会笑，会发出“咯咯”的声音。
新生鬼婴爬向秋月怀中的那个婴孩，像是朝圣。秋月怀中的婴孩张开双臂，三个新生鬼婴化作黑气，融入它体内。
婴孩的身体迅速长大，转眼就有了两三岁孩童的大小，面目清晰，眉眼间依稀能看出秋月和刘老财的影子。它从秋月怀中跳出，落在地上，稳稳站立。
“成了……”陈半仙面如死灰，“鬼婴……完全成形了。”
长大的鬼婴转头，纯黑的瞳孔看向李三槐和陈半仙，咧嘴一笑：“谢谢你们……帮我娘解脱了执念。现在……轮到我了。”
它伸出手，手指细长，指甲尖利。
“我要……更多的血亲。”
话音刚落，它身影一闪，已经出现在一个镇民面前。那镇民还没反应过来，鬼婴的手已经插进他的胸膛，掏出一颗还在跳动的心脏，塞进嘴里咀嚼。
鲜血喷溅，惨叫声划破夜空。
秋月看着这一幕，发出痛苦的尖啸。她身上的怨气剧烈波动，通道的光照在她身上，她的身影开始变得透明。
“孩子……不要……”她伸出手，想抓住鬼婴，却穿透了过去。
鬼婴回头看她，纯黑的眼中没有任何情感：“娘，你太软弱了。怨气就是力量，仇恨就是粮食。我要吃，要长，要变得更强……强到再也没人能伤害我们。”
它又扑向下一个镇民。
陈半仙咬牙，举起铜钱剑冲上去，却被鬼婴随手一挥就击飞，撞在墙上，吐血不止。
李三槐扶起陈半仙，老道士气息奄奄，却还紧紧抓着他的手：“玉扣……用玉扣……秋月的残魂还在里面……只有她能……”
李三槐猛地想起胸前的玉扣。他扯出玉扣，玉扣冰凉，但在鬼婴肆虐的阴气中，却开始微微发烫。
秋月的身影越来越淡，她看着疯狂杀戮的鬼婴，眼中流下血泪。通道的光越来越盛，正在将她吸进去。
“秋月姑娘！”李三槐举起玉扣，“你的孩子……你真的要让他变成怪物吗？！”
秋月浑身一震。她看向李三槐手中的玉扣，又看看正在啃食人心的鬼婴，眼中的挣扎达到了顶点。
鬼婴吃完了第二个镇民，转向第三个。幸存的镇民已经吓瘫在地，连逃跑的力气都没有。
就在这时，秋月做出了决定。
她不再抗拒通道的吸力，反而主动投身进去。但在进入通道的前一瞬，她伸出即将消散的手，对着玉扣虚虚一抓。
玉扣猛地炸裂！
不是碎裂，而是化作无数光点，飞向秋月。光点融入她即将消散的身影，让她的身形凝实了一瞬。
就这一瞬，足够她做一件事。
她扑向鬼婴，不是攻击，而是拥抱。
“孩子……娘对不起你……”她抱住鬼婴，声音温柔，“跟娘走……我们去一个没有痛苦的地方……”
鬼婴疯狂挣扎，尖利的指甲抓挠秋月，但她不为所动。通道的光笼罩住母子俩，开始将他们往里吸。
“不！放开我！我要活着！我要报仇！”鬼婴嘶吼。
“仇恨只会生出更多仇恨……”秋月亲吻鬼婴的额头，“原谅娘……也原谅你自己……”
光芒大盛。
当光芒散去，院子里空空如也。秋月、鬼婴、通道，全都消失了。
只剩下满地狼藉，两具被掏心的尸体，吓傻的镇民，以及重伤的陈半仙和呆立的李三槐。
玉扣碎了，只剩一根红绳还挂在李三槐脖子上。
他低头，看着掌心。玉扣碎裂的地方，留下了一个淡淡的莲花印记，正在慢慢变淡，最终消失不见。
结束了。
真的结束了。
尾声·三年后
三年时光，足以让小镇恢复平静。
刘家老宅被彻底拆除，那口井被填平，上面建了座小小的土地庙。张屠户家的小儿子活了下来，但变得痴痴傻傻，总说看见红衣娃娃。学堂失踪的三个学童一直没找到，成了悬案。
陈半仙在那场变故后一病不起，熬了半年就去了。临终前，他把那些古书帛书都烧了，说有些东西，不该留在这世上。
李三槐离开了小镇，在更南边的水乡落了脚，娶了妻，生了子，开了间小小的杂货铺，日子平淡安稳。
只是每逢雨夜，他还是会梦见那口井，梦见井中伸出的惨白的手。醒来时，总下意识去摸胸口，那里空荡荡的，玉扣已经不在了。
儿子满月那日，妻子拿出一个锦囊，说是整理旧物时发现的，塞在箱底，不知是什么时候的东西。李三槐打开锦囊，里面是一小块碎玉，正是当年玉扣的一角，不知怎么留了下来。
碎玉温润，在灯光下泛着淡淡的光泽。他摩挲着碎玉，忽然觉得指尖触感有些异样。凑近灯下细看，碎玉内侧，有一个极淡的、几乎看不见的刻痕。
像是一个字。
“安”。
李三槐怔怔看着这个字，看了很久。然后，他找来一根红绳，将碎玉重新串好，戴在儿子脖子上。
“爹，这是什么？”妻子问。
“是护身符。”李三槐说，“保平安的。”
窗外，月色正好。
远处的河面上，隐约有渔火点点，像是谁在黑暗中，温柔地注视着这人世间的悲欢离合。